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Le fournisseur européen de services de covoiturage Bolt Technology a choisi le constructeur américain de véhicules électriques Lucid Motors pour lancer des opérations de robotaxi autonomes dans les grandes villes.
Il prévoit de déployer au moins 25 000 véhicules Lucid autonomes sur une plate-forme qui devrait utiliser la technologie Nvidia Hyperion, selon un communiqué conjoint du 17 septembre.
Les sociétés visent à combiner la plate-forme de véhicules définie par logiciel de Lucid avec les informations issues des données européennes, de l’infrastructure d’exploitation et de l’expertise en mobilité de Bolt, ont-elles déclaré, afin de fournir des services de mobilité autonomes à grande échelle.
Les services sans conducteur fonctionnent actuellement en grande partie sous forme d’essais tests en Europe. Il s’agit notamment du partenariat le plus récent de Bolt avec Pony.ai et du programme pilote luxembourgeois avec Stellantis. Véhicule utilitaire léger intermédiaire Peugeot e-Expert.
Un autre projet pilote du début de l’année a vu Volkswagen déployer ses mules de test Gen.Urban à Wolfsburg, en Allemagne, pour évaluer les niveaux de confiance parmi les utilisateurs du service.
Le service européen de Bolt prévoit d’utiliser les prochains véhicules de Lucid sur sa plate-forme de taille moyenne. L’objectif de Bolt est d’avoir environ 100 000 unités sans conducteur en activité sur le continent d’ici 2035.
« La mobilité autonome partagée offre l’opportunité idéale d’étendre notre technologie unique au-delà des véhicules grand public », a déclaré Silvio Napoli, PDG de Lucid, dans un communiqué. « La portée et l’expertise opérationnelle de Bolt en font un partenaire idéal pour développer la mobilité autonome à travers l’Europe », a-t-il ajouté.
« La conduite autonome en Europe nécessite que les données, les logiciels, les véhicules et les opérations fonctionnent comme un seul système conçu pour les routes et la réglementation européennes », a déclaré Markus Villig, fondateur et PDG de Bolt. « Lucid apporte une plate-forme de classe mondiale et, ensemble, nous concevrons conjointement le véhicule et le logiciel sur la base de nos données et de plus d’une décennie d’expérience opérationnelle dans plus de 850 villes », a-t-il ajouté.
Vue analyste
Alors que l’Europe déploie des véhicules autonomes plus lentement que les États-Unis, le projet de cibler une flotte sans conducteur, forte de plusieurs dizaines de milliers de personnes, est ambitieux, a déclaré Mark Fitzgerald, analyste principal principal d’Omdia, ADAS et véhicules autonomes, dans une réponse par courrier électronique à WardsAuto.
Waymo, par exemple, avait annoncé un plan d’expansion similaire avec Jaguar Land Rover en 2018, promettant 20 000 véhicules au cours des deux premières années de production. Mais il s’est retrouvé avec une flotte de moins de 4 000 personnes.
« Il n’est ni facile ni rapide de développer les opérations audiovisuelles dans l’UE », a déclaré Fitzgerald. « L’environnement réglementaire fragmenté de l’Europe rend le développement des services de taxis robots difficile et coûteux », a-t-il ajouté.
Il convient également de noter que Bolt n’a pas encore passé de commande ferme et que les véhicules dépendent de la plate-forme de taille moyenne de Lucid, qui a été reportée au second semestre 2027, a-t-il souligné.
« Cela dit, le partenariat représente un engagement sérieux à long terme en faveur de la mobilité autonome européenne, même si le chemin vers 25 000 véhicules prendra probablement plus de temps que ne le suggèrent les ambitions initiales », a conclu Fitzgerald.