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Brief de plongée :
- Le dernier indice de confiance des concessionnaires automobiles de Cox, publié le 8 septembre, révèle que la confiance s’est légèrement affaiblie au troisième trimestre, en grande partie en raison des conditions actuelles du marché.
- Le rapport cite les défis persistants en matière d’accessibilité financière, la hausse de l’inflation et des taux d’intérêt, ainsi que l’incertitude économique plus large qui continue de peser sur le marché automobile américain, pour expliquer ce déclin.
- « Les concessionnaires constatent un marché qui reste résilient mais de plus en plus difficile à naviguer pour les consommateurs », a déclaré Mark Strand, économiste en chef adjoint chez Cox Automotive, dans un communiqué.
Aperçu de la plongée :
L’enquête du troisième trimestre sur l’indice de confiance des concessionnaires automobiles a été menée entre le 22 juillet et le 5 août. Cox Automotive a interrogé 929 concessionnaires américains, dont 501 étaient franchisés et le reste était indépendant.
La détérioration la plus significative parmi les concessionnaires a été le sentiment des ventes de véhicules neufs, qui est tombé au seuil neutre de 50, contre 58 au troisième trimestre de l’année dernière et 53 au deuxième trimestre. Selon Cox Automotive, un indice supérieur à 50 indique qu’un plus grand nombre de concessionnaires considèrent les conditions actuelles du marché comme fortes ou positives plutôt que faibles ou incertaines.
Les concessionnaires interrogés ont cité la réduction des dépenses de consommation en raison de l’inflation et des coûts d’emprunt plus élevés qui ont conduit certains acheteurs de voitures soucieux des prix à reporter leurs achats de véhicules importants.
L’indice actuel du sentiment du marché est tombé à 41 contre 43 au deuxième trimestre, les concessionnaires franchisés et indépendants signalant des conditions moins favorables. Cox Automotive a déclaré que cet indice particulier est resté inférieur à 50 depuis la mi-2022. Parmi les concessionnaires franchisés, le sentiment actuel du marché a chuté de 4 points à 49 contre 53 il y a un an. Les concessionnaires indépendants sont restés plus pessimistes que les concessionnaires franchisés, selon l’enquête.
Selon l’enquête, les concessionnaires ont cité la réduction des dépenses de consommation en raison de l’inflation et des coûts d’emprunt plus élevés qui ont conduit certains acheteurs de voitures soucieux des prix à reporter leurs achats importants de véhicules.
Les prix des véhicules neufs oscillent autour de 50 000 dollars et ont atteint les prix les plus élevés de l’année en juillet, selon les données du Kelley Blue Book. Même si l’abordabilité reste une préoccupation, la hausse des prix a également entraîné une hausse de l’indice de profit de Cox Automotive, qui, selon elle, était en grande partie tiré par les concessionnaires indépendants.
« L’abordabilité continue de façonner la demande, avec des taux d’intérêt élevés et des pressions inflationnistes soutenues sur les ménages qui maintiennent les acheteurs concentrés sur les paiements mensuels et les véhicules moins chers », a déclaré Strand.
En janvier, Cox Automotive a publié ses prévisions de ventes de véhicules neufs aux États-Unis pour 2026, prévoyant des ventes de 15,8 millions d’unités, soit une baisse de 2,4 % par rapport aux 16,2 millions de véhicules estimés en 2025. Le principal facteur de cette baisse est le manque d’abordabilité, ont déclaré ses analystes à l’époque.
Pourtant, selon l’enquête, le trafic client chez les concessionnaires reste proche des normes historiques. Bien que cet indice ait diminué de 2 points à 34 au deuxième trimestre, il était plus élevé qu’il y a un an et proche de la moyenne à long terme de 36. Les concessionnaires franchisés ont également signalé un ralentissement de l’activité en ligne et une baisse du trafic en personne, tandis que le trafic en personne est resté stable chez les concessionnaires indépendants.
Cox Automotive a noté que de nombreux concessionnaires interrogés s’attendent à ce que le trafic client s’améliore au cours de la saison de vente d’automne à mesure que de nouveaux modèles arrivent dans les salles d’exposition des concessionnaires et que les stocks s’améliorent pour certains modèles, comme le Toyota RAV4, qui reste très demandé cet été dans un contexte d’offre restreinte.
Au troisième trimestre, le principal facteur ayant eu une incidence sur la confiance des concessionnaires était l’économie, avec 54 % des concessionnaires déclarant que les conditions économiques actuelles freinaient leurs activités, contre 44 % il y a un an. Le deuxième facteur en importance est constitué par les conditions du marché (42 %), suivi par les taux d’intérêt (34 %), les dépenses (33 %) et le climat politique actuel (32 %).