Le gouvernement britannique supprimera les exigences en matière de contrôle des poids lourds et de tachygraphe pour les fourgonnettes électriques pesant entre 3,5 et 4,25 tonnes à partir de juin 2026, les alignant ainsi largement sur leurs homologues à moteur à combustion interne. Ce changement répond à une anomalie réglementaire de longue date créée par le poids supplémentaire des batteries, qui a poussé par inadvertance de nombreux fourgons électriques de taille standard au-dessus du seuil traditionnel de 3,5 tonnes et dans un cadre de conformité qui ne leur était jamais réellement destiné.
En vertu des nouvelles règles, les véhicules concernés passeront au régime de contrôle technique de classe 7 utilisé pour les véhicules utilitaires légers conventionnels (LCVS), ce qui signifie qu’ils pourront être testés dans des centres de contrôle technique standard plutôt que dans des installations d’essai autorisées dédiées. Les nouveaux fourgons électriques de cette catégorie de poids nécessiteront également leur premier contrôle technique après trois ans au lieu d’un, ce qui devrait permettre d’économiser jusqu’à 60 % sur les coûts d’essai par rapport au régime actuel des véhicules lourds.
Le système révisé supprime également l’obligation d’utiliser des tachygraphes et met fin aux restrictions sur la distance de fonctionnement depuis la base pour les camionnettes de cette catégorie, en les transférant dans le cadre GB Drivers’ Hours. Le ministère des Transports a déclaré que les changements réduiraient la complexité administrative et amélioreraient la disponibilité des véhicules tout en maintenant les normes de sécurité routière.
Bien que de nature largement technique, le changement de règle devrait avoir un effet significatif sur l’adoption des fourgons électriques au Royaume-Uni. Cela fait suite à des années de lobbying de la part d’une coalition d’organisations de flotte et de logistique opérant dans le cadre du Zero Emission Van Plan, dirigée par la British Vehicle Rental and Leasing Association aux côtés de Logistics UK, Recharge UK, de l’Association of Fleet Professionals et de The EV Café. Ben Fletcher, directeur général de Logistics UK, a qualifié la situation précédente de « absurde », soulignant que le poids de la batterie à lui seul était suffisant pour classer les fourgons électriques de taille standard comme poids lourds et imposer des coûts et de la complexité aux opérateurs cherchant à se décarboner.
Les réformes font suite à une consultation du ministère des Transports de 2025 qui a révélé que le cadre existant entravait activement l’adoption. Leurs implications pratiques vont au-delà des économies de conformité : en supprimant la nécessité de recourir à des installations de test autorisées et en réduisant la complexité des licences, les changements devraient améliorer les projections du coût total de possession pour les plus grandes camionnettes électriques. Il s’agit d’un facteur que les fournisseurs de services de flotte ont constamment souligné comme étant le facteur qui poussait les opérateurs à retarder leurs investissements.
Dans un communiqué, le ministre de l’Aviation, de la Maritime et de la Décarbonisation, Keir Mather, a déclaré que les réformes étaient conçues pour compléter l’engagement plus large du gouvernement de 1 milliard de livres sterling (1,35 milliard de dollars) en faveur de l’électrification des flottes, y compris la subvention pour fourgons rechargeables offrant jusqu’à 5 000 livres de réduction sur l’achat de nouveaux fourgons électriques.
Cette annonce constitue une étape significative, quoique progressive, dans la réduction de l’écart opérationnel entre les véhicules utilitaires légers électriques et conventionnels. Il reste très incertain si cela sera suffisant pour accélérer la transition de la flotte au rythme requis par le mandat des véhicules zéro émission (qui exige qu’environ 24 % des ventes de fourgons neufs soient électriques en 2026, avec une forte augmentation jusqu’en 2030).
L’année dernière, la part de marché des VUL électriques représentait une part de marché record de 9,5 %, en hausse de 36 % d’une année sur l’autre, mais bien en deçà de l’objectif de 16 % fixé par le gouvernement britannique. La part de marché s’élevait à 11,1 % en avril 2026, une autre amélioration progressive mais bien en deçà de l’objectif annuel.