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Le nouveau véhicule électrique de Mitsubishi porte des badges autrefois adaptés à certaines des voitures tuning les plus audacieuses. Mais le mois dernier, à Seattle, WardsAuto a découvert que l’Eclipse Sportback EV était tout sauf cela : silencieuse, raffinée, confiante et confortable.
C’est une bonne chose. Dans cette optique, le Sportback EV impressionne en tant que type de conducteur quotidien qui pourrait mieux servir les navetteurs urbains que les multisegments à essence ou même hybrides – si le ménage a accès à une recharge quotidienne, bien sûr.
Le Sportback EV, à volume relativement faible, est essentiellement un lancement en douceur d’un ensemble rafraîchi et considérablement élargi de produits Mitsubishi pour les États-Unis, annoncé par son Plan Élan 2030le véhicule électrique devrait être suivi d’une variante Outlander plus robuste au début de l’année prochaine, d’un pick-up et potentiellement d’un autre SUV.
Nissan a livré des centaines de milliers de Leaf à travers les continents, et une Leaf de troisième génération vient d’arriver l’année dernière. Très peu de caractéristiques fondamentales de la nouvelle Leaf ont changé pour la Sportback, et c’est une bonne chose.
Avec des prix révélés cette semaine dans un communiqué de presse, le Sportback EV a un prix américain qui ne le présente ni comme une bonne affaire ni comme un prix plus élevé que celui de la Leaf. Il en coûte 39 740 $, incluant les frais de destination de 1 995 $. Ajoutez la seule option du Sportback EV, l’ensemble technologique à 2 600 $ – apportant un toit ouvrant électrochromique, un système audio Bose à 10 haut-parleurs, un hayon électrique et des barres de toit – et vous obtenez 42 340 $, le plaçant au-dessus de toute la gamme Leaf.
Cela compare le Sportback EV 2027 à la Leaf 2026. La Nissan Leaf 2026 de base commence à 31 565 $, y compris ses frais de destination de 1 575 $ – 8 175 $ de moins que le prix d’entrée du Mitsubishi EV – et elle coûte jusqu’à 40 565 $ pour la version supérieure Leaf Platinum+, qui culmine à 41 565 $ avec une peinture bicolore.
Alors que le Sportback EV a exactement la même ligne de toit, les mêmes portes et les mêmes proportions fondamentales, et qu’il est tout de même fabriqué au Japon, Mitsubishi a considérablement modifié son style avant pour arriver à un look plus net et plus élancé par rapport à la Leaf. Pendant ce temps, de l’arrière, la Sportback ressemble plus à un coupé à hayon qu’à la Leaf. Il existe également des roues différentes de celles de la Leaf, ainsi que divers changements de motifs et de couleurs à l’intérieur de l’habitacle, bien que la forme du tableau de bord, la sculpture des sièges et bien plus encore soient tous les mêmes.
Suit les atouts de Leaf en termes d’autonomie et de flexibilité de charge
Le Sportback EV reprend également les atouts de la Leaf et ne manque rien en matière de recharge. À partir d’une batterie de 75 kWh refroidie par liquide, il offre une autonomie allant jusqu’à 282 miles et un temps de charge rapide en courant continu de 10 % à 80 % en aussi peu que 35 minutes jusqu’à 150 kW – il est donc également prêt pour les voyages en voiture le week-end.
Il convient particulièrement de noter que le Sportback EV, comme la Leaf, propose une approche de recharge à deux ports. Il dispose d’un connecteur NACS basé sur Tesla, destiné uniquement à la charge rapide CC, du côté passager avant, tandis qu’il existe un connecteur J1772 pour la charge de niveau 2 du côté conducteur avant.
Comme la Leaf, la Sportback EV est proposée uniquement sous forme de traction avant et d’un seul moteur, développant 214 chevaux et 261 lb-pi. de couple. L’accélération de 0 à 60 mph prend environ 7 secondes, ce qui n’est pas particulièrement rapide pour un véhicule électrique moderne, mais battra n’importe quelle voiture de sport Eclipse non turbo d’origine dans une course aux feux rouges.
Il est certainement plus excitant à conduire que le dernier véhicule électrique du constructeur automobile, l’i-MiEV, une voiture à hayon peu encombrante mais sans fioritures qui a été abandonnée après 2017 et n’offrait ensuite que 59 miles d’autonomie de l’EPA américaine.
Un joyau d’un conducteur quotidien
Tout comme la dernière Leaf, la Sportback EV impressionne comme un joyau à vivre, offrant des matériaux d’habitacle impressionnants par rapport à d’autres véhicules abordables ainsi qu’une expérience de conduite douce, ultra raffinée et luxueuse. Il chevauche la frontière entre confort et silence tout en restant agile d’une manière parfaite pour la mission.
Au cours de mon premier kilomètre ou deux de conduite du Sportback EV, j’ai traversé deux ronds-points et j’ai eu une idée de la facilité de conduite et de manœuvre. La façon dont il accélère en douceur et se régénère de manière prévisible lorsque vous soulevez l’accélérateur reflète les années passées par Nissan à intégrer correctement l’interface dans la Leaf.
Vous pouvez également le peaufiner ; un clic de la palette gauche commande davantage de freinage par régénération – signalé par une flèche vers le bas sur le tableau de bord. Quatre d’entre eux signalent le niveau de régénération le plus profond, ou appuyez sur e-Step, ce qui vous amène rapidement à un arrêt sans pédale de frein, sauf pour les besoins d’arrêt les plus forts. Le seul détail rebutant, pour certains conducteurs de véhicules électriques, sera la façon dont il avance comme un modèle à transmission automatique si votre pied n’est pas sur la pédale de frein.
Sur les routes secondaires de la banlieue extérieure de Seattle et des contreforts environnants de Cascade, il offrait l’expérience feutrée d’un véhicule de luxe, sans aucun bruit de vent détectable autour des rétroviseurs ni gémissement d’engrenage avec les moteurs, comme on a tendance à le remarquer davantage dans un véhicule électrique. C’est cette facilité de l’interface direction-maniabilité-freinage que j’aime dans le Sportback EV – et la Leaf. En revanche, le détail de commande que j’aime le moins est la disposition du bouton de changement de vitesse, qui semble étrangement placé et peut facilement être confondu dans les allers-retours pour entrer dans une place de stationnement étroite.
Le Sportback EV ne mesure que 173 pouces de long et repose sur un empattement de 106 pouces, ce qui en fait un véhicule compact selon les normes américaines. Les sièges arrière se rabattent à plat et laissent un bon espace derrière les sièges avant. Cela pourrait être la meilleure utilisation la plupart du temps, à moins que les enfants ne soient assis à l’arrière ; bien qu’il y ait beaucoup d’espace à l’avant, l’espace sur les sièges arrière est restreint au niveau des genoux, à moins que ceux à l’avant ne puissent glisser vers l’avant ; ce n’est pas le genre de voiture qui peut accueillir confortablement des six pieds derrière des six pieds – bien que ceux à l’arrière disposent de bouches d’aération du système de climatisation.
Beaucoup de points pragmatiques, un deal encore en train de prendre forme ?
Mais il existe quelques différences substantielles sur lesquelles les acheteurs avertis sont susceptibles de se concentrer. L’un d’eux est la garantie : le Sportback EV bénéficie d’une garantie véhicule de 5 ans ou 60 000 milles, tandis que la garantie de la Nissan Leaf est de trois ans ou 36 000 milles. Et sa batterie et son système EV sont garantis 10 ans ou 100 000 miles, contre 8 ans ou 100 000 miles pour la Leaf.
Tous les véhicules électriques Sportback comprennent également une pompe à chaleur, qui aidera à garder l’habitacle au chaud en hiver sans réduire l’efficacité et l’autonomie. Le système de préconditionnement de la batterie du Sportback EV est lié à celui-ci et au routage de navigation, la température de la batterie étant optimisée pour une charge la plus rapide possible.
C’est un peu déroutant, car même si la Leaf est proposée en trois niveaux de finition différents, Mitsubishi prévoit de proposer le Sportback EV en un seul, ce qui signifie qu’il intègre de série de nombreuses fonctionnalités les plus recherchées, notamment un siège conducteur électrique, un volant chauffant, un siège avant chauffant et des sièges arrière extérieurs chauffants. Le système d’infodivertissement de 14,3 pouces comprend un système de navigation et un moniteur de vision panoramique, ainsi qu’une compatibilité Apple CarPlay et Android Auto, ainsi qu’un chargeur de téléphone sans fil. Il existe également Google Built-in, apportant tout cet écosystème d’applications – bien que si vous utilisez cette dernière, ou certaines des fonctionnalités à distance du Sportback EV comme le préconditionnement de la climatisation, vous devrez exploiter la connectivité du véhicule.
Le Sportback EV est compatible avec un accessoire Vehicle-to-Load qui permettra aux propriétaires d’utiliser le port de charge comme prise de courant pour les accessoires, les outils et plus encore lorsque le véhicule est fermé. Mitsubishi inclut également un convertisseur CCS vers NACS et un câble de charge adapté à 120 V ou 240 V. Sans aucune option ni adaptateur, il comprend une prise de 120 volts dans l’espace de chargement et une autre à la deuxième rangée.
Mitsubishi vous permet de choisir parmi cinq couleurs plutôt matures ; pas de teintes vives et éclatantes ici, même si j’ai aimé l’apparence du bleu minuit bien nommé de ma voiture d’essai alors que le soleil se cachait derrière les nuages.
Mitsubishi pense en fait qu’une grande partie de ceux qui s’intéressent à sa Sportback auront également jeté un coup d’œil à la Nissan Leaf. Cela dépend donc vraiment des détails de style que vous aimez – ou du concessionnaire.
Le Sportback EV devrait arriver chez les concessionnaires américains en octobre. Et alors que cette feuille tombe pour Mitsubishi, c’est le début d’une nouvelle saison.