Joby Aviation a réalisé le premier vol transcontinental autonome à travers les États-Unis, à l’aide d’un Cessna Caravan converti, qui a parcouru 3 199 milles sans intervention du pilote. L’avion, qui fait partie de la tournée Electric Skies 2026 de la société, a conclu sa route vers l’est à Outer Banks en Caroline du Nord, près du site de vol historique des frères Wright à Kitty Hawk.
L’avion a effectué un roulage, un décollage, une navigation et un atterrissage autonomes, supervisés à distance par des opérateurs jusqu’à 2 323 milles de distance. Les escales comprenaient l’aéroport de Phoenix Deer Valley, où l’avion s’est intégré au trafic réel, et l’itinéraire a démontré un réacheminement en temps réel en cas de conditions météorologiques extrêmes.
« Ce voyage à travers l’Amérique offre un aperçu d’une nouvelle ère de l’aviation », a déclaré JoeBen Bevirt, fondateur et directeur général de Joby Aviation. « L’autonomie a un rôle important à jouer dans l’avenir du vol, nous permettant de relier les communautés éloignées, de livrer des fournitures essentielles, de réagir plus rapidement aux catastrophes, de soutenir les opérations militaires et de garder les pilotes hors de danger. »
La pile d’autonomie, acquise auprès de Xwing en 2024, a enregistré plus de 400 vols et 800 heures d’opérations automatisées dans un espace aérien contrôlé et non contrôlé. Il a été validé lors de trois exercices militaires américains, dont Agile Flag, au cours duquel il a permis de réduire de 24 heures les délais conventionnels de la chaîne d’approvisionnement.
Source : Joby