Un 12 février Reuters affirme que BYD et Geely font partie des finalistes en lice pour acheter une usine Nissan-Mercedes-Benz à Aguascalientes, au Mexique, alors que les constructeurs automobiles chinois cherchent à s’implanter dans un pays où les tarifs douaniers américains alimentent les fermetures d’usines et les licenciements. Le constructeur vietnamien de véhicules électriques VinFast complète le top trois sur un total de neuf sociétés, avec d’autres parties intéressées parmi lesquelles Chery et Great Wall Motor.
L’usine d’Aguascalientes, qui a ouvert ses portes en 2017 avec une capacité annuelle allant jusqu’à 230 000 véhicules, ferme ses portes après que Mercedes a transféré la production du GLB en Hongrie, où elle peut exporter vers les États-Unis à des taux de droits de douane inférieurs à ceux du Mexique voisin. Pendant ce temps, Nissan annule les modèles Infiniti QX50 et QX55 qu’elle a produits dans ses installations, dans le cadre d’une restructuration mondiale spectaculaire qui lui permettra également de fermer une deuxième usine locale à l’extérieur de la ville de Mexico.
Les responsables du ministère mexicain de l’Économie ont discrètement exhorté les autorités de l’État à bloquer les investissements des constructeurs automobiles chinois jusqu’à ce que le pays achève les négociations commerciales avec les États-Unis, ont déclaré deux sources gouvernementales. Reuters. Le Mexique a imposé l’année dernière des droits de douane de 50 % sur les voitures et autres produits chinois dans un effort apparent pour apaiser l’administration Trump, mais les taxes à l’importation ont pour effet secondaire d’inciter les constructeurs automobiles chinois à fabriquer localement.
Un porte-parole de la Maison Blanche a déclaré que les barrières commerciales américaines sont ancrées dans des préoccupations de sécurité nationale et économique, citant « la surcapacité chinoise subventionnée qui pousse les entreprises chinoises à écouler leur production excédentaire vers d’autres marchés ». Les États-Unis continuent d’imposer des droits de 100 % sur les véhicules électriques et autres composants fabriqués en Chine, tandis que le Canada, le seul autre pays à maintenir un taux aussi élevé, a récemment pris une décision. allocation pour autoriser jusqu’à 49 000 véhicules électriques chinois à entrer dans le pays chaque année à un taux réduit de 6,1 %.
Les neuf constructeurs automobiles ayant exprimé leur intérêt pour l’usine se sont concentrés sur la production d’hybrides et de véhicules électriques et se sont concentrés sur la fourniture à l’Amérique latine, a déclaré le gouvernement de l’État d’Aguascalientes, sans préciser le nom ou l’origine des entreprises. Les constructeurs automobiles chinois doivent obtenir l’approbation de Pékin pour investir dans des usines à l’étranger, une source affirmant que le ministère chinois du Commerce est conscient de cet intérêt et n’a pas soulevé d’objections jusqu’à présent.
Il n’est guère surprenant que le Mexique se montre de plus en plus ouvert aux constructeurs automobiles chinois, même au risque d’irriter son voisin du nord. L’industrie automobile du pays a perdu environ 60 000 emplois l’année dernière en raison des droits de douane et des changements de stratégie des constructeurs automobiles, les exportations de véhicules vers les États-Unis ayant chuté de près de 3 % en 2025 après trois décennies de croissance constante.
BYD avait précédemment prévu de construire une nouvelle usine au Mexique produisant environ 150 000 véhicules par an, mais l’entreprise s’est lassé des formalités administratives requises pour l’approbation, selon un responsable gouvernemental proche du dossier. Le ministère chinois du Commerce a retardé l’approbation de l’expansion en mars 2025, craignant que la proximité du Mexique avec les États-Unis ne permette aux technologies avancées de voiture intelligente et d’électrification de BYD de traverser la frontière.
Le constructeur automobile a finalement abandonné le projet en juillet 2025, invoquant la volatilité géopolitique et les tensions commerciales. Sa stratégie en Amérique latine repose actuellement sur le Brésil, où elle a ouvert sa première usine, non sans controverse— en juillet 2025. L’intégration verticale est également un élément clé de cette stratégie, et le constructeur automobile vise à ce que 50 % des pièces utilisées dans l’usine de l’État de Bahia soient d’origine locale d’ici fin 2026.
Geely a annoncé en juin 2025 qu’il le ferait arrêter la construction des nouvelles usines de fabrication dans le monde citant une « grave surcapacité » dans l’industrie automobile. À l’époque, Goldman Sachs estimait que seule la moitié des 20 millions d’unités de capacité de production mondiale de véhicules électriques de la Chine était réellement utilisée. Le constructeur automobile a plutôt poursuivi ses partenariats de fabrication, notamment une participation de 26,4 % dans Renault do Brasil pour produire véhicules à l’usine Ayrton Senna de Curitiba. Cet accord fait suite à la prise par Geely d’une participation de 34 % dans l’usine coréenne de Renault et à la création d’une coentreprise à parts égales pour les moteurs à combustion interne et les groupes motopropulseurs hybrides sous la marque Horse.
L’achat de l’usine d’Aguascalientes ne nécessiterait pas l’approbation du gouvernement mexicain et s’accompagnerait de l’avantage d’une main-d’œuvre qualifiée prête à démarrer dès le premier jour. Les infrastructures de transport et les processus d’approbation pour les nouvelles constructions ne poseraient pas non plus de problèmes. BYD et d’autres constructeurs automobiles chinois ont collectivement augmenté leur part de marché mexicain de zéro en 2020 à environ 10 % en 2025, selon AutoForecast Solutions.