Ford et Xiaomi ont catégoriquement nié les informations du 1er février du Temps Financier affirmant que les deux sociétés avaient discuté de la création d’une coentreprise pour produire des véhicules électriques (VE) aux États-Unis. Citant quatre personnes proches des discussions, le journal a rapporté que Ford avait également discuté avec BYD et d’autres constructeurs automobiles chinois d’une éventuelle collaboration avec les États-Unis.
Les pourparlers auraient été préliminaires et FT n’a partagé aucun détail concernant leur heure ou leur lieu. Il n’est même pas clair si les pourparlers ont eu lieu après la reprise de ses fonctions par le président américain Donald Trump en janvier 2025, ou sous l’administration Biden qui l’a précédé. Aucune information n’a été fournie non plus sur les modèles qui seront lancés aux États-Unis, bien que l’on puisse en déduire que Xiaomi aurait pu utiliser la JV comme moyen de lancer ses véhicules électriques des séries SU7 et YU7 sur un marché autrement impénétrable pour les acteurs chinois.
Dans un article sur X partagé quelques heures après la mise en ligne du rapport, Mark Truby, directeur des communications de Ford, a déclaré que « cette histoire est complètement fausse, il n’y a aucune vérité là-dedans ». Un représentant de Xiaomi a également démenti, affirmant que le constructeur automobile « ne vend pas ses produits et services aux États-Unis et ne négocie pas pour le faire ».
Même si ces informations s’avéraient exactes, une coentreprise entre l’un des trois sociétés de Détroit et un géant chinois de la technologie se heurterait presque certainement à de fortes réticences aux États-Unis. Dans les derniers jours de l’administration Biden, les règles étaient finalisé bloquer efficacement l’utilisation des logiciels et du matériel des véhicules connectés à la Chine à partir de 2027. Il convient toutefois de noter que la chef de l’équipe chargée d’élaborer ces règles, Elizabeth Cannon, a brusquement résigné la semaine dernière.
L’administration Biden était également responsable de la mise en œuvre de droits de douane de 100 % sur les véhicules électriques fabriqués en Chine, temporairement augmentés à 145 % sous le président Trump. Le Canada a ensuite égalé les États-Unis en appliquant le taux de 100 % en 2024, mais a ensuite réduit le droit à 6,1 % sur 49 000 unités par an dans un contexte de tensions commerciales persistantes avec son voisin du sud.
En rupture avec son prédécesseur – et sa rhétorique antérieure – le président Trump a également signalé une volonté des constructeurs automobiles chinois de faire des affaires aux États-Unis, à condition qu’ils mettent en place une production locale. Lors d’une visite en janvier dans une assemblée Ford à Dearborn, le président a déclaré que si les entreprises chinoises « veulent venir construire une usine et vous embaucher et embaucher vos amis et vos voisins, c’est génial, j’adore ça ».
Mais même si Trump était satisfait de cet arrangement, le Congrès pourrait ne pas l’être. Dans une déclaration à FTle président du comité Chine de la Chambre des représentants, John Moolenaar, a averti qu’un tel partenariat signifierait que Ford « tournerait le dos aux partenaires américains et alliés, et cela rendrait notre pays encore plus dépendant de la Chine ».
Le moment du FT Le rapport s’avère particulièrement gênant, étant donné que Moolenaar a envoyé une lettre au directeur général de Ford, Jim Farley, le 28 janvier, l’avertissant que la Chine pourrait « transformer la chaîne d’approvisionnement automobile en arme » si l’entreprise élargissait ses liens avec des entreprises chinoises. L’action Ford a glissé de 0,86 % pour clôturer vendredi à 13,88 $ US, ce qui la positionne pour des échanges potentiellement volatils avant les résultats du quatrième trimestre prévus pour le 10 février.
Malgré le démenti formel, le directeur général de Ford, Jim Farley, a une histoire de commentaires francs, souvent flatteurs, sur l’industrie automobile chinoise, et en particulier sur Xiaomi. Farley a partagé lors d’une apparition dans un podcast en 2024 qu’il avait importé un SU7 aux États-Unis pour un usage personnel. Il a déclaré : « (Je) le conduis depuis six mois maintenant et je ne veux pas l’abandonner. »
Farley a également mis en garde en 2024 contre la « menace existentielle » à laquelle sont confrontés les constructeurs automobiles mondiaux de la part de la Chine, qui a suffisamment de capacité pour « nous mettre tous en faillite ». Il a qualifié ses récents voyages en Chine de « leçon d’humilité » et de « révélation » ; En ce qui concerne la rentabilité et la technologie des constructeurs automobiles chinois, il les a décrits comme étant « de loin supérieurs » à ce qui est actuellement disponible en Occident.
Qu’un Ford-Xiaomi émerge ou non, Ford affirme désormais ouvertement qu’il est prêt à affronter ses homologues chinois en matière de véhicules électriques. En 2025, le constructeur automobile révélé sa nouvelle plate-forme EV – en fait une conception de skateboard – et a annoncé que le premier modèle serait un pick-up de taille moyenne ciblant un prix de 30 000 $ US. Plus tard dans l’année, le véhicule électrique phare de l’entreprise, le F150 Lightning, a été annulé.