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La marque britannique emblématique de voitures de sport Lotus a finalement abandonné sa mission de constructeur exclusif de véhicules électriques avec le lancement de sa stratégie commerciale dominée par les hybrides.
Le constructeur automobile, propriété du groupe Geely Holding, a lancé son plan Focus 2030 et a publié une image teaser du nouvel hybride V8 Type 135 de plus de 1 000 ch dans sa version du 12 mai.
Le nouveau plan de l’entreprise abandonne effectivement sa stratégie « Vision80 » de 2018 visant à faire de Lotus un fabricant exclusif de véhicules électriques d’ici 2028, pour célébrer le 80e anniversaire de la première voiture de course construite par le fondateur Colin Chapman.
Lotus promeut désormais une « stratégie multi-groupe motopropulseur » qui « marque une réinitialisation significative pour la marque », a déclaré la société dans son communiqué publié.
Cette décision répond aux différents environnements réglementaires et de consommation qui, selon elle, évoluent à des vitesses différentes à l’échelle mondiale.
Pour répondre à ces demandes, Lotus continuera à proposer des groupes motopropulseurs à moteur à combustion interne ainsi que des solutions hybrides rechargeables et EV. Il s’attend à une combinaison de volumes de production d’environ 60 % pour les PHEV et 40 % pour les véhicules électriques à court terme « et à une transition dirigée par le client vers une électrification complète », ajoute son communiqué.
« Focus 2030 va réinitialiser à la fois la marque et l’entreprise pour nous garder fidèles à notre ADN », a déclaré Qingfeng Feng, PDG de Lotus, dans le communiqué. « Nous sommes obsédés par l’ingénierie, obsédés par la performance et obsédés par la construction de voitures pour les conducteurs, et c’est ce qui fera croître cette activité », a-t-il ajouté.
La société espère cibler différents groupes motopropulseurs pour ses divers marchés avec des véhicules électriques destinés à la Chine, où elle constate une forte demande de véhicules haut de gamme à énergie nouvelle (NEV).
En Europe, Lotus prévoit de s’appuyer sur son héritage de course automobile et sur son ingénierie britannique pour commercialiser la gamme complète d’options de groupes motopropulseurs.
« Nous nous engageons à donner à Lotus les ressources qu’elle mérite pour rivaliser au plus haut niveau », a déclaré Daniel Li, président de Lotus Technology et vice-président exécutif de Geely. « Ce que Lotus apporte est irremplaçable, et la Focus 2030 est la preuve que nous prenons cette responsabilité au sérieux. Nous sommes enthousiasmés par le prochain chapitre de l’histoire de la marque. »
Dans le même temps, le Type 135 prévu devrait être livré sur le marché d’ici 2028 et devrait être fabriqué dans une usine de production en Europe.
Il sera propulsé par une version de la technologie exclusive X-Hybrid de Lotus vue pour la première fois sur le SUV Eletre. Les livraisons aux clients en Europe devraient commencer au quatrième trimestre 2026, ce qui en fera la première technologie de ce type à être commercialisée.
Les détails techniques du X-Hybrid de l’Electre X incluent une architecture de groupe motopropulseur de 900 V et jusqu’à 952 ch et 935 Nm de couple.
Il revendique une autonomie pour véhicules électriques allant jusqu’à 350 km (218 miles) et une autonomie combinée de plus de 1 200 km, sans ravitaillement ni recharge, avec un temps de sprint de 0 à 100 km/h de 3,3 secondes lorsqu’il n’est pas en mode d’économie d’énergie. La batterie de 70 kWh peut se charger de 20 % à 80 % en 9 minutes, selon Lotus.
Le système X-Hybrid comprend également un système antiroulis actif de 48 volts, une suspension pneumatique à double chambre avec amortisseurs à double soupape et des freins Brembo à six pistons pour garder le châssis sous contrôle.