Les véhicules à moteur à combustion interne (ICE) représentaient moins de la moitié des ventes mondiales de véhicules neufs au premier semestre 2026, marquant la première fois dans l’histoire de l’industrie que l’essence n’était pas le mode dominant. Le choc des prix à la pompe qui a suivi les frappes américano-israéliennes contre l’Iran a entraîné ce changement, mais les hybrides ont toujours dépassé les ventes des véhicules électriques à batterie (BEV), ces derniers affichant de faibles performances sur les deux plus grands marchés.
Les ventes de véhicules purement ICE ont chuté de 10 % à 20,25 millions, réduisant leur part de 3,0 points à 49 %, contre 73 % en 2021, selon les données de Mobility Global rapportées par Nikkeï. Les ventes d’ICE ont été les plus mauvaises en Chine et en Europe, où elles ont chuté respectivement de 26 % et 13 %. Pendant ce temps, les ventes de BEV ont augmenté de 12 % pour atteindre 6,87 millions, atteignant une part totale de 17 %, dépassant le seuil de 16 % cité par certains comme le point de basculement vers une adoption massive. Dans le même temps, les ventes d’hybrides ont augmenté de 10 %, à 7,27 millions, soit 18 % du marché mondial.
Bien que la tendance soit globalement positive, les ventes régionales de BEV ont fortement divergé. La Chine représente toujours la moitié du total mondial, mais ses ventes ont chuté de 3% à 3,44 millions après la réduction des incitations fiscales en janvier. En Amérique du Nord, les ventes ont chuté de 15 %, presque entièrement en raison de la fin par l’administration Trump du crédit d’impôt fédéral pour les véhicules électriques en septembre 2025. En Europe, les ventes de véhicules électrifiés ont augmenté de 32 % pour atteindre 1,81 million, dépassant les ventes de voitures ICE dans 31 principaux pays européens pour la première fois sur une base semestrielle, selon l’Association des constructeurs européens d’automobiles (ACEA).
Cette répartition constitue la partie la plus révélatrice des données. Même le choc des prix du carburant le plus brutal depuis des années n’a pas pu compenser le retrait du soutien politique en Chine ou aux États-Unis, où GM a réduit ses sortie de boulon prévue de 75 % depuis la fin du crédit d’impôt. Là où le soutien s’est maintenu, comme en Europe, le choc pétrolier a accéléré l’adoption, tandis que le maintien du soutien de Pékin réduction d’impôt suggère que le marché chinois pourrait être confronté à de nouveaux vents contraires.
« L’adoption des véhicules électriques a ralenti (vers 2024) et les hybrides ont augmenté en raison de la réduction des subventions et d’autres facteurs, mais la hausse des prix du pétrole a renouvelé l’appréciation des coûts d’exploitation inférieurs des véhicules électriques, et les ventes sont à nouveau en croissance », a déclaré Yoshiaki Kawano, directeur associé chez Mobility Global. « Peu d’acheteurs de véhicules électriques reviennent aux véhicules à essence ou aux hybrides, et à mesure que les prix continuent de baisser, la demande motivée par les véritables besoins des consommateurs plutôt que par les subventions est susceptible de croître. »
Les chiffres hybrides offrent une certaine justification aux constructeurs automobiles japonais qui adoptent une approche prudente. Bien que leurs parts de BEV restent faibles, leurs ventes d’hybrides ont continué d’augmenter malgré la hausse des prix de l’essence. L’e-Power de Nissan pousser et l’hybride américain de Honda et Toyota investissements semble maintenant bien choisi pour l’Amérique du Nord. En Europe, cependant, les prix du carburant favorisent les BEV, et les 2 % de Volvo croissance dans la région suggère qu’un pivot hybride là-bas peut laisser une marque du mauvais côté de la demande.
Sans surprise, la croissance la plus rapide se produit là où les constructeurs automobiles chinois dominent. Les ventes de véhicules électrifiés en Asie du Sud-Est ont augmenté de 81 % pour atteindre 350 000 au cours du premier semestre, et celles d’Océanie ont plus que doublé pour atteindre 110 000. En effet, l’Agence internationale de l’énergie estime que 55 % des véhicules électriques et plug-ins vendus en dehors des États-Unis, de l’Europe et de la Chine sont importés de Chine. Les marques chinoises représentent au total 60 % des ventes mondiales de véhicules électriques et d’hybrides rechargeables. BYD, leader commercial du segment, a vu son les ventes à l’étranger augmentent 154% rien qu’en septembre.
Cependant, le cap de la part de marché mondiale est plus étroit qu’il n’y paraît. Il prend en compte les véhicules fonctionnant uniquement à l’essence, pas au diesel, et son principal catalyseur est un choc pétrolier qui pourrait s’atténuer à court et moyen terme. Ce qui est révélateur, cependant, c’est que la croissance mondiale des BEV vient désormais de l’Europe et des marchés émergents, de plus en plus approvisionnés par les constructeurs automobiles chinois, et que les trois grandes régions continuent d’être fortement influencées par la politique gouvernementale.