Brief de plongée :
- Le groupe Mercedes-Benz et ses activités américaines paieront jusqu’à 149,6 millions de dollars à 48 États, à Porto Rico et au District de Columbia pour régler un litige avec leurs procureurs généraux centré sur les logiciels que le constructeur automobile a installés dans ses véhicules pour contourner les normes d’émissions, selon plusieurs communiqués de presse du 22 décembre.
- Le règlement exigeait que Mercedes verse immédiatement 120 millions de dollars aux États, les 29,6 millions de dollars restants étant suspendus. Le règlement exige également que Mercedes verse 2 000 $ aux propriétaires et locataires des véhicules concernés qui mettent leur véhicule aux normes d’émissions.
- Mercedes a installé des dispositifs anti-émissions dans plus de 200 000 véhicules diesel entre 2008 et 2017, selon le accord de règlement. Plus de 39 000 véhicules étaient toujours sur la route en août 2023, a indiqué le bureau AG de Caroline du Sud dans un communiqué.
Aperçu de la plongée :
Le règlement résout un litige multiétatique résultant du fait que Mercedes a équipé les modèles à moteur diesel d’un logiciel permettant aux véhicules de passer avec succès les tests d’émissions américains. Mercedes a été soupçonnée d’utiliser le logiciel en 2018 et a déjà réglé d’autres litiges sur ce problème avec les États de l’Arizona et de la Californie – qui n’étaient pas parties à l’accord de règlement annoncé le 22 décembre – ainsi qu’avec le ministère américain de la Justice et l’Agence de protection de l’environnement.
Mercedes a déclaré que le règlement « résout toutes les procédures judiciaires importantes restantes liées aux émissions de diesel aux États-Unis ». Le constructeur automobile a déclaré lundi dans un communiqué que les règlements lui permettent d’éviter des procédures judiciaires coûteuses, mais maintient que les accusations sont « infondées » et nie toute responsabilité.
Le règlement s’applique à 15 modèles de voitures particulières et de fourgonnettes BlueTEC II Diesel avec des années modèles allant de 2009 à 2016, selon le règlement. Les véhicules couverts ont été définis dans un accord préalable avec la Californie.
« Mercedes a commercialisé ces véhicules comme étant ‘respectueux de l’environnement’, non pas parce que c’était vrai, mais parce que ce message était bien diffusé », a déclaré Stephen Cox, Alaska AG, dans un communiqué. « Ce genre de faux signal de vertu n’est pas inoffensif : il trompe les régulateurs et les consommateurs, et il enfreint la loi. Ce règlement montre clairement que ce comportement a des conséquences. »
Mercedes sera également tenue d’offrir aux consommateurs éligibles une extension de garantie, dont la valeur est estimée à 1 200 dollars chacune, selon Washington AG Nick Brown, le 22 décembre, en plus de 2 000 dollars pour mettre les véhicules aux normes d’émissions. La valeur totale du règlement pourrait atteindre 347 millions de dollars, a indiqué le bureau de Brown dans un communiqué de presse.
Le constructeur automobile a déclaré dans son communiqué qu’il avait constitué « des provisions suffisantes pour couvrir le coût total attendu des règlements du groupe multi-états ».
Pour chaque véhicule concerné que Mercedes est en mesure de réparer, de racheter ou de retirer du marché, la pénalité de 29,6 millions de dollars imposée aux constructeurs automobiles sera réduite de 750 dollars, selon l’accord de règlement. L’entreprise n’est également pas autorisée à vendre de futurs véhicules diesel dotés de dispositifs similaires contournant les normes.
Le paiement de 120 millions de dollars de Mercedes aux États a été divisé en fonction du nombre approximatif de véhicules concernés vendus dans l’État.
Le logiciel de triche sur les émissions a été développé par la société d’ingénierie allemande Robert Bosch GmbH, qui a dû payer 98,7 millions de dollars aux États américains dans le cadre d’un règlement en 2019. Les constructeurs automobiles Volkswagen et Fiat Chrysler ont également réglé un litige concernant leur utilisation du logiciel : Volkswagen a réglé 570 millions de dollars en 2016 et Fiat a réglé 72,5 millions de dollars en 2017.