Toyota a annoncé que tous les véhicules fournis pour le 102e Hakone Ekiden seront électrifiés, avec une flotte de 40 véhicules électriques à batterie (BEV), véhicules électriques à pile à combustible (FCEV) et véhicules électriques hybrides (HEV) destinés à soutenir le marathon de relais collégial prévu les 2 et 3 janvier 2026. Le constructeur automobile a déclaré que les véhicules hybrides utilisés par les équipes universitaires fonctionneront avec de l’essence E10 à faible teneur en carbone contenant 10 % de biocarburant d’origine végétale, fournie par Eneos, dans le cadre des efforts de réduction des émissions pendant la course.
Le Hakone Ekiden est un marathon de relais collégial dont l’histoire s’étend sur plus d’un siècle et qui a eu lieu pour la première fois en 1920. Toyota a commencé à fournir des véhicules opérationnels en 2003 et est sponsor depuis 2011.
Pour la course 2026, un FCEV Century servira de véhicule de quartier général de la course, tandis qu’un camion léger FCEV fonctionnera comme véhicule de caméra commun filmant les principaux coureurs. Les deux sont alimentés par des piles à combustible qui génèrent de l’électricité par la réaction chimique de l’hydrogène et de l’oxygène, n’émettant que de l’eau.
Les FCEV Coasters transporteront le personnel, tandis que les e-Palette BEV seront déployés comme véhicules d’intervention d’urgence. Les 22 véhicules de gestion de l’équipe universitaire seront des versions HEV du Noah et du Voxy, fonctionnant au carburant E10 fabriqué à partir d’éthanol dérivé de plantes de sorgho non comestibles produit par un consortium de recherche de sept entreprises, dont Toyota, Eneos, Suzuki, Subaru et Mazda.
Source : Toyota