Takeo Fujisawa, co-fondateur de Honda Motor Co., Ltd., sera intronisé au Temple de la renommée de l’automobile lors de sa cérémonie de remise des prix au Fillmore Detroit le 20 juillet.
Fujisawa rejoindra le fondateur de Honda, Soichiro Honda, qui a été intronisé en 1989 en tant que premier dirigeant japonais de l’automobile honoré par l’Automobile Hall of Fame, situé à Dearborn, dans le Michigan.
Né le 10 novembre 1910, Fujisawa aspirait à devenir enseignant mais travaillait plutôt comme vendeur pour une entreprise de produits sidérurgiques puis une entreprise de bois lorsqu’il rencontra Soichiro Honda en août 1949, environ un an après la fondation de Honda Motor. Co., une petite entreprise locale à Hamamatsu, au Japon.
Alors que les deux hommes étaient dotés de personnalités et de compétences différentes, Honda et Fujisawa se sont entendus presque immédiatement et ont entamé des discussions approfondies sur leur approche commerciale et leurs rêves pour l’avenir. Peu de temps après, la Dream D-Type est sortie, considérée comme le premier produit moto complet de Honda.
Ils ont établi une vision commune pour l’avenir de l’entreprise, Fujisawa rejoignant Honda Motor en octobre 1949. En tant que président de l’entreprise, Honda a conservé la responsabilité de la conception des produits, du développement technologique et des opérations de fabrication, inventant de nombreux véhicules innovants. y compris le Super Cub, le produit de mobilité le plus vendu au monde. Fujisawa l’a soutenu en tant que son bras droit avec la responsabilité du côté commercial de l’entreprise, y compris les ventes, les finances et le marketing.
Le savoir-faire marketing de Fujisawa, son sens aigu des affaires et sa grande capacité à tracer des voies uniques vers la croissance se sont révélés être le match parfait pour le sens aigu de l’ingénierie et la vision de la mobilité de Soichiro Honda.
Le partenariat a duré 25 ans, jusqu’en mars 1973, date à laquelle MM. Honda et Fujisawa ont pris leur retraite ensemble. Dès le début, Fujisawa a eu un impact énorme sur les activités de Honda à l’échelle mondiale et aux États-Unis, où il a joué un rôle clé en la rapprochant du marché américain.
Fujisawa a pris plusieurs décisions commerciales durables et percutantes qui sont toujours d’actualité aujourd’hui :
Démarrage de l’activité Honda aux États-Unis
En 1959, alors directeur général principal de Honda, Fujisawa a pris la décision provocante d’établir American Honda en tant que première filiale de Honda en dehors du Japon. À l’époque, l’ensemble de l’industrie américaine de la moto ne vendait pas plus de 60 000 unités par an, principalement des motos plus grosses. Un membre de l’équipe a recommandé l’expansion en Asie, où de petites motos européennes, telles que celles fabriquées par Honda, étaient déjà utilisées. Il a suggéré que les États-Unis, le « pays de l’automobile », étaient une cible trop difficile pour Honda. Fujisawa avait une autre idée. « A la réflexion, faisons l’Amérique », a-t-il dit. « Réussir aux États-Unis, c’est réussir dans le monde entier. Relever le défi du marché américain est peut-être la chose la plus difficile à faire, mais c’est une étape cruciale dans l’expansion de l’exportation de nos produits. »
Création d’un réseau de revendeurs indépendants
Fujisawa a adopté de nombreuses stratégies de vente et de marketing innovantes au Japon et aux États-Unis. Cela comprenait la décision de commencer les ventes de motos en établissant le propre réseau de concessionnaires Honda. Malgré les suggestions selon lesquelles Honda devrait suivre l’approche d’autres sociétés japonaises et s’appuyer sur une société commerciale pour démarrer les ventes aux États-Unis. Au milieu des années 1960, Honda était la marque de motos la plus vendue dans ce pays.
Création d’une société de R&D indépendante
En 1960, sur la base de l’initiative de Fujisawa, Honda R&D Co., Ltd. a été créée en tant qu’entreprise indépendante. Fujisawa a conçu l’idée avec deux objectifs : donner aux ingénieurs de Honda la liberté de créer une nouvelle valeur sans être contraints par les aléas de la vie quotidienne, et protéger la capacité de Honda à maintenir cette innovation dans le futur lorsqu’ils ne pourront plus compter sur le génie de Soichiro Honda. La nouvelle société de R&D a inauguré une ère d’incroyables innovations technologiques et de produits, et a pénétré de nouveaux secteurs d’activité, notamment les industries automobile et aéronautique. L’accent mis par Honda R&D sur la recherche et la création de nouvelles valeurs dans la mobilité se poursuit à ce jour.
Plus d’informations sur Takeo Fujisawa seront fournies lors de son intronisation officielle au Temple de la renommée de l’automobile en juillet 2023.