En réponse au ralentissement actuel de la demande de véhicules neufs, Asbury Automotive Group maintient le cap et continue d’investir dans des mesures visant à devenir plus efficace et plus rentable à long terme, même si les résultats sont à venir.
« Dans l’ensemble, nous pensons que les vents contraires à court terme sont contrebalancés par les avantages à venir », a déclaré le directeur financier d’Asbury, Michael Welch, lors d’une conférence téléphonique sur les résultats du premier trimestre le 28 avril.
Welch parlait spécifiquement des avantages du passage à un nouveau système de gestion des concessionnaires – mais on pourrait en dire autant des autres mesures prises par Asbury au premier trimestre 2026.
Asbury, basée dans la région métropolitaine d’Atlanta, a vendu un total de 10 concessions dans le Missouri, la Caroline du Sud et l’Indiana, et a fermé trois autres concessions dans le Massachusetts et le Rhode Island. Ce dernier groupe comprenait une franchise Infiniti, ainsi que les seules franchises Alfa Romeo et Maserati d’Asbury, a rapporté Asbury. Asbury ne l’a pas dit, mais dans l’ensemble du secteur, les trois marques ont tendance à être des marques sous-performantes.
Welch a déclaré que les magasins abandonnés par Asbury au premier trimestre avaient généré un chiffre d’affaires annualisé estimé à 625 millions de dollars. Asbury a déclaré qu’au 31 mars, le groupe comptait encore 158 concessionnaires de voitures neuves. La vente des concessions a réduit les dépenses en capital et libéré de l’argent qui peut être investi de manière rentable ailleurs, a indiqué la société.
Dans l’ensemble, Asbury a déclaré un chiffre d’affaires d’environ 3,5 milliards de dollars à magasins comparables au premier trimestre, en baisse de 9 % par rapport au premier trimestre 2025. Comme le reste du secteur, les ventes d’Asbury ont reçu un coup de pouce au cours du trimestre de l’année dernière alors que les acheteurs tentaient de respecter la date limite pour l’application de nouveaux tarifs. Cette augmentation des ventes il y a un an a rendu la comparaison plus difficile cette année.
Le bénéfice net du premier trimestre 2026 s’est élevé à 187,8 millions de dollars, soit une augmentation de 42 % par rapport au premier trimestre 2025. Le bénéfice net ajusté, sans compter des éléments tels qu’un gain ponctuel sur les cessions de 94 millions de dollars, s’est élevé à 102 millions de dollars, en baisse de 24 % par rapport au trimestre de l’année précédente. La majeure partie des gains réalisés sur les cessions a été consacrée au rachat d’actions, a indiqué la société.
Asbury a choisi Tekion pour fournir son DMS. Il remplace CDK Global, qui a subi une panne de service en raison d’un incident de cybersécurité survenu en juin et juillet 2024, qui a pratiquement interrompu temporairement les opérations de nombreux groupes de concessionnaires, dont Asbury.
À ce jour, Asbury compte plus de 50 % de ses concessions fonctionnant sur le DMS et la plateforme de commerce numérique Tekion Automotive Retail Cloud, a indiqué la société.
Asbury a déclaré 6,1 millions de dollars de dépenses de mise en œuvre de Tekion au premier trimestre 2026.
Jusqu’à présent, l’expérience d’Asbury montre qu’il faut généralement jusqu’à six mois aux concessionnaires pour s’habituer à la nouvelle plateforme. Welch a déclaré lors de la conférence téléphonique que les concessionnaires devenaient en fait « légèrement moins efficaces » que les concessionnaires non Tekion au cours des deux premiers mois.
« Au cours des quatre à six mois, nous constatons que les magasins deviennent plus efficaces. Il est encourageant de voir les membres de notre équipe s’appuyer sur l’outil et adopter l’amélioration opérationnelle que la nouvelle plate-forme peut apporter », a-t-il déclaré.
Asbury prévoit d’achever le déploiement national de la nouvelle plate-forme à l’automne 2026. Une plus grande efficacité due au nouveau système devrait commencer à apparaître sensiblement au cours du second semestre 2026, mais il faudra peut-être attendre 2028 avant que tous les concessionnaires du groupe puissent pleinement « récolter » les efficacités opérationnelles qui en résultent, a déclaré la société.