Les projets de l’Inde visant à établir une chaîne d’approvisionnement locale en batteries pour véhicules électriques se poursuivent : le pays aurait l’intention d’offrir une subvention en capital de 15 % aux entreprises qui établissent des usines de transformation de lithium et de nickel. Selon des sources et des documents examinés par Reutersle dispositif d’incitation cible les investissements éligibles à partir du 1er avril 2026, avec des subventions disponibles pendant cinq ans et plafonnées à 40 % du chiffre d’affaires annuel net pour les installations de lithium et 25 % pour les opérations de nickel.
Le programme vise à accélérer la transition ambitieuse de l’Inde pour sortir de sa dépendance aux combustibles fossiles et de sa dépendance aux importations. Au moment de la rédaction de cet article, New Delhi vise une adoption de 30 % des véhicules électriques pour les voitures et de 80 % pour les deux-roues d’ici 2030. En 2025, la pénétration du marché s’élevait respectivement à 4 % et 6 %.
Le gouvernement indien considère également la transition verte comme une opportunité de renforcer ses capacités nationales de fabrication et de traitement des minéraux. Actuellement, le pays manque cruellement de capacité de transformation nationale des matériaux pour batteries et dépend pour cela de la Chine voisine et rivale. Le pays a identifié plus de 20 minéraux, dont le lithium, comme « critiques » pour ses efforts de transition énergétique en 2023, et a ensuite contacté plusieurs pays pour rechercher des collaborations techniques sur le traitement du lithium.
Dans le cadre du cadre proposé, les usines de traitement du lithium éligibles doivent démontrer une capacité minimale de 30 000 tonnes métriques, tandis que les installations de nickel nécessitent au moins 50 000 tonnes. Les subventions seraient versées par étapes sous réserve d’objectifs minimum d’utilisation des installations établis par le gouvernement, le programme ciblant initialement deux projets de lithium et deux projets de nickel pour répondre à la demande d’ici 2030. ReutersDes sources ont qualifié la subvention en capital de 15 % de « réaliste », compte tenu de l’intensité capitalistique et de la complexité technique des opérations de traitement des minéraux.
Ce programme d’incitation fait suite à la découverte par l’Inde de 5,9 millions de tonnes de ressources présumées de lithium dans le district de Reasi au Jammu-et-Cachemire, qui a été officiellement annoncée en 2023. Cela est considéré comme un changement de donne pour plusieurs raisons, la plus évidente étant peut-être qu’elle met fin à la dépendance proche de 100 % de l’Inde à l’égard de la Chine pour les importations de batteries. Cela pourrait également s’avérer très avantageux pour d’autres pays cherchant à diversifier leurs chaînes d’approvisionnement en véhicules électriques au-delà de la Chine. Notamment, le récent accord commercial « la mère de tous les accords » entre l’UE et l’Inde comprend le établissement d’un cadre de coopération de 500 millions d’euros (596 millions de dollars américains) pour l’action climatique.
On pense que les réserves supplémentaires identifiées dans le district de Nagaur, au Rajasthan, dépassent les gisements du Jammu-et-Cachemire. Cependant, le développement minier national a progressé lentement, les réserves de Jammu-et-Cachemire étant déjà confrontées à deux enchères abandonnées en raison de l’intérêt insuffisant des soumissionnaires en raison de données géologiques inadéquates.