Le fabricant de batteries sud-coréen SK Innovation a annoncé une dépréciation d’actifs de 3,7 milliards de KRW (2,6 milliards de dollars) suite à la résiliation de sa coentreprise de batteries BlueOval avec Ford. Les sociétés ont annoncé en décembre qu’elles dissoudraient le partenariat quatre ans seulement après avoir dévoilé une initiative de 11 milliards de dollars visant à construire trois usines de batteries et une usine d’assemblage de camionnettes électriques dans le Tennessee et le Kentucky.
La séparation s’est déroulée relativement à l’amiable et les deux sociétés continueront à travailler ensemble, bien qu’en tant qu’entités distinctes. Aux termes de l’accord, Ford assumera la pleine propriété des deux installations BlueOval dans le Kentucky, tandis que l’unité de batteries SK SK-On conservera le site du Tennessee. Cette dernière devrait commencer la production de cellules et de batteries pour le système de stockage d’énergie (ESS) pour les véhicules électriques à autonomie étendue de Ford en 2028.
Le rachat par Ford des opérations du Kentucky élimine environ 5,4 milliards de KRW de dette du bilan de SK, améliorant ainsi la structure financière de l’entreprise malgré une dépréciation ponctuelle substantielle. Quoi qu’il en soit, les actions de SK ont glissé de 4,5 % après l’annonce avant de se stabiliser à une baisse de 3 %.
La dissolution reflète un désalignement stratégique fondamental entre les deux partenaires, car le ralentissement de la demande de véhicules électriques (VE) est en grande partie dû à l’administration Trump. politique– oblige les constructeurs automobiles à réévaluer leurs calendriers de décarbonation et les engagements en capital associés. Alors que ce recul, également observable chez les autres constructeurs automobiles de Détroit Moteurs généraux et Stellantis, auront un impact sur la chaîne d’approvisionnement nord-américaine des véhicules électriques, il y a des avantages substantiels pour les constructeurs automobiles eux-mêmes à prendre de telles mesures.
Ford, pour sa part, bénéficiera d’une flexibilité opérationnelle pour rééquiper les installations du Kentucky pour différentes chimies de batteries ou applications de stockage d’énergie. SK On, en revanche, bénéficiera d’une plus grande flexibilité pour diversifier sa clientèle au-delà des volumes de production fluctuants de Ford. En 2025, l’entreprise sécurisé au moins un nouveau client majeur sur le marché ESS, ainsi qu’un accord de fourniture avec Nissan ; elle sera désormais en mesure d’accepter davantage de clients sans avoir à se retrouver dans la bureaucratie d’une coentreprise.
Au milieu du retrait des véhicules électriques, Ford a confirmé son intention d’investir 2 milliards de dollars réutilisation les usines du Kentucky pour les batteries ESS à grande échelle. À cette fin, elle embauchera 2 100 travailleurs, avec une première embauche début 2026 pour un démarrage de la production prévu en 2027. Le constructeur automobile conservera certains de ses projets d’électrification, quoique à plus petite échelle et en visant l’abordabilité. Un pick-up intermédiaire de 30 000 $ US basé sur sa nouvelle plateforme EV dédiée est prévu pour 2027.
SK Innovation a annoncé un bénéfice d’exploitation de 294,8 milliards de KRW au quatrième trimestre, manquant les estimations des analystes de 370 milliards de won, tandis que la perte d’exploitation de SK On s’est élargie à 441,4 milliards de KRW contre 124,8 milliards de KRW un an plus tôt, malgré l’augmentation des expéditions vers les marchés européens. L’unité de batterie a indiqué qu’elle s’attend à ce que la demande de batteries s’améliore continuellement au cours de 2026.