Une nouvelle association canadienne de l’industrie automobile a été créée, et l’examen de l’accord États-Unis-Mexique-Canada constituera son principal objectif initial.
La Pacific Manufacturing Association of Canada représentera Toyota et Honda. Les deux marques ont une présence importante au Canada : en 2025, 77 % des véhicules fabriqués au Canada ont été assemblés par Honda of Canada Mfg. ou Toyota Motor Manufacturing Canada, selon une étude du réseau Trillium.
Toyota possède trois usines d’assemblage au Canada, toutes en Ontario – deux à Cambridge et une à Woodstock, fabriquant des RAV4 et des hybrides RAV4, ainsi que le Lexus RX 350 et les RX 350h et 500h. Les deux usines Honda d’Alliston, en Ontario, assemblent la berline Acura CSX, la berline Honda Civic, la Si et le coupé, ainsi que le camion Ridgeline, la berline Honda Civic et les VUS Acura MDX.
L’ACGA sera dirigée par le président et chef de la direction Brendan Sweeney, ancien directeur général du Réseau Trillium pour la fabrication de pointe de l’Ontario. Il a déclaré à WardsAuto que la nouvelle association se concentrerait sur les questions de fabrication et de commerce, alors que la date limite du 1er juillet pour réviser l’accord commercial de l’AEUMC approche à grands pas.
« Nous voulons tous un accord commercial avec les États-Unis, pour nous assurer que ce problème soit réglé, afin de construire au Canada une industrie automobile compétitive à l’échelle mondiale », a déclaré Sweeney. « Nous sommes optimistes, mais nous sommes réalistes et pensons que nous allons faire quelque chose, mais ce ne sera pas facile. »
Alors que le gouvernement canadien a souligné en février que plus de 90 % des véhicules fabriqués au Canada sont exportés vers les États-Unis, Sweeney a déclaré que l’ACGA souhaite que Toyota et Honda « accèdent au marché américain – c’est là que les véhicules fabriqués au Canada sont achetés ». L’ACGA pourrait également faire pression pour que « des crédits à l’importation soient accordés aux entreprises fabriquant des véhicules au Canada afin de compenser l’effet du coût des tarifs douaniers ».
Un autre objectif clé, a-t-il déclaré, était la consultation sur la nouvelle stratégie automobile fédérale du gouvernement canadien, notamment sur les nouveaux contrôles d’émissions prévus.
L’importance de ces questions réglementaires et politiques dans la détermination de la santé commerciale et industrielle du secteur automobile canadien a inspiré le désir de lancer l’ACGA.
« Le fond du problème est qu’il y a beaucoup de travail à faire », a-t-il déclaré : « Il y avait une lacune perçue dans le monde des associations (pour) les entreprises qui fabriquent les trois quarts des véhicules au Canada, pour avoir quelqu’un à qui s’adresser qui sait ce qui se passe. »
Les associations automobiles du Canada saluent cette décision
Sweeney a déclaré que l’ACGA prévoit travailler aux côtés des Constructeurs automobiles mondiaux du Canada et de l’Association canadienne des constructeurs de véhicules dans des efforts de sensibilisation.
Cela dit, les constructeurs automobiles mondiaux existants du Canada continueront de fonctionner, Toyota et Honda (et leurs filiales) restant parmi ses 15 membres votants à partir de 2026, qui représentent environ 25 marques différentes, dont BMW, Hyundai, Jaguar-Land Rover, Kia, Mazda, Nissan, Porsche, Subaru, VinFast, Volkswagen, Volvo et leurs filiales associées.
En dehors de Honda et de Toyota, les membres de GAC n’exploitent pas d’usines d’assemblage au Canada, mais ils sont actifs dans la vente et ont des investissements de production, comme la giga-usine de batteries pour véhicules électriques de VW à St. Thomas, en Ontario.
Le président et chef de la direction de GAC, David Adams, a déclaré à WardsAuto qu’ils se félicitaient du lancement de l’ACGA, déclarant : « Il existe une opportunité de clarifier et de recentrer nos efforts. »
Dans le cadre de ce recentrage, GAC pourrait se concentrer davantage sur les questions liées aux consommateurs, aux techniques et aux émissions. Adams a souligné que la relation avec l’ACGA sera « hautement collaborative », tout en comprenant « qu’il peut y avoir des domaines dans lesquels nous différons de temps à autre ». Le GAC procède généralement par consensus, a-t-il déclaré, tout en notant que les statuts rarement utilisés autorisent un accord des deux tiers pour approuver les actions.
Avec le récent lancement de l’ACGA, Adams a déclaré que GAC allait désormais enquêter sur les sociétés membres « et glaner ce qu’elles considèrent comme un nouvel ensemble de priorités que l’association devrait poursuivre », prédisant que l’ACGA se concentrerait sur le commerce et la fabrication et que GAC effectuerait des recherches et du lobbying dans d’autres domaines politiques.
«Nous avons un groupe disparate et nous devons tracer notre propre chemin», a-t-il déclaré à WardsAuto.
Brian Kingston, président et chef de la direction de l’Association canadienne des constructeurs de véhicules, a déclaré que la création d’une nouvelle association représentant deux grands constructeurs est utile puisque l’industrie « est soumise à une pression énorme ».
« Nous sommes confrontés à la menace des droits de douane ; nous sommes confrontés à des défis nationaux, notamment les mandats pour les véhicules électriques – fédéraux et provinciaux ; et d’autres réglementations qui entraînent des coûts », a déclaré Kingston en expliquant les pressions sur la fabrication automobile au Canada.
Il a souligné que l’ACGA n’était pas un concept nouveau, étant donné que jusqu’en 2021, il y avait l’Association des constructeurs automobiles japonais du Canada, qui a fermé ses portes après avoir contribué à conclure une série d’accords commerciaux, y compris l’AEUMC, affirmant qu’elle avait assuré son mandat clé.
Mais avec l’administration Trump imposant des droits de douane sur les exportations canadiennes et adoptant potentiellement une ligne dure concernant la révision de l’AEUMC, la politique commerciale est réapparue comme une considération clé de l’industrie. Kingston a déclaré que toutes les parties du secteur automobile canadien cherchaient à supprimer les tarifs douaniers américains, y compris ceux imposés en vertu de l’article 232, qui ont un impact sur les exportations canadiennes d’automobiles et de pièces détachées non conformes à l’AEUMC.
« Je n’ai jamais vu un cas où l’industrie au Canada était aussi bien alignée, y compris les syndicats et les groupes industriels », a déclaré Kingston, prévoyant que les pourparlers s’étendraient au-delà de la date limite du 1er juillet fixée pour l’examen. Cela dit, il a prédit : « Il s’agit d’un accord commercial moderne, et de nombreux changements majeurs ne devraient pas être nécessaires. »
Mais d’abord : créer la nouvelle association
Sweeney a une longue liste de mesures à prendre pour créer la nouvelle association.
Bien qu’un site Web soit déjà actif, Sweeney a déclaré qu’il prévoyait de le développer davantage, d’ouvrir des comptes bancaires et d’envisager d’ouvrir des bureaux. Il doit également embaucher du personnel, mais les employés de Honda et de Toyota le soutiennent entre-temps. Pour le moment, l’adhésion à l’ACGA est limitée aux constructeurs automobiles japonais ayant des activités au Canada.
Sweeney a également déclaré qu’il se concentrerait sur l’établissement de relations, soulignant qu’il prévoyait de tirer parti des contacts avec les gouvernements fédéral, provinciaux et municipaux développés grâce à sa collaboration avec Trillium. Le nouveau groupe industriel maintiendra également un dialogue sur les opinions communes avec toutes les associations, selon Sweeney, « et là où il y a des nuances, nous maintiendrons le dialogue ouvert ».
« Il y aura des moments frustrants et des moments excitants », a-t-il déclaré à WardsAuto, ajoutant plus tard : « J’ai hâte de nouer des relations. »