Les ventes au détail de véhicules de tourisme en Chine ont chuté de 20,9 % sur un an en juillet, à 1,461 million d’unités, mais cette baisse est due presque entièrement à la chute des véhicules à moteur à combustion interne (ICE) plutôt qu’à un effondrement généralisé. Les ventes de véhicules électriques à batterie (BEV) ont augmenté de 6,0 %, tandis que les ventes de moteurs ICE ont chuté de 44 % ; Les ventes d’hybrides rechargeables ont également chuté de 21,1 %, selon les chiffres publiés le 11 août par la China Passenger Car Association (CPCA).
D’une année sur l’autre, le marché automobile chinois reste globalement plus faible, les ventes au détail de véhicules à énergies nouvelles (NEV) étant globalement en baisse de 3,9% à 951 000 unités, marquant le septième mois consécutif de baisse annuelle. Cela était le résultat de ventes plus faibles de PHEV et de véhicules électriques à autonomie étendue (EREV) que d’un ralentissement de la demande de BEV purs. Malgré cela, la pénétration des ventes au détail de NEV a atteint un record de 65,1 %, en hausse de 11,6 % par rapport à l’année précédente, puisque les véhicules qui ont perdu de loin le plus de terrain étaient à moteur ICE.
La CPCA a attribué l’effondrement de l’ICE en partie à la hausse des prix à la pompe, notant que les perturbations du transport maritime via le détroit d’Ormuz avaient fait grimper les prix internationaux du pétrole. Les prix intérieurs de l’essence en Chine ont augmenté de 1 575 CN¥ (232 dollars US) la tonne jusqu’à présent en 2026. Des pressions intérieures plus larges sont également à l’œuvre, notamment un effondrement du marché immobilier qui dure depuis des années et qui pèse sur les dépenses des ménages. De nombreux constructeurs automobiles opérant en Chine continuent également de se concentrer sur le lancement de modèles haut de gamme riches en fonctionnalités ciblant les marchés étrangers, plutôt que sur des modèles d’entrée de gamme abordables.
Les exportations restent le principal débouché de croissance du secteur. La Chine a expédié 540 000 NEV à l’étranger en juillet, soit une hausse remarquable de 147,8 % sur un an, et les NEV représentent désormais 58,8 % de toutes les exportations chinoises de véhicules de tourisme, en hausse de 14 %. Les exportations totales de véhicules de tourisme ont atteint 918 000 unités, en hausse de 87,8 %, et les exportations annuelles devraient dépasser les 10 millions d’unités d’ici 2026, alors que les constructeurs automobiles réorientent leur capacité de production que la guerre des prix intérieure et la chute des ventes ont rendue de plus en plus non viable au niveau national.
BYD a conservé sa première place sur le marché intérieur avec 223 461 ventes au détail de NEV en juillet, bien devant Geely (105 526) et Leapmotor (83 698). Changan, SAIC-GM-Wuling et HIMA, soutenus par Huawei, complètent le top six ; Les startups chinoises NEV représentaient collectivement 26,8 % des ventes au détail, en hausse de 5,4 % d’une année sur l’autre, menées en grande partie par Leapmotor et Nio.
La CPCA s’attend à ce que le déclin général du marché se réduise jusqu’en août, à mesure que les mesures gouvernementales de soutien à la consommation entreront en vigueur et que les comparaisons avec les chiffres de l’année dernière deviendront moins pénalisantes. Cependant, une guerre des prix agressive et la réduction des incitations à l’achat de NEV continueront de peser sur le segment, tout comme une nouvelle taxe à l’achat de 5 % introduite en 2025 qui a rendu certains acheteurs plus prudents. Une taxe annuelle distincte sur les véhicules sera appliquée à certains NEV à compter de janvier 2027.