Toyota cherche à consolider son leadership mondial dans le domaine des hybrides, en annonçant son intention d’augmenter sa production de véhicules hybrides et hybrides rechargeables à environ 6,7 millions de voitures d’ici 2028, soit 30 % de plus que son objectif de 5 millions d’unités pour 2026. Le géant automobile japonais vise plus largement à augmenter sa production mondiale à environ 11,3 millions de véhicules en 2028, soit environ 10 % de plus que son plan pour 2026, les hybrides représentant environ 60 % de la production, contre environ 50 % cette année.
Pour atteindre cet objectif, Toyota a l’intention d’étendre la production hybride aux États-Unis, où les versions hybrides de modèles tels que la berline Camry et le pick-up Tacoma ont enregistré de fortes ventes jusqu’en 2025. Toyota a enregistré une hausse de 8 % sur le marché américain l’année dernière, vendant un total de 2,51 millions d’unités au total. En novembre dernier, le constructeur automobile a également annoncé son intention d’investir 10 milliards de dollars aux États-Unis au cours des cinq prochaines années – en grande partie dans le but de s’attirer les faveurs de l’administration Trump. Les dépenses initiales comprendront 1,4 milliard de dollars pour fabriquer des moteurs et des pièces hybrides dans cinq usines nationales.
Toyota a lancé une version hybride du SUV RAV4 en décembre et commencera à produire la berline hybride Corolla dans son usine du Mississippi après 2028. Fin 2025, le constructeur automobile détenait une part de marché de 58 % pour les véhicules hybrides dans le monde, dépassant de loin même BYD. Le marché devrait également continuer de croître : GlobalData a augmenté ses prévisions fin 2025 pour le marché mondial des hybrides, s’attendant désormais à ce que les ventes cumulées atteignent 29 millions en 2030, soit 2,8 millions de plus que prévu.
La demande d’hybrides a augmenté pour plusieurs raisons ces dernières années. Aux États-Unis, la suppression des crédits d’impôt fédéraux pour l’achat de véhicules électriques (VE) a poussé les consommateurs soucieux de l’environnement vers des options plus abordables – et dans de nombreux cas, plus pratiques. Dans l’UE, l’interdiction prévue pour 2035 des nouvelles ventes de véhicules à moteur à combustion interne a été adouci pour permettre la poursuite de la vente d’hybrides. De plus, les droits d’importation sur les véhicules électriques fabriqués en Chine ne s’étendent pas aux hybrides, ce qui encourage de nombreux entrants sur le marché à concentrer leurs stratégies sur des versions abordables de ces derniers.
D’autres grands constructeurs automobiles ont ajusté leurs stratégies en réponse à la croissance volatile des véhicules électriques. Les constructeurs automobiles de Détroit, Ford et General Motors, sont peut-être les plus en vue à cet égard ; le premier abandonne le développement et la production d’une gamme de modèles, dont son produit phare F150 Lightning, et enregistre 19,5 milliards de dollars de dépréciations connexes jusqu’à l’exercice 2027. Pendant ce temps, le second restructure sa production et s’oriente vers le co-développement d’hybrides avec Hyundai tandis que enregistrement une charge de 6 milliards de dollars.
Toyota a agi avec plus de prudence que ses concurrents chinois et occidentaux dans l’adoption des véhicules électriques à batterie, optant plutôt pour une stratégie multi-groupes motopropulseurs vers la décarbonation qui comprend notamment la poursuite des investissements dans la technologie des piles à combustible à hydrogène. Le constructeur automobile a déjà fait valoir que les matières premières utilisées dans un véhicule électrique à longue autonomie pourraient à la place produire six hybrides rechargeables ou 90 hybrides standard, permettant ainsi de plus grandes réductions globales des émissions en répartissant les ressources sur davantage de véhicules.