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Brief de plongée :
- Honda Motor Co. a investi dans Niron Magnetics, basé au Minnesota, un développeur d’aimants sans terres rares pour une grande variété d’applications, notamment les groupes motopropulseurs de véhicules électrifiés, selon un communiqué de presse du 9 septembre.
- L’investissement a été réalisé par l’intermédiaire du constructeur automobile programme mondial d’innovation ouverte, Entreprises Honda Xcelerator. Le montant de l’investissement n’a pas été divulgué.
- « La plupart des moteurs de propulsion électriques utilisent aujourd’hui des aimants permanents fabriqués à partir de métaux des terres rares, qui sont soumis à des contraintes de ressources et aux fluctuations des conditions du marché, a déclaré Mahito Shikama, directeur et directeur général de Honda Motor Co., dans un communiqué. « Niron Magnetics relève ces défis et Honda fonde de grands espoirs sur son potentiel. »
Aperçu de la plongée :
L’utilisation d’aimants permanents sans terres rares pour les véhicules hybrides et entièrement électriques peut contribuer à réduire la dépendance des constructeurs automobiles à l’égard des matériaux critiques et des chaînes d’approvisionnement mondiales actuellement dominées par les producteurs chinois. En 2024, la Chine représentait 60 % de la production mondiale extraite de terres rares pour aimants, ainsi que 91 % de la production mondiale raffinée, selon l’Agence internationale de l’énergie.
La technologie de Niron Magnetic remplace le nitrure de fer par les métaux des terres rares dans les aimants, qui comprennent généralement le néodyme, le dysprosium, le terbium et le praséodyme. Le nitrate de fer est principalement constitué de fer et d’azote peu coûteux et abondants.
L’entreprise s’est séparée de la recherche du ministère de l’Énergie en 2013 pour commercialiser le fer. nitrure technologie magnétique. ÔMercredi, l’entreprise a célébré la construction d’une usine de fabrication prévue de 287 000 pieds carrés pour produire ce qu’elle appelle les seuls aimants permanents de haute performance sans terres rares au monde.
Selon Niron, l’usine sera opérationnelle en 2027 et pourrait produire jusqu’à 1 500 tonnes de matériau par an, employant 175 travailleurs.
Les aimants en nitrure de fer produits par Niro Magnetics peuvent dépasser jusqu’à 50 % les performances des aimants à base de terres rares et offrir une meilleure stabilité sur une plage de températures plus large, selon l’entreprise. Elle s’approvisionne en matières premières pour les aimants au niveau national, ce qui peut aider les équipementiers comme Honda à atteindre ses objectifs de coûts et de durabilité à plus long terme.
Ces aimants ont des applications potentielles dans diverses applications automobiles. Les aimants sont utilisés dans les moteurs électriques des véhicules électriques et des véhicules hybrides, mais peuvent également être utilisés dans les systèmes de freinage par récupération, les systèmes de direction assistée électrique et d’autres composants du groupe motopropulseur des véhicules électriques. Pour les véhicules à moteur à combustion interne, les aimants sont couramment utilisés dans les moteurs et actionneurs électriques de 12 volts, tels que les moteurs d’essuie-glace, les serrures électriques de porte, les alternateurs, les moteurs de ventilateur et les capteurs de commande du moteur.
« Suite à l’investissement de Honda, nous sommes encouragés par leur confiance dans notre technologie et notre vision pour faire évoluer les aimants permanents sans terres rares dans une large gamme d’applications », a déclaré Jonathan Rowntree, PDG de Niron Magnetics, dans un communiqué. « Cet investissement s’ajoute à la dynamique croissante de l’industrie alors que les fabricants orientent de plus en plus leurs ressources vers des alternatives aux aimants à base de terres rares. »
D’autres constructeurs automobiles et entreprises ont investi dans Niron Magnetics au cours des dernières années.
En novembre 2023les branches de capital-risque de General Motors et Stellantis ont participé à un tour de table de 33 millions de dollars dans l’entreprise, qui comprenait également Volvo Cars.
En février 2024, Niron Magnetics levé 25 millions de dollars lors d’un cycle de financement dirigé par Samsung Ventures avec la participation de l’équipementier automobile Magna et Allison Ventures, la branche de capital-risque du fournisseur de niveau 1 Allison Transmission.
En plus de l’investissement de GM dans Niron Magnetics en août 2025, le constructeur automobile l’a annoncé signé un accord de fourniture pluriannuel avec Noveon Magnetics, basée au Texas, pour les aimants en néodyme sans terres rares pour ses camions et SUV pleine grandeur. Les premières livraisons d’aimants au constructeur automobile ont débuté en juillet 2025.
Le mois dernier, Niron Magnetics a également reçu une Engagement de prêt de 150 millions de dollars du Bureau du capital stratégique du ministère de la Défense pour développer ses capacités de production d’aimants sans terres rares dans son usine de fabrication de Sartell, Minnesota.