Foxconn a confirmé qu’il paierait 115 milliards de yens (727 millions de dollars) pour reprendre la moitié de l’unité de composants automobiles de Mitsubishi Electric, créant ainsi une entreprise à parts égales pour fournir des plates-formes de véhicules électriques (VE), de l’électronique de puissance et des systèmes de conduite autonomes dans le monde entier. L’accord donne à Foxconn l’électronique du groupe motopropulseur qui manquait jusqu’à présent à son modèle de fabrication sous contrat ; Mitsubishi Electric, pour sa part, gagne un partenaire pour une entreprise dont elle a manifestement conclu qu’elle ne pouvait pas se développer seule.
La transaction valorise Mitsubishi Electric Mobility (MEM), actuellement une filiale en propriété exclusive, à 320 milliards JP¥ sur la base de la valeur d’entreprise. Il devrait être achevé en octobre 2027, sous réserve de l’approbation réglementaire, après quoi l’unité ne sera plus consolidée par Mitsubishi Electric. Cette dernière prévoit de comptabiliser une dépréciation d’environ 100 milliards de yens au cours de cet exercice. L’accord s’appuie sur un partenariat de centre de données annoncé par les deux sociétés en novembre 2025. premier cassé en mars 2026 et originaire de Nikkeï; à l’époque, l’accord devait être finalisé au plus tard en mai.
Mitsubishi Electric est l’un des plus grands fournisseurs d’onduleurs, qui convertissent l’énergie CC de la batterie en courant alternatif pour entraîner des moteurs électriques, ainsi que des unités de commande électroniques et des alternateurs. Il apportera la technologie du groupe motopropulseur, de la conduite autonome et de l’intelligence embarquée aux plates-formes EV de Foxconn. « Ce qui nous a le plus attirés, c’est la technologie de contrôle électronique et les ressources logicielles substantielles qui la sous-tendent », a déclaré Jun Seki, directeur de la stratégie de Foxconn pour les véhicules électriques, lors d’une conférence de presse.
Les deux sociétés ont fixé un objectif de croissance ambitieux pour l’unité. MEM a généré 876 milliards de yens de chiffre d’affaires et 54 milliards de yens de bénéfice d’exploitation au cours de l’exercice précédent, mais il s’attend à ce que ses ventes chutent à 820 milliards de yens au cours de cet exercice, ce qui signifie que son objectif de 1 000 milliards de yens d’ici l’exercice 2030 nécessite une croissance de plus de 20 % à partir d’une base en diminution. Une partie de cette base, qui comprend les alternateurs, est intrinsèquement liée aux véhicules à moteur à combustion interne. Par conséquent, la prédiction de Seki selon laquelle « les véhicules électriques représenteront probablement 80 % du marché automobile » n’est pas seulement au cœur de l’accord ; c’est un facteur contre lequel il faut se protéger activement.
L’expérience de Foxconn avec Sharp, qu’elle contrôle depuis 2016 avec des résultats inégaux, a façonné la structure de gouvernance de l’entreprise. Seki a reconnu que l’implication de Foxconn dans les opérations de Sharp avait contribué à ses difficultés et a déclaré que la gestion quotidienne de l’entreprise resterait entre les mains de Mitsubishi Electric. Il a également noté que la structure 50-50 convenue pourrait être revue ultérieurement, exprimant l’espoir que l’entreprise puisse éventuellement poursuivre une introduction en bourse.
Bien entendu, cette approche non interventionniste aborde également une question plus sensible politiquement. La valeur de MEM repose sur ses relations avec les constructeurs automobiles japonais, un facteur qui pourrait être quelque peu compliqué par le statut de Foxconn en tant que société taïwanaise la plus importante au monde. En effet, le modèle de conception et de production sous contrat du géant manufacturier consiste à persuader les constructeurs automobiles d’externaliser le développement de leur plate-forme de VE, faisant de l’entreprise à la fois un fournisseur et un substitut potentiel à leur ingénierie interne.
Tous les constructeurs automobiles japonais n’ont pas répondu chaleureusement aux tentatives de Foxconn de s’implanter dans l’industrie automobile locale, mais on ne peut pas en dire autant de Mitsubishi. « Nous sommes convaincus par la vision de Foxconn selon laquelle la qualité et la rapidité doivent être atteintes en même temps », a déclaré Kunihiko Kaga, vice-président exécutif de Mitsubishi Electric, selon Nikkeï.
La poussée ardente de Foxconn dans l’automobile japonaise a été menée par Seki, dont le curriculum vitae comprend un passage en tant que directeur de l’exploitation de Nissan et directeur général de Nidec. Mitsubishi Motors a déjà adopté un véhicule électrique développé par Foxtron pour les marchés étrangers, et MFTBC a fait de même pour bus électriques. Foxconn a tenu discussions similaires avec Nissan concernant la fourniture de modèles et l’utilisation des capacités inutilisées de l’usine d’Oppama du constructeur automobile. Cela correspond également à une tendance plus large parmi les constructeurs automobiles japonais, Honda et Nissan se tournant plus tôt ce mois-ci vers Applied Intuition pour les systèmes d’exploitation des véhicules plutôt que de créer les leurs.
Il semble maintenant que Foxconn ait acheté une place au sein de la chaîne d’approvisionnement automobile japonaise, mais sa transformation en une entreprise de plate-forme dépend de l’acceptation par les constructeurs automobiles japonais d’un fournisseur clé détenu à moitié par une société étrangère qui souhaite concevoir leurs voitures. Laisser la direction à Mitsubishi Electric facilite les choses, mais l’objectif de 1 000 milliards de yens ne peut être atteint que grâce à de nouveaux travaux sur les véhicules électriques et l’autonomie. Les progrès de l’entreprise vers ce chiffre d’ici l’exercice 2030 montreront si les constructeurs automobiles japonais sont prêts à externaliser leurs plates-formes de véhicules électriques aussi facilement que leurs logiciels.