La création révolutionnaire de Sir Alec Issigonis est largement connue dans le monde entier, ses succès ont touché la vie quotidienne de nombreuses personnes et familles qui ont apprécié et apprécié l'essence de Mini en obtenant un maximum d'espace intérieur à partir d'une carrosserie compacte, avec une manipulation toujours amusante et un grande personnalité.
La carrosserie à trois portes de la Mini classique et de la MINI moderne est la plus connue et a connu d'importants succès au-delà de la vie quotidienne. Les Minis du Rallye de Monte-Carlo ou les MINI du Rallye Dakar ont remporté d'importants succès dans le sport automobile, tout comme les MINI qui ont couru les 24 heures du Nürburgring. Mini est également une star importante de la culture pop, accompagnant des personnalités telles que Kate Moss, Mr. Bean, Brigitte Bardot et les Beatles.
Il existe cependant de nombreuses autres versions de carrosseries Mini et MINI qui ont été produites, en plus des concepts et modèles de compétition qui ont contribué à pimenter la recette toujours surprenante de MINI et qui sont moins connus, jetons-y un bref coup d'œil.
Les variantes moins connues de la Mini classique :
Mini Countryman et Mini Voyageur
La première variante Coutryman de la Mini classique a été lancée sur le marché en 1960. Sa carrosserie était 25 centimètres plus longue que celle de la Mini 3 portes et son poids augmentait de 50 kg. Cette carrosserie était conçue pour les familles ou pour les personnes qui en avaient besoin. transporter plus de bagages. Le premier Countryman a été proposé au public en différentes versions, telles que l'Austin Mini Countryman, l'Austin Seven Countryman et la Morris Mini Traveler. Les Countryman et Traveler avaient des boiseries, donnant naissance aux Minis « Woody » classiques des années 60.
Austin Seven Van, Austin Minivan et Morris Minivan
À peine 6 mois après le lancement de la Mini, en août 959, British Motor Corporation a lancé la première variante de carrosserie de la Mini sous le nom de Minivan en janvier 1960. La carrosserie de la Mini a été allongée de 25 centimètres et a été combinée avec un plancher plat. et une partie arrière sans vitres latérales. Conçue comme un véhicule de travail, la version Mini Van n'avait pas de garniture chromée et la calandre était une section de tôle emboutie et perforée de la couleur de la carrosserie. Les versions Austin et Morris étaient identiques à l'exception de l'emblème de la marque.
Austin Seven Pick-up / Austin Mini Pick-up
Après le Minivan, BMC a lancé le Mini Pick-up en janvier 1961. La construction de la carrosserie était identique à celle du fourgon jusqu'au montant B et le nouveau pick-up offrait également une surface de chargement généreuse. Les deux modèles ne se distinguaient que par leurs emblèmes.
Mini Moke
Cherchant à profiter du faible poids et de la taille compacte de la Mini pour développer un véhicule militaire idéal pour le parachutisme depuis un avion, Sir Alec Issigonis a développé une variante à carrosserie ouverte et à capote baptisée Moke.
Bien que la Mini Moke n'ait connu qu'un usage militaire limité, notamment en Australie, sa véritable vocation était un usage civil, par exemple à la campagne ou comme véhicule idéal pour une escapade à la plage.
Riley Elfe et Wolseley Hornet
BMW a également profité de la plateforme Mini pour des variantes luxueuses et élégantes, la Riley Elf et la Wolseley Hornet, basées sur la Mini, ont été conçues comme le haut de gamme. La voiture, avec son coffre à bagages allongé et sa fausse calandre, ainsi que l'utilisation intensive du chrome, lui donnaient un air d'élégance. À l’intérieur, un tableau de bord en noyer pleine largeur avec des boîtes à gants encadre le compteur de vitesse central ainsi que les jauges de température d’huile et d’eau. Les sièges en similicuir et les tapis épais qui recouvraient également les balconnets de porte ajoutaient à l'ambiance luxueuse.
Variantes de carrosserie à l'ère moderne de MINI
À l'ère moderne de MINI, les versions de production avec des carrosseries autres que la MINI 3 portes traditionnelle, ainsi que les variantes de véhicules concept ou les modèles MINI pour les compétitions sur piste et tout-terrain du monde entier, ne manquent pas. MINI a également participé aux efforts visant à explorer l'électrification avec la flotte d'essai MINI E.
La créativité et la volonté d'essayer de nouvelles variantes sont amplement démontrées par les modèles MINI qui défient les stéréotypes, en voici un petit échantillon :
- MINI ACV 30, un concept de MINI moderne lancé en 1997, déjà à l'époque du groupe BMW.
- MINI Cooper Hydrogen qui utilisait de l'hydrogène comme carburant, générant uniquement de la vapeur d'eau comme gaz d'échappement, tout comme la BMW 750hL.
- MINI E, flotte de tests pilotes de véhicules électriques loués aux clients pour évaluation en utilisation réelle.
- MINI E Race, variante piste de la MINI E.
- MINI Superleggera, un concept de carrosserie speedster qui combine l'influence du design italien avec la tradition automobile britannique.
- MINI Cooper S avec portes ciseaux, une blague pour le poisson d'avril, avec des portes qui s'ouvraient vers le haut en forme de ciseaux.
- MINI Challenge, variante MINI préparée pour la compétition dans une catégorie monomarque.
- MINI John Cooper Works Rally, un effort MINI pour le Championnat du Monde des Rallyes.
- MINI John Cooper Works Buggy, une version buggy pour les compétitions tout-terrain comme le Rallye Dakar.
- MINI Inspirée de Goodwood, édition limitée à 1 000 unités avec des finitions intérieures, des matériaux et des couleurs authentiques d'une Rolls Royce.
- MINI Paceman, variante de production à 3 portes, sur une plate-forme avec une plus grande hauteur et un plus grand espace intérieur, disponible avec système de transmission intégrale.
- MINI Clubvan : variante moderne du Minivan, basée sur la première génération du MINI Clubman.
- MINI Coupé : variante sportive biplace.
- MINI Roadster : variante avec carrosserie cabriolet et deux sièges.
- MINI Clubman : version à carrosserie plus longue avec plus d'espace intérieur
- MINI Beachcomber : concept à carrosserie semi-ouverte, rappelant la Mini Moke et basé sur la première génération du MINI Countryman
- MINI Paceman Adventure : concept MINI Pick-Up basé sur le MINI Paceman, il s'agissait d'un projet des apprentis du centre de formation de l'usine BMW Group de Munich.
Au fil du temps, il a été prouvé que MINI n’a pas peur d’imaginer et de développer plusieurs variantes de modèles. À l'occasion du 65e anniversaire de MINI, la nouvelle famille MINI avec les modèles MINI Cooper, MINI Aceman et MINI Countryman prouve une fois de plus que l'avenir n'est pas en contradiction avec l'histoire réussie de MINI ni avec sa personnalité amusante.