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NEW YORK — Plus la guerre en Iran durera, plus les conséquences seront graves pour les ventes d’automobiles aux États-Unis et pour l’économie américaine en général, ont déclaré les intervenants du New York Auto Forum la semaine dernière, même si – pour l’instant – les prévisions de ventes restent largement inchangées.
« Tout le monde aimerait plus de certitude », a déclaré Patrick Manzi, économiste en chef de la National Auto Dealers Association. « Plus cela dure, plus il faudra de temps pour que les effets se répercutent sur l’économie. »
Outre l’effet direct de la hausse des prix de l’énergie, la guerre en Iran pourrait également perturber les chaînes d’approvisionnement de l’industrie automobile, a-t-il ajouté. La guerre crée également un malaise et une incertitude économiques, ce qui pourrait conduire à un durcissement des conditions d’emprunt, a déclaré Manzi.
D’autres effets indirects incluent la hausse des prix mondiaux de produits tels que les engrais, qui pourrait entraîner une hausse des prix des denrées alimentaires. Le résultat net est que si les combats persistent, l’économie mondiale « verra probablement l’inflation s’accélérer à nouveau pour une variété de biens », a déclaré Manzi.
Un astérisque taille XXL
Pendant ce temps, même si la guerre en Iran est un astérisque extra-extra-large, les prévisions de ventes automobiles sont étonnamment optimistes dans les circonstances – à peu près stables par rapport à 2025.
Lors du forum, JD Power s’en est tenu à sa prévision de véhicules légers américains pour 2026, publiée en février au salon NADA de Las Vegas, de 16,3 millions de voitures et de camions, même en 2025.
« Alors que l’industrie continuera à faire face à de nombreuses incertitudes macroéconomiques, nous prévoyons que les ventes de véhicules neufs pour 2026 correspondront aux volumes observés l’année dernière », a déclaré Thomas King, président de JD Power OEM Solutions, lors du forum.
Le forum du 31 mars était co-parrainé par la NADA, JD Power et la Greater New York Automobile Dealers Association, hôtes du Salon international de l’auto de New York.
Le forum et le salon de l’auto se tiennent au Jacob K. Javits Convention Center, à l’ouest de Manhattan. Les journées de presse du salon de l’auto se sont déroulées les 1er et 2 avril. Le salon est ouvert au public du 3 au 12 avril.
Par ailleurs, Cox Automotive a également maintenu, le 25 mars, sa prévision antérieure de 15,8 millions de nouvelles voitures et camions pour les véhicules légers pour 2026, malgré les combats au Moyen-Orient.
Les ventes d’automobiles en prennent un coup, continuez à tourner
Même sans la guerre, les menaces préexistantes qui pèsent sur les ventes automobiles aux États-Unis comprennent les prix élevés des autocollants, les taux d’intérêt élevés et les coûts élevés de l’assurance automobile, de la réparation et de l’entretien. Sans parler de la confiance ébranlée des consommateurs et des temps plus difficiles pour les consommateurs ayant des antécédents de crédit subprime.
Cependant, il existe encore des vents favorables importants pour les ventes d’automobiles en 2026, a déclaré King de JD Power.
Ceux-ci incluent un retour des échéances des baux, a-t-il déclaré. Les prêteurs automobiles s’attendent à une augmentation d’environ 500 000 échéances de baux en 2026, à 2,4 millions, contre 1,9 million en 2025.
En 2026, cela devrait stimuler les ventes de véhicules d’occasion certifiés rentables, qui proviennent généralement des revenus de location. Les unités CPO sont reconditionnées selon une liste de contrôle OEM et sont accompagnées d’une garantie d’usine, en plus de ce qui reste de la garantie de voiture neuve du premier propriétaire.
Et comme les clients qui reviennent en location sont beaucoup plus susceptibles que les clients qui reviennent en prêt de louer leur prochain véhicule neuf, l’augmentation des échéances des contrats de location devrait également soutenir une augmentation de la pénétration des contrats de location en 2026.
En outre, King a déclaré que les paiements de location moyens n’ont pas augmenté autant que le paiement moyen d’un prêt de voiture neuve au cours des dernières années, de sorte que les clients de location qui reviennent ne subiront pas autant de choc que les clients de prêt qui reviennent. « Les locataires qui reviennent aujourd’hui sont habitués à ces paiements », a-t-il déclaré.
Dans l’ensemble, King a déclaré que la rentabilité des concessionnaires est toujours bonne, même si elle est en baisse par rapport aux niveaux records. JD Power indique que le bénéfice total moyen par unité du détaillant sur les voitures neuves, défini comme le bénéfice brut des voitures neuves plus les finances et les assurances, était d’environ 6 100 $ au premier trimestre, contre 6 800 $ par unité il y a un an, ou 7 300 $ au premier trimestre de 2024.
« C’est un déclin », a déclaré King. « Mais c’est quand même un résultat phénoménal. »