Le Brésil a mis fin à une exemption tarifaire temporaire qui permettait aux kits d’assemblage semi-démontés (SKD) et entièrement démontés (CKD) de fabrication chinoise pour véhicules électriques et hybrides d’entrer dans le pays à des coûts considérablement réduits, mettant fin à une mesure qui a alimenté des mois de confrontation entre le gouvernement, BYD et l’industrie automobile brésilienne établie. L’exonération de six mois, d’une valeur pouvant atteindre 463 millions de dollars pour les importations en franchise de droits, n’a pas été renouvelée suite au lobbying soutenu de divers constructeurs automobiles mondiaux représentés par le groupe de pression Anfavea.
Les kits de montage SKD et CKD avaient bénéficié de taxes à l’importation réduites de 18 % et 16 % respectivement dans le cadre du régime temporaire, mais les deux taux seront progressivement rétablis à 35 %, correspondant aux tarifs appliqués aux véhicules entièrement assemblés. Le gouvernement a initialement accordé l’exemption en août 2025, alors que BYD se préparait à lancer une production de véhicules à grande échelle au Brésil, la présentant comme un pont temporaire pendant que les usines et les chaînes d’approvisionnement prenaient forme.
Anfavea, représentant des marques telles que Volkswagen, Stellantis, General Motors et Toyota, a fait valoir que la mesure récompensait le simple assemblage plutôt que la fabrication complète et risquait d’affaiblir la chaîne d’approvisionnement nationale du Brésil. L’association a fait circuler des études selon lesquelles le passage à l’assemblage de kits à grande échelle pourrait éliminer jusqu’à 69 000 emplois directs au Brésil et entraîner des pertes pouvant atteindre 103 milliards de BRL (19,6 milliards de dollars) dans la chaîne d’approvisionnement automobile. Les dirigeants de Volkswagen, Stellantis, GM et Toyota ont envoyé en juillet une lettre commune au président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva l’exhortant à bloquer l’allégement tarifaire.
BYD sera probablement le plus touché par ce changement. Le constructeur automobile inauguré sa plus grande usine de véhicules électriques en dehors de l’Asie en octobre 2025 sur un ancien site Ford reconverti dans l’État de Bahia. L’usine a la capacité de produire jusqu’à 150 000 véhicules hybrides et électriques (VE) par an, et des projets visant à doubler la production dans une deuxième phase sont actuellement à l’étude. Le complexe, d’une valeur de 5,5 milliards de BRL, a produit environ 25 000 véhicules électriques et hybrides depuis son lancement et emploie actuellement environ 5 000 personnes.
Anticipant les changements réglementaires, BYD est désormais ciblage Approvisionnement ou production de pièces locales à 50 % dans l’usine de Bahia d’ici fin 2026. À cette fin, l’entreprise investit environ 1,1 milliard de dollars américains pour améliorer son intégration verticale régionale. Le constructeur automobile également acquis droits miniers pour deux parcelles dans la « vallée du lithium » brésilienne en février 2025, situées à environ 500 milles de l’usine, et courtise le raffineur local Sigma Lithium au sujet d’une éventuelle acquisition.
Depuis son entrée sur le marché brésilien des voitures particulières en 2022, BYD a vendu plus de 170 000 véhicules à énergie nouvelle et contrôle désormais plus de 74 % du segment des véhicules électriques du pays. Alexandre Baldy, vice-président senior, a déclaré Reuters que BYD vise à devenir le plus grand constructeur automobile brésilien en termes de volumes de ventes d’ici 2030.
Cependant, BYD n’est pas le seul équipementier chinois à avoir établi une présence manufacturière au Brésil. Grande Muraille ouvert sa première usine brésilienne en août 2025 et envisagerait déjà la construction d’un deuxième site. Geely produit également des véhicules électriques et hybrides au Brésil, mais à travers une usine accord avec Renault.