La start-up chinoise de camions électriques Windrose a effectué sa première livraison aux États-Unis, en remettant un tracteur long-courrier de classe 8 à la société de logistique texane Allogic par l’intermédiaire de son partenaire de distribution local Xos Trucks. Le véhicule, au prix de 285 000 $ US, utilise la plate-forme R700 de Windrose et est équipé d’une batterie de 729 kWh sur une architecture de 800 volts capable d’une autonomie d’environ 400 à 450 milles par charge.
Fondée en 2022 et basée à Anvers, en Belgique, Windrose a, malgré son origine chinoise, réussi à obtenir la certification de véhicules en Chine, aux États-Unis, Europeet Amérique du Sudavec une approbation en Océanie attendue au second semestre 2026. Le constructeur de camions a jusqu’à présent plus de 100 camions dans son carnet de commandes, qui seront livrés dans les six prochains mois. De ce nombre, environ un cinquième sont à destination des États-Unis.
Les véhicules seront majoritairement importés de Chine, où ils sont produits dans une usine de la province du Hubei. Au fil du temps, Windrose s’attend à ce que la production régionale atténue le besoin d’exportations chinoises ; des installations en France et en Belgique sont actuellement en cours de développement. Les droits de douane sont un facteur de complication, mais les droits de 100 % sur les camions moyens et lourds d’origine chinoise sont déjà intégrés dans le prix de la vignette de 285 000 $ US.
Les projets antérieurs visant à établir une usine d’assemblage locale aux États-Unis ont été en grande partie abandonnés, bien que certains acteurs chinois du secteur des véhicules commerciaux, notamment BYD en Californie, aient réussi à établir une petite présence manufacturière dans le pays. La porte reste ouverte à la production régionale, que ce soit en Arizona ou au Tennessee. Dans le cas de ce dernier, cela se ferait probablement grâce à un partenariat avec le partenaire régional Xos Trucks.
Quoi qu’il en soit, Windrose est convaincu que les tarifs constituent un problème gérable. Le directeur général Han Wen a précédemment indiqué que l’entreprise pouvait fonctionner de manière rentable sous le régime actuel ; en effet, il coûte plus ou moins le même prix que celui de Tesla. tant attendu Semi-e-truck, qui coûte 290 000 $ US pour sa configuration d’autonomie de 500 milles.
La question de l’infrastructure des services constitue le défi le plus structurel. Les anciens constructeurs de camions, notamment Daimler, Volvo, Paccar et même Tesla, disposent déjà de réseaux de concessionnaires et de services sains partout en Amérique du Nord. Pour les exploitants de flotte dont les véhicules ne peuvent pas rouler hors route en attendant des techniciens spécialisés, il s’agit d’un facteur critique même si les prix des vignettes et l’autonomie sont globalement meilleurs. Windrose s’appuie actuellement sur Xos Trucks pour la distribution et le support après-vente, mais cette société n’atteint pas encore la profondeur des réseaux historiques.
Alors que les titulaires aiment Camions Volvo et Daimler continuent de régner sur le secteur naissant des camions électriques aux États-Unis, la concurrence la plus forte de Windrose sera presque certainement Tesla. Cette dernière augmente actuellement sa production de Semi au Nevada et bénéficie de son propre réseau Megacharger le long des principaux corridors de fret américains. Windrose utilise la norme Megawatt Charging System et a mis en place des partenariats de recharge, mais l’infrastructure MCS reste rare en dehors des itinéraires ciblés.