La plateforme turque de covoiturage Marti s’est associée à la société chinoise CalmCar pour ajouter la conduite autonome à son service, et le premier véhicule équipé de CalmCar est déjà arrivé dans le pays. Des tests en zone fermée à Istanbul suivront une fois les permis accordés, après quoi les utilisateurs de l’application Marti pourront essayer la technologie.
Marti considère que le rapprochement fait partie d’une approche multipartenaire, travaillant avec plusieurs fournisseurs de technologies pour trouver ceux qui conviennent le mieux à la Turquie. Son service de covoiturage couvre 40 villes qui représentent environ 90 % du PIB national, offrant ainsi à une flotte autonome une clientèle prête.
CalmCar, basée à Suzhou, fondée en 2016, fournit des services d’assistance à la conduite et des logiciels de niveau 4, et affirme que sa technologie de niveau 4 gère des services de robobus à Chongqing et Chengdu. Il fait état de travaux avec plus de 30 constructeurs automobiles, dont neuf des dix plus grands constructeurs automobiles chinois, d’ici 2024. L’accord Marti étend sa portée au-delà de la Chine.
Dans un communiqué, Chen Wei, co-fondateur de CalmCar, a déclaré : « Nous sommes heureux de travailler avec Marti pour explorer l’application de notre technologie de conduite autonome en Turquie. Notre objectif initial est de soutenir les tests en zone fermée, sous réserve de l’obtention des permis requis, et d’évaluer la technologie dans les conditions d’exploitation locales. »
Pourquoi c’est important :
- Les exportations chinoises en matière d’autonomie vont au-delà des dirigeants. Le déménagement de CalmCar à l’étranger montre la poussée des exportations qui s’étend au-delà de Pony.ai, WeRide et Baidu vers des fournisseurs de second rang, ce qui suggère que le secteur chinois de l’autonomie est suffisamment profond pour rivaliser pour les plates-formes étrangères à tous les niveaux de prix et de capacités.
- La Turquie se situe entre des blocs commerciaux. Sans restrictions à l’américaine sur la technologie chinoise des véhicules connectés, et avec BYD y construisant déjà une usine, la Turquie pourrait devenir un terrain d’essai pour l’autonomie chinoise aux portes de l’Europe.
- Les plateformes couvrent les fournisseurs. L’approche multipartenaire de Marti reflète celle d’Uber et de Bolt qui évitent de dépendre d’un seul développeur audiovisuel, bien que l’expérience en matière de robobus de CalmCar suggère que les premiers déploiements pourraient favoriser des itinéraires fermés ou fixes.