Un autre constructeur automobile mondial s’est joint à nous avec une autonomie sans yeux : Ford a annoncé le 7 janvier qu’il déploierait un système SAE niveau 3 en 2028, permettant aux conducteurs de lâcher les mains du volant et les yeux de la route dans des conditions spécifiques. Le système de niveau 3 fera ses débuts sur le nouveau véhicule électrique de Ford plate-formedont le premier modèle sera un pick-up intermédiaire coûtant environ 30 000 $ US.
Le directeur des véhicules électriques, Doug Field, a confirmé Reuters que la capacité avancée ne sera pas incluse dans le prix de base ; notez que le pick-up intermédiaire sera lancé en 2027, un an avant le lancement du niveau 3. Au lieu de cela, la fonctionnalité sera un module complémentaire, nécessitant un paiement supplémentaire sous la forme d’un abonnement continu ou d’un achat initial unique. Ford n’a pas encore confirmé les structures de prix, mais a souligné que l’objectif primordial est de rendre la technologie abordable. Field a noté que Ford avait encore le temps d’établir le prix final avant la fenêtre de lancement de 2028.
En termes d’approche, Ford poursuit le développement de la conduite autonome en interne en réduisant sa dépendance aux fournisseurs pour réduire les coûts, améliorer la vitesse de mise à jour des logiciels et améliorer la qualité. Le constructeur automobile prévoit d’incorporer la technologie de télédétection LiDAR pour prendre en charge le système de niveau 3, évitant ainsi l’approche de vision par caméra uniquement, plus courante chez les constructeurs automobiles privilégiant l’abordabilité.
En octobre dernier, General Motors a dévoilé un plan comparable pour la conduite autonome sans yeux, à partir de 2028 sur son véhicule électrique Cadillac Escalade IQ. Notamment, l’Escalade IQ coûtera plusieurs fois plus cher que le pick-up économique de Ford, encore sans titre : 125 000 $ US. Pendant ce temps, Mercedes-Benz propose déjà des capacités SAE niveau 3 uniquement sur autoroute dans certains États américains, dont la Californie et le Nevada.
D’autres acteurs mondiaux se sont éloignés du niveau 3. Stellantis mis à l’écart son programme AutoDrive en août 2025, malgré une déclaration de préparation au déploiement en février. Sources indiquées à Reuters à l’époque où l’annulation était définitive – et non un report en raison des coûts élevés officiellement annoncés ou d’une demande limitée du marché.
Ford a également profité du CES 2026 pour présenter ses projets de lancement d’un assistant IA via des applications mobiles au début de 2026, suivi d’une intégration dans le véhicule en 2027. Le système serait capable d’analyser des images pour calculer la capacité de chargement ou la compatibilité de remorquage d’une remorque.