L’usine, qui a ouvert ses portes en 1966 après que DAF a identifié la région de Kempen comme une source de main-d’œuvre disponible suite à la fermeture de mines et d’ateliers locaux, emploie aujourd’hui environ 2 000 personnes et travaille avec environ 1 000 fournisseurs. Elle produit des cabines et des essieux en juste à temps pour l’usine d’assemblage de DAF à Eindhoven et pour Leyland Trucks en Grande-Bretagne. Cette année, l’usine fabriquera son 1,5 millionième cabine ; son trois millionième essieu est sorti des chaînes en 2021.
Un investissement récent a inclus un nouvel atelier de peinture de cabine capable d’appliquer 3 000 couleurs à l’aide de robots automatisés, ce qui a permis de réduire de 50 % les émissions liées à la peinture. Une usine de cabines entièrement reconstruite utilise environ 145 robots pour la production automatisée de carrosseries en blanc. En 2024, la fédération industrielle Agoria a nommé le site Usine du Futur. Les variantes électriques des XD et XF, dont les cabines et les essieux sont également produits à Westerlo, ont remporté le prix International Truck of the Year 2026.
Dans un communiqué, Jos Habets, membre du conseil d’administration de DAF responsable de la production, a déclaré : « Soixante ans de production en Belgique sont un hommage aux générations d’employés qui ont fait de DAF à Westerlo ce qu’il est aujourd’hui : un site de production ultramoderne et tourné vers l’avenir. »
Source : DAF