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On peut affirmer sans se tromper que 2025 a été une année difficile pour les constructeurs automobiles.
D’une part, les tarifs ont commencé à peser sur les bénéfices tandis que le coût moyen d’un véhicule neuf a atteint un niveau record de plus de 50 000 dollars en septembre. Les équipementiers sont également confrontés à une baisse des ventes de véhicules électriques après des milliards de dollars d’investissements dans l’électrification qui, jusqu’à présent, n’ont pas entièrement porté leurs fruits.
Le climat actuel a incité certains constructeurs automobiles à réévaluer leur planification de produits à moyen et long terme pour répondre à l’évolution de la demande des clients, tout en s’efforçant de maintenir leurs bénéfices.
Dans le cadre de ses perspectives annuelles sur l’industrie automobile, WardsAuto a parlé aux analystes de ce à quoi les constructeurs automobiles peuvent s’attendre en 2026 dans un marché en évolution rapide. Même si de nombreux experts s’accordent sur le fait que les constructeurs automobiles ont toujours été résilients face aux changements du marché, des défis restent à relever.
Voici cinq des principales tendances qui, selon les experts, sont susceptibles de façonner l’industrie en 2026.
1. Ford et GM profiteront de tout changement dans les normes d’économie de carburant
Les constructeurs automobiles américains Ford Motor Co. et General Motors dépendent de la vente de camions pleine grandeur et de SUV pour la majorité de leurs revenus. Ces véhicules sont également très populaires auprès des consommateurs et cela ne devrait pas changer en 2026. Alors que l’administration Trump prévoit d’abaisser les normes de consommation moyenne des entreprises, les constructeurs automobiles peuvent continuer à produire ces modèles plus grands pour répondre à la demande et maintenir leurs bénéfices en 2026.
« Je pense que les constructeurs vont s’attaquer à leurs groupes motopropulseurs et mieux les équilibrer », a déclaré George Lenyo, leader de l’automobile chez EY Americas, à WardsAuto. « Les normes CAFE vont leur permettre de le faire, elles leur permettent de se concentrer sur les préférences des clients. »
Avec les coûts plus élevés des véhicules électriques, les véhicules à combustion interne continueront d’être une option plus abordable pour de nombreux acheteurs de voitures et les constructeurs automobiles investiront probablement pour stimuler la production, selon Lenyo.
En juin dernier, par exemple, GM a annoncé un investissement de 4 milliards de dollars dans le secteur manufacturier américain pour augmenter la production de véhicules ICE et de véhicules électriques afin de répondre à la demande. Le constructeur automobile investit également 888 millions de dollars dans son usine Tonawanda Propulsion à Buffalo, New York, pour soutenir la production de la prochaine génération de son moteur à essence V8 pour ses camions et VUS pleine grandeur.
Pendant ce temps, en septembre, Stellantis a annulé son pick-up Ram entièrement électrique en raison du ralentissement de la demande de camions électriques en Amérique du Nord. Le Ram EV devait initialement faire ses débuts cette année, mais il est remplacé par une version hybride à autonomie étendue.
« À l’heure actuelle, la préférence des clients se porte à 62 % vers l’ICE aux États-Unis et à seulement 9 % vers l’EV », a déclaré Lenyo. « Il y a donc une différence assez marquée entre l’endroit où vous souhaitez placer votre capital et l’endroit où vous souhaitez investir. »
Le rival national de GM, Ford, poursuit une stratégie similaire. En décembre, le constructeur automobile a annoncé un changement majeur dans ses projets d’électrification pour se concentrer sur les véhicules hybrides à autonomie étendue, les véhicules électriques plus abordables et plus petits, ainsi que de nouveaux modèles de camions propulsés par des moteurs à combustion interne efficaces d’ici 2030.
« Il s’agit d’un changement piloté par le client pour créer une Ford plus forte, plus résiliente et plus rentable », a déclaré Jim Farley, président et chef de la direction de Ford, dans un communiqué le mois dernier. « La réalité opérationnelle a changé et nous redéployons nos capitaux vers des opportunités de croissance à rendement plus élevé. »
2. Les véhicules hybrides combleront le fossé vers une électrification plus généralisée
Bien que les politiques aient changé et que les ventes de véhicules électriques aient commencé à ralentir après l’expiration d’un crédit d’impôt clé, les constructeurs automobiles n’abandonnent pas complètement leurs stratégies d’électrification. Au contraire, beaucoup investissent dans des modèles hybrides qui pourraient électrifier leurs gammes à moindre coût.
Le segment des véhicules hybrides aux États-Unis devrait connaître une croissance rapide au cours de la prochaine décennie, selon le Mobility Lens Forecaster d’EY publié en septembre dernier. Les véhicules hybrides devraient représenter 34 % de tous les véhicules de tourisme vendus d’ici 2034, et les ventes devraient grimper à plus de 3 millions d’unités aux États-Unis cette année, selon les données d’EY.
« La réduction des normes CAFE va permettre aux équipementiers nationaux de rééquilibrer leur portefeuille et leurs dépenses en capital », a déclaré Lenyo à WardsAuto. Ce rééquilibrage, selon Lenyo, se fera moins vers les véhicules électriques que vers les modèles ICE et hybrides efficaces.
Pour se préparer à la croissance du segment des véhicules hybrides, certains constructeurs automobiles ont déjà pris des engagements d’investissement importants pour stimuler la production afin de répondre à la demande croissante au cours des prochaines années. Plusieurs équipementiers, tels que Honda Motor Co. et Ford Motor Co., ont même réorienté leur stratégie d’électrification pour donner la priorité à l’hybride. technologiques.
Comment 3 constructeurs automobiles ont ajusté leurs investissements en 2025
3. Les constructeurs automobiles chercheront à atténuer davantage les impacts tarifaires en 2026
Une série de nouveaux droits de douane sur les pièces automobiles importées destinés à stimuler la production nationale ont incité certains constructeurs automobiles à réévaluer leurs chaînes d’approvisionnement mondiales.
General Motors, par exemple, a annoncé en octobre que son bénéfice net au troisième trimestre avait chuté de 57 % sur un an, en grande partie à cause des tarifs douaniers, qui ont coûté à l’entreprise 1,1 milliard de dollars au cours du trimestre. Quelques semaines plus tard, Reuters a rapporté que GM avait ordonné à des milliers de ses fournisseurs de retirer de leurs chaînes d’approvisionnement les pièces en provenance de Chine.
Mais démanteler les chaînes d’approvisionnement OEM établies est une entreprise difficile. Les constructeurs automobiles gèrent un réseau complexe de fournisseurs de premier rang établis en dehors des États-Unis, notamment au Mexique et au Canada, et il faut généralement trois à cinq ans pour lancer un nouveau véhicule. De plus, les tarifs douaniers fréquemment modifiés par l’administration Trump n’ont fait que compliquer les évaluations industrielles, car la politique tarifaire à long terme reste floue.
« Il est difficile de déplacer correctement ces plantes », a déclaré Lenyo. « Pouvez-vous déplacer une usine avant la prochaine administration ? » (Cela) serait probablement la question que je me poserais si j’étais cadre chez un équipementier.
Ryan Robinson, responsable de la recherche automobile chez Deloitte, a déclaré à WardsAuto que les questions liées aux tarifs se transforment désormais en une conversation plus large sur ce à quoi ressemblera l’accord États-Unis-Mexique-Canada à l’avenir. Il a déclaré que les équipementiers ont jusqu’à présent été en mesure d’absorber la majorité des droits de douane l’année dernière, mais il reste difficile de savoir si les constructeurs automobiles seront en mesure de le faire en 2026 et au-delà.
« Il y a eu ce genre de seuil au-delà duquel les équipementiers ont simplement estimé qu’ils ne pouvaient plus supporter ces augmentations de coûts liées aux tarifs, qui commencent à se répercuter sur le consommateur », a-t-il déclaré. « Et c’est un risque général qui, selon nous, va se manifester au cours des prochains trimestres. »
4. Les constructeurs automobiles adopteront les logiciels et l’IA générative dans tous les véhicules et opérations
Maintenant que l’IA générative est entrée dans le courant dominant avec des produits populaires tels que ChatGPT et Gemini de Google qui ont augmenté leur utilisation l’année dernière, ce n’est qu’une question de temps avant que la technologie ne se généralise dans les nouveaux véhicules pour les rendre plus intuitifs et personnalisés.
En octobre, GM a annoncé son intention d’intégrer l’IA conversationnelle dans ses véhicules et d’adopter une nouvelle plate-forme informatique centralisée à partir de 2028. Le constructeur automobile prévoit également d’introduire sa propre version de l’IA générative, conçue sur mesure pour chacun de ses modèles.
Mais les experts affirment que des questions subsistent sur la confidentialité des données, notamment sur la manière dont les constructeurs automobiles pourraient générer des revenus récurrents à partir de services connectés basés sur l’IA, ou sur la manière dont les équipementiers formeront de nouveaux partenariats avec des entreprises technologiques pour intégrer le matériel nécessaire dans de nouveaux véhicules définis par logiciel à grande échelle.
Selon l’étude 2026 Global Automotive Consumer Study de Deloitte, publiée le 7 janvier, les constructeurs automobiles reçoivent des signaux mitigés de la part des consommateurs qui souhaitent des fonctionnalités avancées mais hésitent à payer un supplément pour celles-ci, tandis que les problèmes de confidentialité sont importants.
Le rapport révèle que les systèmes de véhicules connectés constituent une préoccupation majeure pour les personnes interrogées aux États-Unis, principalement en ce qui concerne les informations provenant d’appareils synchronisés (62 %), les données des caméras embarquées telles que la surveillance du conducteur (58 %) et les données de localisation des véhicules (58 %).
Les constructeurs automobiles auront besoin que leurs clients partagent des données sur leurs véhicules pour utiliser pleinement le potentiel de l’IA, ce qui ne s’est pas encore produit en raison de problèmes de confidentialité.
« Pour pouvoir pleinement activer et monétiser des choses comme le suivi des véhicules à des fins antivol, vous devez pouvoir accéder aux données de localisation du véhicule, ce qui est une priorité », a déclaré Robinson. « Et à l’heure actuelle, les consommateurs ne veulent pas (et) sont réticents à partager ces données. »
Mais en plus d’ajouter des chatbots plus avancés, alimentés par l’IA, aux véhicules, l’IA peut être appliquée à l’ensemble de la chaîne de valeur d’un constructeur automobile pour accroître l’efficacité de la fabrication, améliorer les contrôles de qualité des véhicules et former des systèmes de conduite autonome alimentés par un réseau neuronal.
« L’application de la génération IA en amont présente des avantages très évidents, qu’il s’agisse de la formation virtuelle des systèmes de véhicules autonomes grâce à des données synthétiques, de la maintenance prédictive et du processus de fabrication », a déclaré Robinson.
5. La promotion des véhicules définis par logiciel se poursuivra jusqu’en 2026
Aujourd’hui, de plus en plus d’acheteurs de voitures s’attendent à ce que leur véhicule soit équipé du même type de technologie que leur smartphone, notamment des applications, des fonctionnalités de connectivité et des options d’infodivertissement. Ces fonctionnalités peuvent rendre les modèles plus attrayants pour les consommateurs.
« Lorsque vous montez dans la voiture, vous n’avez pas besoin d’ajuster manuellement vos paramètres. Il connaît simplement vos commandes de climatisation et votre position assise, et toutes sortes de choses que vous savez importantes pour le consommateur », a déclaré Robinson à propos du potentiel d’intégration des logiciels et de l’IA dans les véhicules.
Mais le lancement de véhicules définis par logiciel introduit un autre dilemme, selon Jody Stidham, directrice générale de l’automobile mondiale chez Deloitte : si les mises à jour régulières en direct peuvent améliorer la sécurité, améliorer les performances et réduire les coûts de garantie, elles peuvent également donner aux véhicules un aspect plus récent en ajoutant de nouvelles fonctionnalités, ce qui signifie que les consommateurs sont susceptibles de les conserver plus longtemps.
L’étude mondiale de Deloitte sur les consommateurs automobiles a révélé que 52 % des personnes interrogées aux États-Unis conserveraient leur véhicule plus longtemps s’il recevait des mises à jour régulières du logiciel OTA, ce qui pourrait avoir un impact sur les ventes de véhicules neufs. Le rapport révèle également que les systèmes de sécurité des véhicules pilotés par logiciel suscitent le plus grand intérêt parmi les consommateurs.
Pourtant, à mesure que l’industrie automobile mondiale évolue vers des plates-formes de véhicules définies par logiciel, l’évolutivité continue devient un moyen puissant de prolonger la durée de vie des véhicules et de renforcer la fidélité des consommateurs, selon l’étude.
« Dans un environnement marqué par des pressions en matière d’accessibilité financière et une volonté limitée de payer pour des modules complémentaires numériques, les constructeurs automobiles devraient réfléchir à la manière dont ils offrent de la valeur logicielle tout au long du cycle de vie de propriété afin de soutenir la croissance à long terme », a déclaré Stidham dans le rapport.
Mais les constructeurs automobiles ont également été confrontés à des difficultés pour ajouter des logiciels aux véhicules. Les défauts logiciels ont été l’une des principales raisons des rappels des constructeurs automobiles aux États-Unis en 2025.