En entrant dans la cérémonie de remise des prix en tant que favorite, la Prius a recueilli 360 votes après que le comité japonais COTY ait introduit un nouveau système de vote qui donnait aux jurés 16 voix à répartir entre leurs trois meilleures voitures. Le BMW X1 termine deuxième avec 150 voix pour remporter le trophée de Voiture Importée de l’Année, tandis que le crossover Honda ZR-V est arrivé à la troisième place avec 100 voix.
Selon l’ingénieur en chef de la Prius, Satoki Oya, la réinvention de la voiture était un cas extrême lorsque l’ancien PDG Akio Toyoda a recommandé que la Prius, un hybride essence innovant introduit pour la première fois en 1997, ait suivi son cours et devrait être retirée et reléguée au rang de taxi. État. Mais les planificateurs de produits et les ingénieurs, estimant que le destin de la Prius pouvait être changé, ont complètement redessiné l’extérieur et repensé le groupe motopropulseur, faisant de l’hybride pionnier le plus élégant jamais conçu, avec des performances considérablement accrues et une meilleure économie de carburant. La voiture a également reçu les éloges des médias aux États-Unis et en Europe.
Les Japan Car of the Year Awards, qui en sont désormais à leur 44e édition, sont organisés et dirigés par des représentants de 39 des publications automobiles et lifestyle les plus influentes du pays, qui sélectionnent les 60 jurés chaque année. Lors du premier tour de vote début novembre, les jurés ont sélectionné les « 10 meilleures » voitures pour 2023, parmi lesquelles Toyota Prius, Toyota Alphard, Nissan Serena, Honda ZR-V, Subaru Crosstrek, Mitsubishi Delica Mini, Abarth 500e, BMW X1, Maserati Grecale et Volkswagen ID.4. Pour le dernier tour de vote, les jurés se sont réunis au Sodegaura Forest Raceway, près de Tokyo, pour tester les 10 meilleures voitures avant de voter pour les gagnants.
Dans les catégories spéciales, la Mitsubishi Delica Mini kei-car de 660 cm3 a remporté le trophée de Voiture design de l’année tandis que la Nissan Serena a remporté le prix Voiture technologique de l’année pour son nouveau système e-Power qui utilise un hybride 3 cylindres de 1,4 litre. et le système d’aide à la conduite Pro-Pilot 2.0 qui permet une conduite sans intervention sur les routes. Le prix spécial du comité d’organisation des COTY Awards a été décerné au nouveau Japan Mobility Show, qui est revenu après 4 ans avec un thème redéfini et a accueilli avec succès plus de 1,2 million de visiteurs.