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Cox Automotive a légèrement relevé ses prévisions de ventes de voitures neuves aux États-Unis pour 2026 à 16,1 millions, car les acheteurs de voitures neuves bien nantis ne semblent pas dissuadés – jusqu’à présent – malgré une liste de menaces familières, notamment des prix élevés de l’essence, des prix de transaction presque records et des taux d’intérêt élevés.
« Il y a beaucoup de choses qui semblent plutôt bonnes et dont nous devrions nous réjouir », comme un faible taux de chômage, un niveau de création d’emplois plus élevé en 2026 qu’en 2025 et un marché boursier généralement en hausse, a déclaré Charlie Chesbrough, économiste principal chez Cox Automotive.
Le changement de prévision a été mis en évidence lors d’un webinaire de Cox Automotive le 17 septembre, organisé par l’American International Automobile Dealers Association, dans le cadre de sa série régulière de séances d’information sur l’industrie AutoTalk.
Au cours du webinaire, Chesbrough a déclaré que la bonne nouvelle pour le marché automobile « est qu’il s’agit aujourd’hui d’un acheteur de véhicules neufs beaucoup plus riche qu’auparavant ».
Depuis le début de l’année 2026, les acheteurs ayant un revenu annuel supérieur à 150 000 dollars représentaient 43 % des ventes de voitures neuves, contre 29 % en 2020, a déclaré Chesbrough. Pendant ce temps, les acheteurs dont les revenus sont inférieurs à 100 000 $ représentaient 36 % des ventes de voitures neuves au cours de l’année 2026, contre 50 % en 2020.
Chesbrough a déclaré que Cox Automotive était « prudemment optimiste » quant aux prévisions de ventes plus élevées. La nouvelle estimation, plus élevée, remplace la prévision précédente de l’entreprise pour 2026 de 15,8 millions, qui remontait à fin 2025.
L’estimation actualisée des ventes de voitures neuves de 16,1 millions en 2026 serait en baisse de 1,2 %, par rapport aux 16,3 millions de 2025. La précédente prévision de Cox Automotive de 15,8 millions, mise à jour en juin 2026, aurait été en baisse de 2,9 %.
Chesbrough a également reconnu que les dépenses de consommation représentent 70 % de toutes les dépenses économiques américaines et qu’il existe un réel danger que les consommateurs – même certains riches – atteignent un point où ils commencent à réduire considérablement leurs dépenses.
« On craint que les craintes d’une récession ne s’accentuent », a déclaré Chesbrough.