Lorsqu’Andrew Habberstad a appris que le propriétaire d’un magasin Kia à Huntington, dans l’État de New York, envisageait de vendre, il a été immédiatement intéressé. Cela s’inscrit parfaitement dans l’objectif de Habberstad et de son père de développer leur groupe de concessionnaires et, éventuellement, de le transmettre aux générations futures.
«Nous cherchions vraiment à accroître notre empreinte à Long Island», a déclaré Habberstad à WardsAuto lors d’un appel Zoom.
L’acquisition de la concession Kia était « tout à fait logique » car elle se trouvait à seulement 1,6 km de leur concession BMW, également à Long Island, a déclaré Habberstad.
Habberstad Auto Group comprend désormais le concessionnaire Kia, deux concessionnaires BMW, un concessionnaire Mini et Huntington Powersports, tous situés à Long Island. Andrew est PDG du groupe ; son père, Erik Habberstad, en est le président.
Erik Habberstad exploite également des concessionnaires de véhicules d’occasion en Floride dans le cadre d’un partenariat 50/50 avec John Giasullo. Classic Cars of Palm Beach comprend quatre emplacements, tous sur l’US Highway 1.
L’ajout de Kia aux franchises de véhicules neufs du groupe était un plus, car il s’agit de l’une des marques à la croissance la plus rapide aux États-Unis en raison de ses prix compétitifs, de sa conception attrayante et de ses programmes de fiabilité et de garantie supérieurs à la moyenne, a déclaré Erik Habberstad à WardsAuto dans un courriel.
Le duo père-fils cherche à ajouter des franchises de voitures neuves à New York et en Floride, avec l’aide de Josh Barron, directeur de l’exploitation de Habberstad Auto Group.
« La gamme évolutive de Kia et la présence moderne de la marque nous donnent confiance dans la croissance locale aujourd’hui et dans la capacité d’étendre la plateforme Habberstad à l’échelle nationale dans les années à venir », a déclaré Barron.
La concession Kia de Huntington appartenait auparavant à Marina Letsios, qui a acquis le magasin en 2018, a déclaré Habberstad. La famille Letsios « a décidé de se concentrer sur d’autres projets », a-t-il déclaré.
Comment l’accord s’est produit
Un ami commun lui a dit que la famille Letsios était intéressée par la vente mais n’avait pas répertorié le magasin, a déclaré Habberstad. L’anonymat était important pour eux jusqu’à ce qu’ils trouvent un acheteur approprié, a déclaré l’ami commun.
Letsios et Habberstad sont tous deux membres du conseil d’administration de la Greater New York Automobile Dealers Association, ils se connaissaient donc déjà.
Habberstad a déclaré qu’il avait invité les propriétaires à déjeuner et que pendant deux heures, ils avaient discuté « des chiffres sur la valorisation de la franchise ».
Il avait déjà examiné les données financières de la concession, a-t-il déclaré, et proposé ce qu’il estimait que la concession valait, ce qui n’était pas « trop éloigné » de ce que les vendeurs avaient en tête.
« Nous avons dit : « Très bien, et si nous le coupions simplement en plein milieu ? » Et c’est exactement ce que nous avons fini par faire », a déclaré Habberstad.
Aucun courtier n’a été impliqué dans la vente. « C’était vraiment rapide, propre et facile », a déclaré Habberstad.
Pendant neuf mois, ils ont réglé les détails, notamment l’évaluation du mobilier, des agencements et de l’équipement, a-t-il déclaré. L’installation est déjà conforme à l’image.
Les nouveaux propriétaires modernisent l’expérience client
Le groupe Habberstad Auto prévoit d’embaucher davantage de techniciens de service et d’ajouter des aires de service à Kia de Huntington. Du côté des ventes, ils embaucheront davantage de vendeurs et amélioreront l’expérience client.
La raison ? Les nouveaux propriétaires voulaient que les clients ressentent le changement de propriétaire « dans les 24 heures suivant l’achat du magasin », a déclaré le COO Barron à WardsAuto dans un courriel.
« Supprimer les frictions dans nos processus de vente et de service, accroître la transparence et moderniser la salle d’attente des clients ont déjà un effet positif sur la satisfaction des employés et des clients », a déclaré Barron.
Habberstad Auto Group a embauché trois employés chargés de l’expérience client directement auprès de la chaîne hôtelière Ritz-Carlton au cours des deux dernières années, dont l’un est responsable de l’expérience client, a déclaré Habberstad.
Le chef de l’expérience client sera désormais au magasin Kia et apportera des touches inspirées du Ritz, comme accueillir les clients dans le salon et leur offrir du café ou du thé, ainsi qu’un cadeau pour chaque client.
La concession Kia « était vraiment une organisation familiale », a déclaré Habberstad. « Les domaines dans lesquels ils échouent sont nos points forts. »
Une quarantaine d’employés sur 50 sont restés et feront partie d’une opération profondément modifiée.
Une transition technologique est à venir
Maintenant qu’elle fait partie du groupe Habberstad Auto, Kia de Huntington verra également plusieurs nouvelles technologies introduites dans ses opérations.
« Nous nous appuyons vraiment sur la technologie », a déclaré Habberstad.
Le magasin Kia utilisait déjà le système de gestion des concessionnaires Tekion, que Habberstad utilise dans l’ensemble de son groupe. La transition vers le DMS devrait donc être relativement simple.
Habberstad apportera également d’autres technologies, notamment le logiciel de gestion des stocks Vincue et le système de numérisation de véhicules UVeye.
Habberstad Auto Group est un investisseur dans Vincue et UVeye, a déclaré Habberstad.
«Je veux des partenaires avec lesquels nous pouvons grandir et des fournisseurs offrant des possibilités de croissance», a-t-il déclaré. « Je demande déjà à Tekion d’investir dans eux. »
Habberstad a déclaré qu’il disait fréquemment à ses connaissances de l’industrie qu’il souhaitait investir dans de nouvelles technologies de vente au détail d’automobiles. « Je dois toujours regarder vers l’avenir pour identifier les tendances avant qu’elles ne se produisent », a-t-il déclaré.
Habberstad Auto Group disposera bientôt d’un site Web regroupant ses cinq concessionnaires de véhicules neufs. Il vise à centraliser des fonctions telles que la comptabilité, le centre de développement commercial et bien plus encore, a déclaré Habberstad. « Même quelque chose d’aussi petit que les cadres de plaques d’immatriculation, ils sont tous standardisés », a-t-il déclaré.
Les magasins de Long Island partageront les directeurs des finances et des services. « Nous créons davantage une structure d’entreprise », a déclaré Habberstad.
Habberstad, 28 ans, se vante d’avoir le plus jeune groupe de gestion de concession à New York, mais « nous pouvons associer cela à un directeur des pièces détachées qui est avec nous depuis 30 ans », a-t-il déclaré.
Quelle est la prochaine étape pour Habberstad Auto Group ?
Le groupe cherche à se développer principalement à New York et en Floride pour alléger les contraintes liées aux voyages excessifs.
Quant aux franchises qu’il aimerait acquérir, « nous aimons la marque BMW et aimerions continuer à grandir avec elles », a déclaré Habberstad.
Il est la troisième génération de sa famille à exploiter des concessions, et « c’est le rêve de mon père de transmettre cela à la prochaine génération », a déclaré Habberstad.
À la fin des années 1960, son grand-père a découvert le premier magasin BMW des Habberstad à vendre pour 10 000 $ dans une annonce dans un journal, a déclaré Habberstad. « Il a réussi à négocier le prix à la baisse avec le gars, donc je pense qu’il l’a obtenu pour environ 7 000 $ », a-t-il déclaré.
Aujourd’hui, lui et son père sont enthousiastes à l’idée de développer Habberstad Auto Group. « J’ai 28 ans. J’ai au moins 30,40 ans en moi », a déclaré Habberstad.