Le groupe BMW présente une fusion d'art et d'innovation à la foire d'art Frieze à Los Angeles sous la forme de la BMW i5 Flow NOSTOKANA. Ce véhicule unique en son genre combine la technologie de changement de couleur développée par BMW avec le langage artistique de l'artiste sud-africaine Esther Mahlangu. La pièce de conception, avec des sections de film attachées qui peuvent être animées électroniquement, représente le dernier développement en matière de technologie de changement de couleur pour les surfaces des véhicules en coopération avec E Ink. La BMW i5 Flow NOSTOKANA célèbre sa première mondiale lors de l'ouverture du salon le 29 février. L'hommage contemporain rappelle la BMW Art Car conçue par Mahlangu en 1991. « La BMW i5 Flow NOSTOKANA honore l'histoire de la marque BMW et poursuit l'histoire de notre engagement culturel mondial d'une manière unique. Combinez l'art et le design grâce à une technologie progressiste. Ici, la technologie elle-même devient art », déclare Adrian van Hooydonk, responsable du design du groupe BMW.
En 1991, Mahlangu a conçu la douzième BMW Art Car, basée sur une BMW 525i, devenant ainsi la première femme et le premier artiste africain à le faire. « Son art m'a inspiré il y a des années, lorsque le concept de changer de couleur sur une voiture n'était qu'une idée dans ma tête », explique Stella Clarke, ingénieure de recherche pour les innovations ouvertes chez BMW Group. « Maintenant, pouvoir donner vie à cette idée et travailler avec Esther Mahlangu est absolument surréaliste. » Les couleurs et les motifs géométriques emblématiques de l'artiste de 88 ans sont parfaits pour donner vie à la technologie innovante Flow de la BMW i5. La polyvalence des changements de couleur électrophorétiques fait de la berline entièrement électrique une œuvre d’art dynamique. « C'est fascinant pour moi de voir comment la technologie moderne peut élargir mon art et le rendre accessible à un tout nouveau public », déclare Mahlangu.
L'art de Mahlangu rencontre la technologie de pointe.
Dans la BMW i5 Flow NOSTOKANA, du nom du premier fils de Mahlangu, des sections de film pouvant être animées électroniquement sont appliquées, avec deux bandes sur le toit, le capot et l'arrière, ainsi que sur les côtés du véhicule. Comme un lecteur de livre électronique, chaque film E Ink contient plusieurs millions de microcapsules. La structure et la disposition des particules colorées qu'elles contiennent peuvent être modifiées en appliquant une tension électrique. Cela permet de générer les couleurs et les motifs typiques de l'art Mahlangu dans des compositions en constante évolution.
Les animations sont également accompagnées d'un son tout aussi extraordinaire, spécialement composé par Renzo Vitale, directeur créatif du son chez BMW Group, pour la BMW i5 Flow NOSTOKANA. Pour combiner le paysage sonore de la marque BMW avec celui de la culture sud-africaine Ndebele, Vitale a utilisé des séquences de la voix de Mahlangu, ainsi que le son des pinceaux à plumes qu'il utilisait pour peindre. Ceux-ci ont été combinés aux sons produits par les crayons de couleur utilisés dans le studio de design BMW et au signal acoustique entendu en réponse lors de l'utilisation de l'écran tactile de la BMW i5. Cela a créé un mixage sonore qui commence doucement au début de chaque changement de couleur et augmente en intensité à mesure que l'animation progresse.
Pour recréer avec précision chaque détail de l'ornementation complexe, la BMW i5 Flow NOSTOKANA a été équipée de 1 349 sections de film, chacune pouvant être contrôlée individuellement. Le processus de découpe laser utilisé pour découper le film et la conception du contrôle électronique ont été développés en collaboration avec E Ink. L'adaptation de la technologie aux surfaces courbes, ainsi que les animations programmées, sont autant de développements internes du groupe BMW.
Dans l’ensemble, la technologie du changement de couleur se développe rapidement. La BMW iX Flow avec E Ink introduite en 2022 avait la possibilité de passer du blanc au noir en appuyant simplement sur un bouton. Un an plus tard, la première implémentation multicolore a eu lieu. Les 240 sections de film appliquées sur la BMW i Vision Dee ont pu afficher jusqu'à 32 couleurs. Cette dernière phase de développement permet désormais d'obtenir encore plus de couleurs et de motifs. Dans le même temps, des sections du film sont plus solides, ce qui pourrait faciliter la production future en série. Mais pour l’instant, la BMW i5 Flow NOSTOKANA reste unique en son genre.
Hommage à une artiste pionnière et à son travail.
Artiste mondialement respectée, Esther Mahlangu est connue pour ses peintures Ndebele, dont l'ornementation symbolisait à l'origine des événements importants ou des occasions festives. Mahlangu a séparé les dessins de leur signification originale et les a transférés pour la première fois sur des toiles, des tapis et des objets du quotidien, les préservant ainsi pour l'avenir. La BMW i5 Flow NOSTOKANA réinterprète désormais ce langage artistique.
Avec la présentation de cette voiture design à la Frieze Los Angeles, BMW poursuit sa coopération de longue date avec la célèbre foire d'art. Parallèlement, la BMW Art Car qui a constitué la base de cet hommage sera également exposée en Afrique du Sud pour la première fois depuis plus de 30 ans dans le cadre de l'exposition organisée par les musées Iziko d'Afrique du Sud et le groupe BMW à Le Cap « Ensuite, j'ai su que j'étais douée pour peindre » : Esther Mahlangu. Une rétrospective. L'exposition, qui se déroule jusqu'au 11 août 2024, rend hommage au travail de l'un des artistes et ambassadeurs culturels les plus influents d'Afrique du Sud.
À Los Angeles, BMW présentera à nouveau Frieze Music en collaboration avec Frieze. Depuis 2019, l'initiative conjointe entre les deux partenaires rassemble un large groupe de musiciens à l'intersection de la musique et de l'art. Le retour de l'événement à Los Angeles sera célébré le 29 février avec une performance live des Archives soudanaises au Hammer Museum.