Uber, Lucid Group et Nuro ont marqué le CES 2026 avec la révélation de leur prototype de robotaxi, dont le lancement commercial est prévu plus tard dans l’année. Les premiers services devraient être mis en service dans la région de la Baie, les essais sur route ayant débuté en décembre en utilisant plus de 100 prototypes d’ingénierie supervisés par des opérateurs de sécurité.
Le véhicule est étroitement basé sur le SUV électrique Gravity de Lucid, lancé pour la première fois en novembre 2024, et intègre la technologie de conduite autonome de Nuro aux côtés de la plate-forme informatique Drive AGX Thor de nouvelle génération de Nvidia. Un ensemble de capteurs monté sur le toit intègre des caméras, un LiDAR à semi-conducteurs et un radar dans une seule unité pour fournir une capacité de détection périmétrique complète. Les diodes électroluminescentes affichent également les initiales des passagers et les mises à jour de leur statut, dans la même veine que les services de robotaxi existants.
L’intérieur du véhicule peut accueillir jusqu’à six passagers et dispose d’écrans tactiles interactifs permettant aux conducteurs de régler les paramètres de climatisation, d’activer les sièges chauffants, de contrôler les divertissements et de contacter les services d’assistance. Les écrans affichent également l’itinéraire prévu du véhicule et les décisions de conduite en temps réel, offrant ainsi aux utilisateurs un aperçu de la manière dont le système réagit aux piétons, aux feux de circulation et aux changements de voie.
Ce développement constitue l’une des incursions les plus affirmées d’Uber dans le segment des robotaxis depuis la vente de sa division de conduite autonome à Aurora Innovation en 2020. Au cours des 18 derniers mois, elle s’est positionnée comme le partenaire de choix des entreprises de technologie de conduite autonome, en signant des accords avec la plupart des principaux acteurs du segment. En Europe et dans la région MENA, l’entreprise s’est tournée vers des acteurs chinois comme Momenta, Pony.ai et WeRide pour le déploiement, tandis que les rapprochements avec Waymo, May Mobility, Volkswagen et Mobileye ont défini sa stratégie nord-américaine.
Le partenariat avec Lucid et Nuro a été soutenu par 300 millions de dollars de capital d’Uber, avec potentiellement davantage réservés à cette dernière société. Les entreprises prévoient de déployer au moins 20 000 robotaxis pendant le reste de la décennie en attendant une validation réussie.
Pour Lucid, la collaboration représente une tentative de diversification au-delà des véhicules électriques grand public, alors que le constructeur automobile est confronté à un ralentissement de la demande, à une consommation de liquidités importante et à une forte concurrence de la part des marques purement occidentales et chinoises. La société a annoncé le 5 janvier des livraisons pour 2025 légèrement supérieures aux estimations des analystes, bien que la production ait largement dépassé les volumes de ventes réels au cours de la période.