Nissan a annulé son projet de produire deux modèles de SUV électriques dans son usine du Mississippi, invoquant la baisse de la demande américaine de véhicules électriques à batterie (BEV) suite à la suppression en septembre 2025 des crédits d’impôt fédéraux. La filiale nord-américaine du constructeur automobile a confirmé sa décision aux concessionnaires et fournisseurs le 1er mai, a déclaré la porte-parole Ashli Bobo. Bloomberg que Canton « a un avenir qui inclura divers groupes motopropulseurs, mais il n’inclura pas (BEV) ».
L’annulation, signalée pour la première fois par Nikkeïce qui avait été un engagement de plus en plus contracté jusqu’à sa conclusion logique. Nissan avait initialement prévu de lancer quatre tout nouveaux modèles électriques à Canton d’ici 2028, un chiffre qu’il a réduit à deux au début de 2025, alors que la société affirmait toujours qu’elle était sur la bonne voie pour le lancement d’un BEV cette année-là. Cet objectif a été repoussé jusqu’à un an en juillet 2025 avant d’être complètement abandonné.
Au lieu du programme électrique, Nissan étendra la production de groupes motopropulseurs conventionnels et hybrides sur le site, avec notamment une version hybride propulsée par un V6 du SUV Xterra relancé. Ce changement reflète à la fois la détérioration de la situation financière de Nissan et un recalibrage plus large du marché automobile américain sous la présidence de Donald Trump. L’annulation par son administration du crédit d’impôt de 7 500 $ US pour les véhicules électriques à la consommation a déprimé la demande, la part de marché s’effondrant d’un record de 10,6 % au troisième trimestre 2025 avant de se stabiliser autour de 5,8 % au premier trimestre 2026.
Les barrières commerciales de l’ère Trump ont également rendu les modèles électriques importés – notamment l’Ariya de Nissan, construit au Japon et soumis à des droits de douane à l’importation de 15 % – commercialement non viables par rapport à leurs concurrents fabriqués dans le pays. La stratégie américaine de Nissan s’est orientée vers sa technologie hybride exclusive de la série e-Power et un Rogue hybride rechargeable offrant 38 miles d’autonomie électrique. La Leaf, fabriquée au Royaume-Uni et expédiée outre-Atlantique, est conservée comme importation BEV d’entrée de gamme inférieure à 30 000 $ US.
La décision a également des implications pour les communautés et les fournisseurs qui s’étaient réorganisés autour de la transformation BEV prévue par Canton. Nissan avait annoncé un investissement de 500 millions de dollars pour rééquiper l’usine ; ce capital a maintenant été réorienté, et la consolidation des fournisseurs sous Re:Nissan – visant une réduction de 70 % de la complexité des pièces – pèse sur la chaîne d’approvisionnement locale du Mississippi, indépendamment des revers en matière d’électrification.
Dans l’état actuel des choses, Canton occupe une position ambiguë au sein de la restructuration plus large de Nissan, Re:Nissan. L’usine ne fait pas partie des sept installations dont la fermeture ou le cession est prévue, car Nissan réduit son empreinte industrielle mondiale de 17 à 10 sites d’ici 2027. Ces usines se trouvent plutôt dans des marchés moins rentables où le constructeur automobile est aux prises avec une surcapacité : respectivement le Japon, le Mexique, la Thaïlande, l’Argentine et l’Afrique du Sud.
Aujourd’hui, la survie de Nissan repose sur son rôle dans la production de camions et de VUS à forte marge, principalement le pick-up Frontier, qui reste l’un des rares modèles constamment rentables du portefeuille nord-américain de Nissan. Cette rentabilité a fait de Canton à la fois un bénéficiaire et une victime de la logique de restructuration. Les réductions d’effectifs grâce à des programmes de rachat volontaire ont déjà réduit les effectifs. Ailleurs, Nissan a mis en garde contre la crise de l’accessibilité financière qui menace l’automobile américaine ; elle ne peut plus se permettre de fabriquer de manière rentable des véhicules d’entrée de gamme dans son pays, ni de les importer confortablement du Mexique en raison des barrières tarifaires.