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Le groupe Volkswagen a entamé sa dernière phase de tests de technologie sans conducteur sur route dans la ville de Wolfsburg en utilisant sa mule de conduite automatisée, la Gen.Urban.
Son projet de recherche, dans l’État septentrional de Basse-Saxe, espère explorer la façon dont les passagers vivent la conduite dans un véhicule autonome sans volant ni pédales traditionnels et les conséquences de la conception pour les futurs concepts de véhicules, a déclaré la société dans un communiqué de presse du 12 décembre.
Les constructeurs automobiles allemands sont considérés comme à l’avant-garde de la technologie de conduite autonome en Europe, avec des marques comme Mercedes-Benz promettant des capacités de régulateur de vitesse adaptatif mains libres à grande vitesse sur autoroute.
La technologie sans conducteur dans le pays a reçu un coup de pouce en 2021 lorsque la chancelière de l’époque, Angela Merkel, a déclaré à IAA Mobility : les législateurs avaient modifié la réglementation des transports pour autoriser la conduite automatisée de niveau 4 sur la voie publique.
Le dernier projet pilote de Volkswagen inclut un large éventail d’ingénieurs et de spécialistes du comportement pour évaluer l’impact du véhicule sur les consommateurs. Ses conclusions devraient contribuer au développement de futurs concepts d’intérieur et d’expérience utilisateur à travers les marques du Groupe, a indiqué la société.
Les questions posées aux utilisateurs du véhicule Gen.Urban comprennent : Comment les gens passent-ils leur temps dans un véhicule autonome ? Quelles fonctionnalités numériques soutiennent le mieux le travail, le divertissement ou la détente ? Comment concevoir l’interaction entre le véhicule et les passagers, notamment pour les personnes âgées ou les enfants ? Et : les gens se sentent-ils à l’aise ?
« La technologie pour la conduite autonome fait des progrès rapides », a déclaré Nikolai Ardey, responsable de l’innovation du groupe Volkswagen, dans le communiqué de presse. « La clé d’une expérience client positive est d’instaurer la confiance grâce à une interaction significative, une atmosphère détendue et des systèmes d’assistance intelligents qui répondent précisément aux besoins des passagers », a-t-il ajouté.
Les passagers peuvent personnaliser leurs préférences, pour des fonctionnalités telles que la température de la cabine, le réglage des sièges, l’affichage ou le son d’infodivertissement et l’éclairage ambiant, avant le départ à l’aide d’une application dédiée ou directement dans le véhicule.
Lors des essais, le participant au test, actuellement employé du Groupe, est assis à la place du conducteur, tandis qu’un conducteur de sécurité qualifié surveille le véhicule depuis le siège passager. En cas d’urgence, le conducteur de sécurité peut intervenir à l’aide d’un panneau de commande dédié doté d’un joystick.
Le parcours test du projet part du parking visiteurs du siège local de VW et suit une boucle de dix kilomètres à travers le centre-ville et dure environ 20 minutes.
« En fin de compte, c’est la technologie qui devrait s’adapter aux gens, et non l’inverse », a déclaré Ardey. « Nous bénéficierons à long terme de ces connaissances dans l’ensemble du Groupe. »