De nouvelles données de la plateforme Robotaxi Tracker indiquent que la toute nouvelle opération de robotaxi de Tesla au Texas compte désormais 25 véhicules non supervisés opérant à Austin, Dallas et Houston. Cette évolution marque la première évolution significative des chiffres pour un programme qui est resté à un chiffre faible, bien que non confirmé, depuis son lancement en juin 2025.
Les flottes de Dallas et de Houston, telles qu’elles existent, restent extrêmement petites. Les deux services ont été lancés le 18 avril avec un seul véhicule chacun, quelques jours seulement avant la publication des résultats du premier trimestre de Tesla. Les deux ont atteint trois véhicules à la fin du mois, les 19 véhicules restants étant attribuables au service Austin. La flotte totale d’Austin semble se situer entre 45 et 50 véhicules lorsque les véhicules supervisés sont pris en compte, bien que Tesla ne fournisse pas de chiffres précis.
L’expansion s’est accompagnée d’une divulgation importante – quoique sans surprise – de la part du directeur général Elon Musk lors de la conférence téléphonique sur les résultats du premier trimestre. Autrement dit, ce déploiement à grande échelle et non supervisé ne se poursuivra pas avant FSD v15. Cette mise à jour devrait permettre une refonte architecturale du système logiciel et est prévue pour fin 2026 au plus tôt et début 2027 au plus tard. Comme pour toutes les déclarations prospectives de Tesla – et en particulier de Musk – ces délais doivent être pris avec une grosse pincée de sel. La Tesla Semi est entrée en production de masse le 29 avril, soit sept ans plus tard que prévu initialement.
Musk a cité les améliorations de sécurité connues dans le pipeline comme une raison suffisante pour différer les opérations de mise à l’échelle, ajoutant que la plate-forme Hardware 3 existante, installée sur une partie substantielle de la flotte mondiale de Tesla, n’a pas la bande passante mémoire requise pour un fonctionnement non supervisé et ne peut pas être mise à niveau sans remplacer à la fois l’unité de calcul et les caméras. Cela fait moins d’un an que Musk a affirmé que les services de robot-taxi de Tesla couvriraient la moitié du continent américain d’ici fin 2025.
Le bilan troublé de la flotte en matière de sécurité a rendu ce report encore plus urgent. Le service de robotaxi Austin de Tesla enregistré 14 accidents entre son lancement en juin 2025 et la mi-janvier 2026 sur environ 800 000 miles payants cumulés, soit un taux d’environ un incident tous les 57 000 miles. Le propre rapport sur la sécurité des véhicules de Tesla évalue le conducteur américain moyen à une collision mineure tous les 229 000 miles, plaçant la flotte de taxis robots à environ quatre fois ce taux selon les propres mesures de l’entreprise ; des estimations indépendantes utilisant les données de la police le rapprocheraient de neuf fois.
Les 14 accidents se sont produits en présence d’agents de sécurité qualifiés. En rupture avec tous les autres opérateurs de véhicules autonomes aux États-Unis, Tesla supprime la section narrative de chacun de ses rapports d’accident de la NHTSA – apparemment pour des raisons de confidentialité commerciale – rendant ainsi impossible une évaluation indépendante de la faute ou de la possibilité d’éviter.
À mesure que Tesla s’apprête à étendre son service de robotaxi, l’environnement concurrentiel qui l’entoure s’est considérablement renforcé. Waymo exploite désormais plus de 3 000 robotaxis dans dix villes américaines, dont Austin. L’entreprise effectue également plus de 500 000 courses payantes par semaine et a levé 16 milliards de dollars en février pour financer, entre autres, sa première expansion à l’étranger, respectivement à Londres et à Tokyo.
Pendant ce temps, AVride, soutenu par Nebius, a déjà déployé 200 véhicules autonomes au Texas, recevant notamment beaucoup moins d’attention médiatique que Tesla, malgré la disparité de taille de flotte. L’entreprise propose actuellement des courses via la plateforme Uber à Dallas, une ville où Tesla a lancé son propre service avec un seul véhicule. Ni Avride ni Zoox, propriété d’Amazon, n’exigent la distinction entre supervision et non-supervision qui continue de définir et de limiter les progrès signalés par Tesla.
Le Cybercab, un véhicule autonome biplace spécialement conçu sans volant ni pédales, est entré en production et se déplacerait tout seul de l’usine jusqu’aux zones de transit sans assistance humaine, ce qui suggère que la fabrication avance plus rapidement que le cadre réglementaire et opérationnel requis pour le déployer à une échelle significative. Lors de la conférence téléphonique sur les résultats, Musk a averti que le robotaxi « ne connaîtra probablement pas de revenus importants avant au moins 2027 ».