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Le groupe Volkswagen prévoit de réduire sa gamme mondiale de modèles jusqu’à 50 pour cent et de réduire les options d’équipement jusqu’à 75 pour cent dans le cadre d’un vaste programme de restructuration visant à contrer la hausse des coûts.
Les projets, révélés par le conseil de surveillance du groupe Volkswagen, représentent une réduction spectaculaire du nombre croissant de modèles des 10 marques de l’entreprise, qui comprennent actuellement Volkswagen, Audi, Porsche, Skoda, Seat, Cupra, Bentley, Lamborghini, Scout et la marque de motos Ducati.
Cette décision intervient alors que le constructeur automobile allemand est aux prises avec des coûts élevés, une capacité de production excédentaire dans son pays, une concurrence croissante en Chine et l’impact des droits de douane américains. Les marges bénéficiaires ont enregistré une forte baisse, tombant à moins de la moitié de ce qu’elles étaient en 2025 par rapport à 2021.
Parallèlement, la capacité de production annuelle sera réduite à environ 9 millions de véhicules, contre 10 millions actuellement. Avant la pandémie de COVID-19, le groupe avait investi pour une capacité de production d’environ 12 millions de voitures et a déjà supprimé 2 millions d’unités.
« Nous devons fondamentalement réaligner notre modèle économique et réaliser des améliorations structurelles et durables », a déclaré Arno Antlitz, directeur financier du groupe. « Cela inclut l’amélioration de la structure des coûts de nos véhicules sans compromettre la substance du produit, la réduction significative des frais généraux, l’augmentation de l’efficacité de nos usines et l’accélération du développement technologique et de la prise de décision. »
Le PDG du groupe Volkswagen, Oliver Blume, a déclaré que la situation mondiale avait « continué à se détériorer au cours des douze derniers mois ». Dans un message vidéo adressé au personnel, il a reconnu que l’Allemagne restait le « site industriel central » du groupe, mais a averti que les avantages du pays à eux seuls ne suffisaient plus dans la concurrence mondiale.
L’annonce a déclenché des manifestations sur les sites Volkswagen en Allemagne, avec des milliers de travailleurs manifestant contre les coupes budgétaires prévues.
La restructuration s’étend au-delà des lignes de produits. Le groupe prévoit de créer de plus grandes économies d’échelle en introduisant des plates-formes, des architectures électroniques et des logiciels partagés sur les modèles vendus dans différentes régions, une décision qui laisse entendre que la marque Volkswagen pourrait utiliser la technologie développée en partenariat avec Xpeng pour les modèles vendus en Europe et sur d’autres marchés.
Le portefeuille d’actions et d’investissements est également rationalisé, le groupe Volkswagen ayant accepté de céder fin juin une participation majoritaire dans la société de moteurs marins lourds Everllence, anciennement connue sous le nom de MAN Energy Solutions. Cela générera environ 7,4 milliards d’euros (8,4 milliards de dollars) pour renforcer le bilan.
Malgré ces réductions, le conseil d’administration du groupe Volkswagen a voté contre la fermeture d’usines allemandes.
Dans un discours prononcé lundi devant les travailleurs de Volkswagen en Allemagne, Blume a confirmé son intention de supprimer 50 000 emplois supplémentaires dans le monde, décrivant ces mesures comme « le réalignement le plus complet de l’histoire de l’entreprise ».
À l’horizon 2030, Blume a déclaré que l’objectif du groupe était de devenir « l’entreprise automobile la plus attractive au monde — avec des marques emblématiques, des produits inspirants, des technologies de pointe, des résultats financiers solides, des performances fiables sur les marchés financiers et un esprit d’équipe en action ».