Le président Donald Trump a signé vendredi une proclamation imposant une surtaxe de 10 % sur les importations entrant aux États-Unis après que la Cour suprême a annulé les prélèvements mondiaux qu’il avait précédemment imposés en vertu de la Loi sur les pouvoirs économiques d’urgence internationaux.
La surtaxe entrera en vigueur le 24 février et restera en vigueur jusqu’au 24 juillet, à moins qu’elle ne soit prolongée par une loi du Congrès conformément à l’article 122. La loi, que Trump utilise pour imposer la surtaxe, permet à un président d’imposer une taxe allant jusqu’à 15 % pendant 150 jours maximum.
Samedi, Trump a annoncé qu’il augmenterait le taux à 15 % « avec effet immédiat », mais la Maison Blanche n’a pas encore publié de documents officiels ni modifié la proclamation originale imposant la surtaxe globale.
Dans la proclamation imposant la surtaxe de 10 %, Trump a prévu des exemptions pour une série de biens en raison des « besoins de l’économie américaine », notamment les minéraux essentiels, les produits pharmaceutiques, les véhicules de tourisme, certains camions moyens et lourds, certains appareils électroniques, pièces aérospatiales et produits agricoles comme le bœuf, les tomates et les oranges.
De plus, la surtaxe ne s’applique pas aux produits conformes à l’accord États-Unis-Mexique-Canada ni aux importations de textiles et de vêtements couvertes par l’accord de libre-échange République dominicaine-Amérique centrale.
La surtaxe ne s’appliquera pas non plus aux tarifs sectoriels existants en vertu de l’article 232, selon la proclamation.
Plus tôt vendredi, Trump a déclaré aux journalistes lors d’une conférence de presse à la Maison Blanche qu’il imposerait un droit de douane « généralisé » de 10 % en vertu de l’article 122 qui resterait en vigueur pendant cinq mois, au cours desquels l’administration mènerait diverses enquêtes nécessaires pour imposer « des droits de douane équitables ou une période de droits de douane à d’autres pays ».
« Nous respectons donc cette période, mais nous instituons immédiatement la disposition de 10 %, ce que nous sommes autorisés à faire », a déclaré Trump. « Et au final, je pense que nous gagnerons plus d’argent qu’auparavant. »
Le représentant américain au Commerce, Jamieson Greer, a déclaré vendredi dans un communiqué que les États-Unis ouvriraient des enquêtes au titre de l’article 301 sur les pratiques de « de nombreux partenaires commerciaux » dans « un délai accéléré ».
Lors de la conférence de presse de vendredi, Trump a cité la dissidence du juge de la Cour suprême Brett Kavanaugh dans la décision 6-3 rendue vendredi. Kavanaugh a soutenu que le Congrès avait délibérément rédigé la Loi sur les pouvoirs économiques d’urgence internationaux dans des termes larges et flexibles pour donner au président le pouvoir d’imposer des tarifs douaniers comme outil de pression économique.
« L’IEEPA donne au président des outils économiques pour faire face à d’importantes menaces étrangères », a écrit Kavanaugh.
Kavanaugh a souligné que même si l’IEEPA n’autorisait pas les tarifs douaniers de Trump, le président disposait toujours d’autres outils statutaires pour instaurer des prélèvements, notamment l’article 232 du Trade Expansion Act de 1962 et l’article 201 du Trade Act de 1974. L’article 232 permet aux présidents d’augmenter les taxes pour faire face aux menaces à la sécurité nationale et l’article 201 leur permet de répondre aux pratiques commerciales déloyales d’autres pays.
« En substance, la Cour conclut aujourd’hui que le président a coché la mauvaise case statutaire en s’appuyant sur l’IEEPA plutôt que sur une autre loi pour imposer ces tarifs », a déclaré Kavanaugh dans sa dissidence.
Au cours de la conférence de presse, Trump a énuméré les autorités tarifaires citées par Kavanaugh, ainsi que d’autres, reconnaissant qu’elles nécessitent « un processus un peu plus long » que celui qu’il avait essayé dans le cadre de l’IEEPA.
Avant la décision de vendredi, l’administration Trump avait déjà utilisé l’article 232 pour mettre en œuvre une série de droits spécifiques à certains secteurs sur des produits tels que l’acier, les automobiles et les meubles. L’administration a également codifié les devoirs en utilisant d’autres lois, quoique avec une portée moins large que son utilisation de l’IEEPA.