Le plus grand syndicat industriel allemand, IG Metall, a déposé une plainte pour diffamation contre Tesla Le directeur de l’usine Gigafactory Berlin, André Thierig, a également demandé une injonction du tribunal du travail contre le constructeur automobile. Cette évolution, déclenchée par une visite de la police à l’usine suite à des allégations d’enregistrement illégal d’une réunion, marque la dernière escalade d’une confrontation qui, selon le syndicat, a atteint une « agression sans précédent » de la part de la direction de l’entreprise.
Les actions en justice font suite à un incident survenu début février au cours duquel Tesla a convoqué la police à une réunion du comité d’entreprise, accusant un représentant d’IG Metall d’avoir secrètement enregistré la session sur un ordinateur portable. Le syndicat a rejeté entièrement cette accusation, la qualifiant de « mensonge éhonté et calculé ».
La police a saisi l’ordinateur du représentant lors de la réunion et les procureurs de Francfort ont confirmé qu’une enquête était en cours. En vertu du droit allemand, l’enregistrement d’une réunion non publique sans le consentement des deux parties constitue une infraction pénale. Les allégations de Tesla ont donc été considérées comme hautement incendiaires et sérieuses.
IG Metall a déclaré que le propriétaire de l’ordinateur portable avait depuis offert aux procureurs un accès complet à l’appareil pour accélérer l’enquête et réfuter le récit des événements de Tesla. Thierig, de son côté, s’est adressé au réseau social X du directeur général Elon Musk en postant : « Ce qui s’est passé aujourd’hui à Giga Berlin est vraiment au-delà des mots ! Un représentant syndical externe d’IG Metall a assisté à une réunion du comité d’entreprise. Pour des raisons inconnues, il a enregistré la réunion interne et a été pris en flagrant délit ! Nous avons évidemment appelé la police et déposé une plainte pénale ! »
Le syndicat est également explicite sur ce qui, selon lui, a motivé cet épisode. Les élections du comité d’entreprise de l’usine de Grünheide devraient avoir lieu du 2 au 4 mars, avec environ 11 000 employés éligibles au vote, et IG Metall affirme que Tesla a organisé l’incident pour nuire à sa réputation dans les semaines précédant le scrutin. Dans l’état actuel des choses, le syndicat détient 16 des 39 sièges du comité d’entreprise actuel après les élections de 2024 et a passé deux ans à s’organiser pour obtenir une majorité. Si le syndicat réussit, il disposera d’un levier pour maintenir la semaine de travail de 35 heures – déjà la norme dans toutes les autres usines automobiles en Allemagne.
Tesla a adopté une posture ouvertement combative avant le vote. Thierig a précédemment tracé une « ligne rouge » publique contre la réduction de la semaine de travail et a averti qu’un résultat favorable aux syndicats pourrait inciter les dirigeants américains de Tesla à suspendre de nouveaux investissements dans l’usine. L’entreprise a également organisé un concert antisyndical et introduit une augmentation salariale de 4 %, destinée à contourner le comité d’entreprise.
Giga Berlin reste la seule usine automobile en Allemagne sans convention collective, une distinction que Tesla s’est battue pour préserver depuis l’ouverture de l’usine en 2022. Les relations entre le syndicat IG Metall et le constructeur automobile ont été tendues pendant une grande partie de cette période ; en mars 2025 le syndicat accusé il s’agit d’intimider ses employés, d’examiner les notes de maladie des travailleurs et de retenir leurs salaires.
La confrontation se déroule dans un contexte tendu de s’écraser Ventes de Tesla dans toute l’Europe. Le constructeur automobile a vendu environ 235 000 véhicules à travers l’Europe en 2025, soit une baisse de 28 % par rapport à l’année précédente, contre une capacité d’usine dépassant 375 000 modèles Y par an. Les immatriculations allemandes ont chuté de 48 % au cours de la même période, janvier 2026 entraînant de nouvelles baisses de 59 % sur un an en Allemagne, de 81 % aux Pays-Bas et de 93 % en Norvège.
Tesla a discrètement supprimé environ 1 700 postes chez Grünheide au cours de l’année écoulée, réduisant ainsi les effectifs de 12 415 à 10 703, alors même que la direction a publiquement nié l’existence de licenciements. Le dirigeant régional d’IG Metall, Jan Otto, a déclaré que l’entreprise « ne doit pas pouvoir s’en tirer sans problème », tandis que le candidat au comité d’entreprise Philipp Schwartz a averti que les salariés « ne veulent plus être méprisés comme s’ils étaient des machines qui peuvent être remplacées lorsqu’elles ne fonctionnent plus comme souhaité ».