Nissan a testé une peinture automobile innovante destinée à contribuer à réduire la température ambiante de l'habitacle d'un véhicule en été et à réduire la consommation énergétique du système de climatisation.
Développée en collaboration avec Radi-Cool, spécialiste des produits de refroidissement radiatif, la peinture intègre des métamatériaux, des matériaux composites synthétiques dont les structures présentent des propriétés que l'on ne trouve pas couramment dans la nature.
Le projet s'inscrit dans la quête d'innovations différenciées de Nissan qui améliorent les voyages et contribuent à créer une société plus propre et plus durable.
En novembre 2023, Nissan a lancé un essai de faisabilité de 12 mois au terminal aérien international de Tokyo à Haneda. En collaboration avec Japan Airport Terminal Co., Ltd., Radi-Cool Japan et All Nippon Airways Airport Service (ANA), la peinture froide de Nissan a été appliquée sur un véhicule de service Nissan NV100 exploité par All Nippon Airways Airport Services (ANA).
Avec son grand tarmac ouvert, l'aéroport de Haneda offrait l'environnement idéal pour effectuer une évaluation réelle des performances de la peinture dans un environnement à haute température.
Bien qu’il soit encore en phase de test, les résultats à ce jour ont été impressionnants. Garé côte à côte au soleil, un véhicule traité avec la peinture froide de Nissan a montré des performances allant jusqu'à 21,6 degrés Fahrenheit de réduction de la température de la surface extérieure et jusqu'à 9 degrés Fahrenheit de moins à l'intérieur, par rapport à un véhicule avec une peinture automobile traditionnelle.
Les performances de refroidissement de la peinture sont particulièrement visibles lorsqu'un véhicule est garé au soleil pendant une période prolongée. Entrer dans une cabine plus froide est non seulement plus agréable, mais nécessite également moins de temps pour faire fonctionner la climatisation pour refroidir la cabine à une température confortable. Cela permet de réduire la charge sur le moteur ou, dans le cas d'un véhicule électrique, d'utiliser la batterie. Dans les deux systèmes de propulsion, une amélioration de l’efficacité est attendue, ainsi que du confort des occupants.
Le métamatériau intégré dans la nouvelle peinture de Nissan contient deux particules de microstructure qui réagissent à la lumière. Une particule réfléchit les rayons infrarouges proches de la lumière du soleil qui provoqueraient normalement des vibrations au niveau moléculaire dans la résine d'une peinture traditionnelle pour produire de la chaleur.
La deuxième particule permet un véritable progrès. Il crée des ondes électromagnétiques qui neutralisent les rayons du soleil, redirigeant l'énergie du véhicule vers l'atmosphère. Ensemble, les particules de peinture froides de Nissan réduisent le transfert de chaleur vers les surfaces telles que le toit, le capot, les portes et les panneaux.
Le Dr Susumu Miura, directeur principal et expert du Laboratoire de matériaux et de traitements avancés du Centre de recherche Nissan, est à la tête du développement. Il a joué un rôle de premier plan dans le développement du matériau primé de réduction du bruit acoustique de Nissan et a consacré une grande partie de sa carrière chez Nissan à explorer les moyens de rendre les voitures plus silencieuses, plus fraîches et plus efficaces.
« Mon rêve est de créer des voitures plus cool sans consommer d'énergie », explique Miura. « Cela est particulièrement important à l'ère des véhicules électriques, où le problème du fonctionnement de la climatisation en été peut avoir un impact considérable sur l'état de charge », a-t-il déclaré.
Bien que la peinture à refroidissement radiant ne soit pas nouvelle, elle est généralement utilisée pour les bâtiments et les structures. Il est souvent très épais et nécessite une application au rouleau à peinture. Dépourvu de couche de finition transparente, il peut laisser un résidu crayeux au toucher.
Les principaux défis auxquels Miura a dû faire face lors du développement d'une version automobile étaient de s'assurer qu'elle pouvait incorporer une couche de finition transparente, être appliquée au pistolet (et non au rouleau) et répondre aux normes internes rigoureuses de Nissan en matière de qualité de peinture.
Depuis le début du développement en 2021, Miura et son équipe ont analysé plus de 100 échantillons et évaluent actuellement une épaisseur de 120 microns, environ six fois plus épaisse que la peinture automobile classique. Ils ont confirmé leur résistance au sel et à l’écaillage, au pelage, aux rayures, aux réactions chimiques, ainsi que la cohérence des couleurs et la réparabilité. Au fur et à mesure que le développement progresse, Miura et son équipe continuent d'explorer des options plus fines offrant le même niveau de performances de refroidissement.
Alors que les tests et le développement sont en cours, pour Miura et son équipe, l'espoir est qu'un jour il pourra être proposé sur commande spéciale et dans une variété de couleurs.
Miura voit un grand potentiel, en particulier pour les applications de véhicules utilitaires légers tels que les fourgonnettes, les camions et les ambulances qui passent la majeure partie de la journée à conduire.