Toyota a signalé une baisse de 7,3 % de ses ventes mondiales de véhicules pour mars 2026, avec des livraisons tombant à 897 871 unités, y compris la marque haut de gamme Lexus, marquant une deuxième baisse mensuelle consécutive. Le constructeur automobile a attribué ce résultat à deux facteurs clés : une forte contraction des ventes au Moyen-Orient suite au déclenchement de la guerre en Iran et un écart de production créé par le passage du très populaire modèle de génération actuelle du RAV4 à une mise à jour de 2026.
Des baisses de ventes ont été enregistrées sur pratiquement tous les grands marchés automobiles : Toyota a enregistré une baisse de 8,5 % aux États-Unis, de 8 % en Chine et de 7,8 % au Japon, l’Europe enregistrant une baisse relativement modeste de 5,6 %. La baisse régionale la plus forte a bien entendu été enregistrée au Moyen-Orient, où les volumes se sont effondrés de près de 33 % sur un an, à environ 34 000 unités. Le constructeur automobile a imputé ce déclin à la guerre américano-israélienne en Iran et à ses conséquences, au premier rang desquelles ses effets sur le transport maritime via le détroit d’Ormuz.
En mars 2025 Toyota ordonné un arrêt temporaire de la production japonaise de véhicules destinés aux marchés du Moyen-Orient. L’arrêt s’élève à environ 40 000 unités perdues réparties sur mars et avril. D’autres constructeurs automobiles japonais prenant des mesures similaires incluent Mazdaqui a ordonné l’arrêt total de tous les véhicules à destination du Moyen-Orient jusqu’en mai au moins. Ses volumes de production totaux pour cette région s’élèvent à environ 30 000 par an.
La pénurie du RAV4 a ajouté une deuxième couche à la contraction des ventes, notamment aux États-Unis. Toyota n’a vendu que 21 693 RAV4 sur le marché américain en mars, contre 41 509 un an plus tôt, l’usine d’assemblage du Kentucky n’ayant pas encore terminé sa réoutillage pour le modèle redessiné. Les ventes de RAV4 aux États-Unis depuis le début de l’année s’élèvent à 59 869 unités, soit à peine la moitié des 115 402 enregistrées au cours de la même période en 2025. Toyota a souligné que la demande sous-jacente reste solide, qualifiant le déficit de guère plus qu’une transition de production.
En tant que tel, il est fort probable que l’écart entre le RAV4 et le RAV4 se comblera une fois les efforts de réoutillage terminés. La perturbation d’Ormuz, en revanche, s’avère moins transitoire. Au-delà des ventes régionales, les constructeurs automobiles japonais dépendent de l’aluminium provenant du Golfe pour une part importante de leur approvisionnement en métaux primaires. L’aluminium provenant du Moyen-Orient est largement utilisé dans les châssis des véhicules, les blocs moteurs, les roues et les boîtiers de batteries. Les réductions de production dans les principales fonderies du Golfe ont réduit la disponibilité et fait grimper les prix, contribuant à la baisse de 3,3 % de la production japonaise signalée par Toyota en mars.
La perturbation se propage latéralement à travers le réseau d’approvisionnement et de fabrication régional de Toyota. La société pakistanaise Indus Motor Company, qui assemble des véhicules Toyota dans le pays, a averti que les livraisons de composants et de kits entièrement démontés risquaient de se produire en raison des retards liés à Ormuz.
Le directeur général de Hyundai, José Muñoz, est allé plus loin : confirmant un réacheminement complet des navires du groupe autour de l’Afrique – ajoutant environ quinze jours aux délais d’expédition – et un avertissement selon lequel le conflit a rendu obsolètes les hypothèses de longue date de l’automobile sur une production distribuée à l’échelle mondiale. « La mondialisation est terminée », a-t-il déclaré Bloomberg en avril. « C’est complètement fini. »
Toyota a enregistré sa sixième année consécutive en tant que constructeur automobile le plus vendu au monde en 2025, avec 10,5 millions d’unités vendues, et a réalisé des ventes mondiales record pour l’ensemble de l’année, de 10,48 millions de véhicules au cours de l’exercice clos en mars 2026, soit sa meilleure performance jamais enregistrée aux États-Unis.