Toyota a annoncé qu’elle construirait une nouvelle usine de 3,6 milliards de dollars sur son campus de San Antonio, au Texas, et y déplacerait la production de camionnettes Tacoma depuis son usine existante de Basse-Californie, au Mexique. La nouvelle usine de 2,5 mètres carrés devrait ouvrir ses portes d’ici 2030, créera environ 2 000 emplois locaux et fait partie d’un effort plus large du constructeur automobile japonais visant à se protéger des droits de douane américains sur les véhicules fabriqués au Mexique.
L’agrandissement doublera la taille du campus de San Antonio pour atteindre environ cinq millions de pieds carrés et portera l’investissement total de Toyota à 8,3 milliards de dollars (non ajusté à l’inflation) depuis le début de la construction il y a 23 ans. Une usine distincte d’essieux arrière de 500 000 pieds carrés devrait ouvrir sur le campus cet automne. San Antonio fonctionne actuellement presque à sa pleine capacité, soit environ 200 000 véhicules par an ; la nouvelle ligne ajoutera 150 000 unités supplémentaires par an, avec une montée en puissance sur quatre ans à partir de 2030.
Une usine Toyota distincte au Mexique, située à Guanajuato, continuera à fabriquer des Tacomas destinés à l’exportation vers les États-Unis, et le constructeur automobile a souligné qu’il respecterait les grandes lignes de son engagement envers les opérations dans les trois pays d’Amérique du Nord. Ce qui remplacera la production perdue à l’usine de Baja, qui a construit 166 653 Tacomas l’année dernière, n’a pas été décidé ; un porte-parole de l’entreprise a déclaré que Toyota n’avait plus rien à partager.
Au moment de la rédaction de cet article, les véhicules expédiés du Mexique faire face aux tarifs douaniers américains jusqu’à 25 %, un coût qui a pesé sur les marges de Toyota et a, dans l’ensemble du secteur, bouleversé la planification de la production transfrontalière construite au fil des décennies. Dans un communiqué, le président de Toyota Motor North America, Ted Ogawa, a décrit l’expansion en termes résolument anodins, faisant remarquer qu’elle reflète simplement l’entreprise « approfondissant son engagement envers la fabrication américaine ».
Le Tacoma est sans doute trop important sur le plan commercial pour être exposé à la volatilité actuelle des échanges commerciaux aux États-Unis. Toyota a vendu un nombre record de 274 638 unités aux États-Unis l’année dernière, soit une hausse de 42 % par rapport à 2024, avec des ventes en hausse de près de 10 % jusqu’en juin de cette année, alors que l’entreprise se rapproche d’un potentiel dépassement de General Motors en termes de volume de ventes de voitures neuves aux États-Unis.
La détérioration des négociations avec l’USCMA n’a fait qu’ajouter encore plus de poids au timing de l’annonce. En effet, il atterrit cinq jours seulement après les États-Unis. autorisé une date limite du 1er juillet pour renouveler l’accord commercial nord-américain sans prolongation, optant plutôt pour des examens annuels continus plutôt que pour un accord à long terme. Toyota avait exhorté Washington à prolonger l’accord, le qualifiant d’essentiel pour la production automobile intégrée.
La pression constante exercée par les États-Unis pour resserrer les règles relatives au contenu régional et à la valeur nationale des pièces détachées automobiles incite davantage les constructeurs automobiles à déplacer complètement leur production et le risque de marge bénéficiaire hors du Mexique. Bloomberg Intelligence L’analyste principal Tatsuo Yoshida a fait remarquer que ce changement « semble stratégiquement judicieux si les politiques commerciales et les niveaux de droits de douane actuels des États-Unis restent en place », mais a noté que la question plus difficile est de savoir ce qu’il adviendra de la capacité inutilisée de l’usine de Baja. « Tout produit de remblayage devra probablement cibler des marchés en dehors des États-Unis et offrir une échelle suffisante pour maintenir la rentabilité de l’usine. »
L’expansion de San Antonio prolonge l’engagement pris par Toyota l’année dernière d’investir 10 milliards de dollars dans l’industrie manufacturière américaine au cours de la prochaine décennie, après des engagements distincts de 1 milliard de dollars dans des usines de l’Indiana et du Kentucky et de 912 millions de dollars dans cinq autres États. Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a déclaré que cet investissement, qui peut bénéficier d’une subvention de l’État de 20 millions de dollars, « reflète la force de notre main-d’œuvre et les avantages commerciaux inégalés que l’on trouve uniquement dans notre État ».