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Andy Guelcher a acquis le 29 avril Cadillac d’Englewood Cliffs dans le New Jersey. L’acquisition a permis de réaliser deux des objectifs de longue date de Guelcher : posséder un magasin Cadillac et se lancer en affaires avec un ami de longue date.
« J’ai essayé d’acheter d’autres magasins Cadillac en vain », a déclaré Guelcher à WardsAuto lors d’un appel Zoom, « c’est donc quelque chose que je recherchais en quelque sorte. »
Il s’est associé à un bon ami depuis l’université (et le témoin du mariage de Guelcher), Jonathan Williams, pour acheter le magasin. Williams, qui travaille dans le capital-investissement mais a investi dans la concession à titre individuel, est un partenaire minoritaire et ne sera pas impliqué dans la gestion du magasin, a déclaré Guelcher.
Le magasin Cadillac est la deuxième concession de Guelcher; il possède également Mohawk Chevrolet à Ballston Spa, New York, une petite ville du comté de Saratoga, dans le nord-est de l’État de New York. Mohawk Chevrolet est l’un des meilleurs concessionnaires Chevrolet au pays : en 2024, il a été nommé Concessionnaire de l’année par General Motors.
Racheté suite à une faillite
Ce genre de reconnaissance de la part du constructeur quant aux capacités de Guelcher en tant qu’opérateur a joué un rôle important dans son acquisition du magasin Cadillac.
Guelcher a racheté le magasin Cadillac de la faillite directement à General Motors.
« Nous réussissons très bien avec Chevrolet ici, nous avons donc eu le soutien de General Motors pour faire cela », a déclaré Guelcher, « et oui, c’est comme ça que nous l’avons découvert. »
Maintenant, Guelcher doit retrousser ses manches et se mettre au travail pour relancer l’activité du magasin. Il a promu le directeur général de Mohawk Chevrolet au poste de directeur exécutif du magasin Cadillac. Il prévoit d’embaucher six managers supplémentaires. Trois ont déjà été embauchés, a indiqué Guelcher.
L’embauche de personnel supplémentaire sera facilitée par l’emplacement du concessionnaire. Englewood Cliffs fait partie du complexe métropolitain de New York, avec accès à un marché d’environ 8,5 millions de personnes, selon Guelcher.
« En raison de la taille du marché, le bassin de talents est un peu plus vaste, donc il y a plus de candidats qualifiés », a déclaré Guelcher. « Cela a donc été rafraîchissant et nous pourvoyons les postes assez rapidement. »
L’aubaine des services mobiles
Parce qu’elle était en faillite, le concessionnaire faisait peu d’affaires et il n’y avait pratiquement aucun autre endroit où aller que grandir. Du côté des voitures neuves, « nous avons pu convaincre GM de nous assurer que nous disposions d’un soutien suffisant en termes d’inventaire pour commencer », a déclaré Guelcher.
La marque Cadillac est très bien positionnée, a déclaré Guelcher, « et je pense qu’il y a suffisamment de produits actuels qui sont super, super populaires, et je vois que cela s’améliorera au cours des cinq, six, sept prochaines années. »
Du côté des opérations fixes, l’installation du concessionnaire conforme à l’image dispose de 30 baies de service, donc « ce qui est disponible en termes d’espace et de baie est certainement plus que suffisant pour nos besoins initiaux », a déclaré Guelcher. Il dispose de cinq techniciens de service, mais estime qu’il lui faudra en embaucher une quinzaine de plus. « Nous le ferons dans quelques mois », a-t-il déclaré.
Guelcher voit d’énormes opportunités dans les services mobiles. Cet optimisme s’appuie sur son expérience du service mobile chez Mohawk Chevrolet.
Le concessionnaire a établi une relation avec Global Foundries, un grand fabricant de semi-conducteurs possédant un site de fabrication à quelques kilomètres du concessionnaire. Ils y fournissent un service mobile aux employés pendant les heures de travail.
Guelcher estime qu’Englewood Cliffs regorge de telles opportunités, étant donné que les sièges sociaux des géants de l’électronique LG, Samsung et CNBC, entre autres, se trouvent dans la région.
Si ses collaborateurs peuvent obtenir l’autorisation des services RH de ces entreprises pour travailler avec les employés, il créera un processus permettant à leurs voitures d’être entretenues pendant qu’ils sont au travail et de payer par SMS. « Nous avons prouvé que cela fonctionnait très bien et les clients apprécient vraiment cela », a déclaré Guelcher.
Vas-y, fais-le
Mohawk Chevrolet se trouve à près de trois heures d’Englewood Cliffs. Cela peut sembler un pas trop important pour certains petits concessionnaires comme lui, mais ils ne devraient pas avoir peur d’une telle décision, a déclaré Guelcher.
« Les concessionnaires ou les concessionnaires potentiels de ma taille, les plus petits comme moi, sont peut-être un peu nerveux à l’idée de sortir de leur zone géographique de responsabilité parce que c’est loin, puis de se lancer dans un marché métropolitain et de rivaliser », a-t-il déclaré.
Il suffit de demander des comptes aux gens et de bâtir une bonne culture, a déclaré Guelcher. « Vous n’avez pas besoin d’avoir peur ou d’avoir peur pour le faire. Vous devez juste y aller. «