Toyota a déposé une demande d’autorisation pour construire une nouvelle chaîne d’assemblage de véhicules dans son complexe de fabrication existant à San Antonio, au Texas, avec un investissement total prévu de 2 milliards de dollars. Le projet, déposé sous le nom de Projet Orca, vise le début de la construction avant la fin de 2026, l’achèvement de l’usine en 2029 et le début de la production de véhicules en 2030.
L’investissement se décompose en 1,05 milliard de dollars américains en bâtiments et améliorations immobilières et 950 millions de dollars américains en machines et équipements, et devrait créer 2 000 emplois entre 2028 et 2030. À l’heure actuelle, le site de San Antonio produit le Tundra et le Sequoia ; elle a assemblé 197 500 véhicules en 2025 tout en employant environ 3 700 personnes.
Si elle est approuvée, la nouvelle ligne constituera le sixième assemblage de véhicules Toyota aux États-Unis, bien que sa capacité annuelle ne soit pas encore connue. Les modèles destinés à la production n’ont pas non plus été divulgués, mais les hybrides sont presque certains. En février 2026, le constructeur automobile annoncé prévoit d’augmenter sa production de véhicules hybrides et hybrides rechargeables à environ 6,7 millions de voitures d’ici 2028, soit 30 % de plus que son objectif de 5 millions d’unités pour 2026.
L’annonce s’inscrit dans le contexte d’un accord manufacturier de 10 milliards de dollars sur cinq ans. engagement Toyota a détaillé lors du lancement de son usine de batteries en Caroline du Nord l’année dernière. Présenté par le président Donald Trump comme une victoire majeure pour sa politique commerciale orientée vers les tarifs douaniers, les dirigeants de Toyota ont précisé qu’il ne s’agissait pas d’un « nouvel » engagement résultant de ses menaces commerciales. Il s’agit plutôt d’une continuation de leur stratégie d’investissement actuelle, qui s’élevait également à environ 10 milliards de dollars sous la première administration Trump.
Lors d’une récente conférence téléphonique sur les résultats, le directeur général Kenta Kon a signalé une nouvelle expansion, notant que la construction de nouvelles usines était l’un des principaux leviers pour utiliser la capacité de production. Le principe de fonctionnement permanent du constructeur automobile – « construire là où nous vendons et acheter là où nous construisons » – est antérieur à l’environnement tarifaire actuel, mais il a acquis une urgence nettement accrue au sein de celui-ci.
L’expansion au Texas s’accompagne d’un investissement de 912 millions de dollars dans cinq États visant à accroître la production de véhicules hybrides, sans doute l’élément le plus directement adapté au marché de l’engagement de Toyota aux États-Unis. Ventes hybrides aux États-Unis, a augmenté de 37 % au cours des deux mois qui ont suivi le déclenchement du conflit iranien. Les prix de l’essence ont grimpé depuis mars, dépassant 4,40 dollars américains le gallon début mai. Sur divers marchés mondiaux, cela a déclenché une hausse des achats de véhicules électriques (VE) et hybrides.
Toyota est particulièrement bien placé pour bénéficier des prix de l’essence, étant donné qu’il détient environ 50 % du marché hybride américain et qu’il a enregistré une croissance de 34 % de ses livraisons électrifiées sur la même période. L’investissement hybride multi-États – mené par une tranche de 453 millions de dollars américains pour les lignes de moteurs hybrides et de boîtes-ponts de l’usine de Virginie occidentale et 125 millions de dollars américains pour amener la production de Corolla hybride au Mississippi pour la première fois – reflète une lecture calculée de la demande américaine à court terme. Annoncé avant le déclenchement de la guerre, il se voulait plutôt une réponse à l’élimination du crédit d’impôt fédéral pour véhicules électriques de 7 500 $ US.
Le portefeuille d’investissements de Toyota aux États-Unis s’étend au-delà de la production hybride. L’usine de Georgetown, dans le Kentucky, est la plus grande au monde et recevra 804,4 millions de dollars américains répartis en deux allocations. Une partie de l’investissement préparera l’installation à la future production de véhicules électriques aux côtés de ses lignes Camry et RAV4 existantes, tandis que 200 millions de dollars seront destinés à Princeton, dans l’Indiana, pour augmenter la capacité du Grand Highlander. L’usine de batteries de Caroline du Nord a commencé sa production en novembre 2025 après un investissement cumulé approchant les 14 milliards de dollars américains, fonctionne à une capacité annuelle de 30 GWh et fournit des batteries pour le RAV4, la Camry et la Corolla Cross.
La dimension politique de la stratégie américaine de Toyota s’étend désormais à l’exportation vers son marché natal, le Japon. La société a confirmé en décembre 2025 qu’elle le ferait commencer à vendre trois modèles fabriqués aux États-Unis aux consommateurs japonais à partir de 2026 : respectivement la Camry, le Highlander et le Tundra. Ce geste, largement symbolique étant donné que deux modèles ont été abandonnés au Japon depuis des années en raison de la faible demande, vise à signaler l’intérêt de Toyota à réduire les « déficits » qui ont défini la politique commerciale de l’ère Trump.