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Sonic Automotive prévoit une campagne publicitaire de 10 à 20 millions de dollars pour stimuler la croissance de son EchoParc réseau de voitures d’occasion, président Jeff Digue a déclaré aux investisseurs le mois dernier.
«Nous allons amener le EchoParc marque à la vie, » Digue a déclaré lors d’une conférence téléphonique le 18 février, au cours de laquelle les résultats du quatrième trimestre et de l’année 2025 ont été discutés. Dans les années à venir, l’objectif ultime est qu’EchoPark vende plus d’un million de véhicules d’occasion par an, a-t-il déclaré.
En plus de promouvoir une prise de conscience globale du EchoParc marque, la campagne publicitaire – qui sera lancée plus tard cette année – présentera également un nouveau EchoParc application de commerce électronique, et tout ce que Digue appelé un « doublé » de prix inférieurs au marché et de scores de satisfaction client élevés.
Pour les concurrents, « cela va être très difficile à gérer, en plus d’une sélection incroyable d’inventaire », a déclaré Dyke. Ce dernier mot – inventaire – est le mot magique qui rend le reste possible.
EchoPark n’est pas mort, mais sa croissance a été gelée. Pendant et après la pandémie de COVID-19, une pénurie de voitures d’occasion de dernière génération a fait grimper les prix. C’était particulièrement le cas pour les modèles récents de voitures d’occasion, âgés de trois ans ou moins, qui étaient essentiels au plan d’affaires d’EchoPark.
Sonic a réagi à la pénurie de voitures d’occasion en supprimant le réseau EchoPark « en étoile » à partir de 2023, pour finalement atteindre 18 sites dans 10 États à la fin de 2025, contre 52 sites dans 21 États à la fin de 2022. EchoPark a conservé des centres d’exploitation – des sites plus grands avec des installations de reconditionnement – mais a fermé des sites satellites plus petits utilisés comme centres de livraison.
EchoPark prévoit d’ouvrir deux sites supplémentaires d’ici la fin de 2026, relançant ainsi sa croissance, a déclaré Dyke. Il a déclaré que l’objectif d’un million de ventes pour EchoPark n’était pas nouveau. C’était l’objectif lorsque la pandémie a frappé, à la fin du premier trimestre 2020.
« Nous étions sur la bonne voie et le monde entier a changé. Maintenant, méthodiquement et stratégiquement, nous sommes à nouveau sur la bonne voie et nous croyons fermement que c’est quelque chose que nous pouvons faire », a-t-il déclaré lors de la conférence téléphonique.
EchoPark a encore un long chemin à parcourir pour atteindre 1 million d’unités. Le segment EchoPark a déclaré un volume de ventes au détail d’unités de véhicules d’occasion de 67 636 en 2025, en baisse de 2 % d’une année sur l’autre. Au quatrième trimestre, il s’agissait de 15 743 unités, en baisse de 6 %.
Les retours de baux viennent à la rescousse, a déclaré Dyke. Une hausse des échéances des baux commence au second semestre 2026 et s’accélère en 2027. La reprise des unités hors bail imite à son tour une reprise des baux, amorcée au second semestre 2023.
Les unités hors location sont souhaitables pour la revente en tant que voitures d’occasion certifiées, car elles coûtent cher : elles sont relativement neuves, elles sont reconditionnées selon les exigences du constructeur automobile et elles bénéficient d’une garantie d’usine, en plus de ce qui reste de la garantie de voiture neuve du premier propriétaire.
Par ailleurs, Cox Automotive a rapporté en janvier que les prêteurs automobiles s’attendent à environ 2,4 millions d’échéances de baux en 2026, contre environ 2,3 millions en 2025. En 2027, les échéances de baux devraient atteindre 3,1 millions, a déclaré Cox Automotive.
Pendant ce temps, le segment EchoPark, réduit, a connu de bons résultats, a déclaré David Smith, président-directeur général de Sonic Automotive. L’EBITDA ajusté d’EchoPark (bénéfice avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement) pour 2025 était un record de 49,2 millions de dollars, en hausse de 78 % d’une année sur l’autre, a-t-il déclaré.
Smith a déclaré : « nous pensons que nous sommes bien placés pour reprendre une cadence disciplinée d’ouverture de magasins pour EchoPark à partir de la fin de 2026, en supposant que les conditions du marché des véhicules d’occasion continuent de s’améliorer. »