La production de l’Audi A3 a dépassé les six millions d’unités alors que le modèle compact fête les 30 ans de sa première au Mondial de l’Automobile de Paris en 1996. Sur quatre générations, la gamme est passée d’une simple berline trois portes à 17 modèles et variantes de conduite, atteignant des acheteurs dans plus de 100 pays.
Audi attribue à l’A3 le mérite d’avoir fondé le segment des compactes haut de gamme, et elle a introduit la transmission intégrale dans la catégorie en 1998. La Sportback 2004, la première A3 à porter la calandre Singleframe, reste le style de carrosserie le plus volumineux, tandis que la troisième génération 2012 a été la première Audi sur la plate-forme à matrice transversale modulaire.
L’électrification a progressé par étapes. L’A3 Sportback e-tron 2014 a été le premier hybride rechargeable compact de la marque, et la quatrième génération, lancée en 2020, a ajouté des systèmes hybrides légers de 48 volts à certains groupes motopropulseurs aux côtés des moteurs à essence et diesel.
Les dérivés de performance sont présents dans la gamme depuis la première S3 en 1999. La RS 3 est arrivée en 2011 avec un moteur cinq cylindres et est revenue en 2021 avec un répartiteur de couple, tandis qu’en 2024 a été introduit le crossover allstreet A3 avec trois centimètres de garde au sol supplémentaire.
La production a commencé à Ingolstadt et s’est étendue à São José dos Pinhais au Brésil en 1999, puis à l’usine Audi Hongrie de Győr au début des années 2000. L’assemblage brésilien a été ajouté en réponse à la demande, un signe précoce de l’attrait de l’A3 au-delà de l’Europe, qu’une version berline a prolongé à partir de 2013.
Source : Audi