Ford a proposé un examen approfondi de l’ingénierie derrière son prochain pick-up électrique de taille moyenne, dont le lancement est prévu en 2027 à un prix de départ d’environ 30 000 $ US, soit environ 20 000 $ US de moins que le prix de départ. moyenne prix de transaction des véhicules neufs aux États-Unis. Le constructeur automobile affirme que cet objectif peut être atteint grâce à des améliorations radicales de l’efficacité aérodynamique et de l’architecture électrique, ce qui lui permettra d’utiliser une batterie plus petite tout en augmentant l’autonomie.
Le véhicule sera le premier produit à émerger de la plateforme Universal Electric Vehicle (EV) de Ford.décrit par le constructeur automobile comme un « moment Model T » au moment de son annonce, développé par une équipe skunkworks basée en Californie qui est passée d’un seul employé à environ 650 personnes réparties entre Long Beach et Palo Alto.
Cette même équipe prévoit également de développer une gamme de variantes de crossover et de berline sur un calendrier non divulgué, l’usine de Louisville, dans le Kentucky, étant actuellement rééquipée pour s’adapter au tout nouveau système de production. Tous les véhicules visent l’abordabilité, bien que le prix cible du pick-up 2027 soit la seule information tarifaire actuellement disponible.
La batterie est au cœur de l’argumentation de Ford en matière de coûts. Représentant environ 40 % du coût total d’un véhicule électrique typique et jusqu’à 25 % de son poids, le pack a toujours été élargi pour répondre à l’anxiété liée à l’autonomie – une approche que Ford rejette explicitement avec la nouvelle plate-forme. Au lieu de cela, il utilise une batterie structurelle au lithium-fer-phosphate assemblée à l’usine BlueOval de Ford à Marshall, dans le Michigan, intégrant le pack dans la carrosserie du camion pour éliminer les composants de charpente redondants tout en maintenant les coûts de chimie à un faible niveau.
L’aérodynamisme est l’autre levier majeur dont dispose Ford. Ford affirme que son pick-up est plus de 15 % plus aérodynamique que tout autre modèle actuellement en vente, un chiffre qui se traduit par près de 50 milles d’autonomie supplémentaires malgré un pack plus petit. Plus de la moitié de l’équipe aérodynamique venait de la Formule 1, apportant avec eux ce que Alan Clarke, directeur exécutif du développement avancé des véhicules électriques de Ford, qui a rédigé l’étude approfondie, décrit comme une « culture de prime ». Ce cadre, a-t-il noté, convertit chaque compromis technique en coût direct de la batterie ou en valeur d’autonomie.
« L’équipe aérodynamique et l’équipe intérieure partagent le même objectif, et toutes deux ont compris qu’ajouter ne serait-ce que 1 mm à la hauteur du toit signifierait 1,30 $ US en coût de batterie supplémentaire ou 0,055 mile d’autonomie », a expliqué Clarke. « Avec les primes, chaque équipe a un objectif commun : maximiser l’autonomie tout en réduisant le coût de la batterie. » Parmi les résultats de cette approche : des rétroviseurs latéraux 20 % plus petits que les unités conventionnelles, économisant de la masse et ajoutant 1,5 mile de portée ; et un traitement de soubassement qui, à lui seul, contribue à 4,5 miles supplémentaires.
La plate-forme consolide également l’architecture électronique du véhicule, d’environ 30 unités de commande dispersées jusqu’à cinq modules principaux, raccourcissant le faisceau de câbles de 4 000 pieds et réduisant son poids de 22 livres par rapport aux véhicules électriques Ford de première génération. Ford a développé l’écosystème de charge et les logiciels en interne à la suite de son acquisition en 2023 de la société d’électronique de puissance Auto Motive Power, permettant une capacité de charge bidirectionnelle et le premier système basse tension de 48 volts de l’entreprise. Le nombre de pièces sur la plate-forme est 20 % inférieur à celui typique de Ford, et le camion nécessite également 40 % de postes de travail d’assemblage en moins.
« Notre grand pari pour les véhicules électriques ? Être obsédé par le véhicule en tant que système permettant de parcourir plus de kilomètres avec une batterie plus petite et de simplifier radicalement le système pour réduire le nombre de pièces », a déclaré Clarke. Ford a également indiqué son intention d’introduire des capacités de conduite autonome SAE niveau 3 sur la nouvelle gamme de véhicules électriques d’ici 2028.
Alors que BYD représente désormais sept véhicules électrifiés sur dix vendus au Mexique et que les constructeurs chinois se rapprochent du marché américain, la société a présenté le programme comme une réponse directe à la concurrence. Le directeur général Jim Farley, sans doute le dirigeant le plus fixé sur la concurrence chinoise chez n’importe quel constructeur automobile occidental – a décrit le projet comme l’un des plus importants de l’histoire de Ford.